Обещание сквозь время

Глава 2

Утро в лесу самое чудесное время. Тихо стрекочут разные жучки в траве, птицы весело перекликаются между собой, свежесть трав манит, аромат цветов наполняет воздух, деревья к солнцу тянутся после ночи сладкой.

Лесана возвращалась со сбора трав. Велимира вновь послала её в лес.

- Нынче много сгодится. Лес простит — молвила успокаивающе — щедро поделится всем, что нам нужно будет. Поэтому иди, Лесанушка. Но в этот раз уж четко по времени. С восходом солнца сбор начни.

Велимира вела себя так, как будто ничего не произошло. Спокойная, уверенная в себе, как всегда. Голос ровный и тихий. Успокоилась Лесана. Решила, что еще один оберег обязательно сделает для Николушки, но о том, что Витаславу первый свой оберег отдала, не пожалела ни на миг. Не усомнилась, что сделала правильно. Так ей подсказывало сердце её.

В этот раз Милонегу с собой не стала брать. У подруги своих забот хватало. Сама Лесанушка со всем справилась и всё ко времени. Вышла она из лесу на поляну большую, что поодаль от селения была, да, увидела, как парни приемы отрабатывают. Много молодых парней здесь собралось. Присела она под деревом, чтоб не видел её никто и наблюдать стала. Уж больно интересно, что тут происходило.

Кто-то знакомый был, потому как с их селения, а кое-кто и незнакомый. Из соседних селений народ подтягивался.

Как войной кто грозился, так люди не договариваясь собирались и готовились отбивать наступления врага. И в этот раз так было. Махали палками, руками, ногами… Как танцевали, только движения отточенные и слаженные.

Но больше всего её внимание привлекал тот, кто показывал да рассказывал всё. Его слышно было на всю округу. Громко давал указания. Слушали его все, повторять пытались за ним, внимали каждое слово. Залюбовалась Лесана. Век бы так сидела да на него глядела. Но вспомнила, что бабушке в срок вернуться обещалась, засобиралась. Обойти решила, чтобы внимания не привлечь.

Да, ошиблась она, думая, что никто не видел её. Витослав успевал не только указания давать, а еще и взглядом прочесывал всю местность. Взгляд воина не упускал ничего важного. Сразу заметил девушку, что под деревом притаилась. Проводил её глазами, когда уходить стала, да засматриваться не стал, чтобы не увидел никто. Приглянулась она ему, когда первый раз увидел. Как будто всегда её знал. Взгляд испуганный забыть не может. Сам себе не рад: война на носу, а он о душевных делах думает. Сопротивляться мочи нет. Первый раз такое с ним, но сразу понял, что пропал.

***

Подготовка к войне шла полным ходом. В кузне кузнецы неустанно оружие ковали. Молодцы тренировались, ратному делу. Времени мало было, спешили все. Да, и дела на полях и в лесах забрасывать нельзя было.

Велимира непрестанно готовила снадобья да отвары для исцеления ран, порезов и ушибов. Лесана при ней все время была. Помогала, чем могла: порошки толкла, воду приносила, травы мешала. А перед глазами он стоял. Как не пыталась взгляд его забыть — ничего не помогало. О Николушке думать начинала, да, в сторону он все время отходил, Витослав, как будто из дум её его отваживал.

А сам Николушка за это время лишь несколько раз забегал к той, что невестой собрался назвать вскорости.

- Ох, и гоняет нас Витослав — в очередной раз забежал, воды колодезной залпом кружку выпил. - Знает толк в ратном деле.

Велимиры не было дома. Пошла к соседке, что на сносях была, роды принимать. Знала Лесана, что долго её еще не будет, поэтому и решилась вопрос задать:

- Что за человек этот Витослав? - сделала вид, что для поддержания разговора спросила, а у самой руки дрожат, даже глаза не парня поднять не может.

Николушка весь в своих думах, даже не заметил этого, а лишь обрадовался, что может поговорить о том, кто произвел на него впечатление неизгладимое.

- Он воин. Сейчас живет в приграничном селении. Но побывал он в плену у ворогов наших. Знает, как бой будут вести, много о них всего интересного знает.

Сел на лавку, шумно выдохнул, чуб свой поправил.

- А в плен как попал? - вновь насмелилась вопрос задать девушка. - Иль не рассказывал вам? - сама испугалась, что уж шибко интересуется им, но любопытство было сильнее.

Парень еще кружку воды себе налили, и уж маленькими глоточками пить стал.

- Рассказывал. Вчера сидели у костра, много всего поведал нам. Всю ночь бы слушали, да, разогнал нас воевода Ратибор: «У всех дел по горло, а вы уши тут развесили!» Витослава попросил не серчать на него. Да, он и сам готов был нас разогнать.

Николушка чуб поправил и в окно посмотрел. Лесана с испугом глянула туда тоже, никак Велимира возвращается, так и не узнает о нем ничего. Но мимо их дома соседи проходили, лишь рукой помахали. Машинально и Лесана поприветствовала их. А сама все рассказа ждет, как Витослав в плен попал. Николушка чуть помедлил, и как будто вспомнил чего-то, ударил себя в лоб:

- Так вот! Как Витослав в плен попал.

Девушка даже вздохнула облегченно, что историю сейчас эту услышит.

- Давно это было. Когда то напали на их селение. Набежала орда черная, сожгли все дома, убили многих, а тех, кто в живых остался в полон забрали. Витославу меньше всего повезло. На глазах всю семью его разрубили — даже голос дрогнул у парня, а у девушки слезы на глаза навернулись. - Мать, отца, да, сестру младшую. А ему и опомниться не дали, в полон забрали.

Вздохнул тяжело Николушка. Не с ним было, да, очень живо все представлял. Страшно стало Лесане. Сама родителей потеряла, да, хоть не видела, как произошло все.

- Воина из него сделать хотели, да, не учли, что на глазах всю семью его изничтожили. Знатно его обучали всем делам воинским. А он смышленым малым был, все как губка впитывал. Шаман его местный заметил. Силу в нем увидел. И всяким премудростям тоже обучать начал. А в голове у Витослава лишь одна мысль была — на волю выбраться, да, до дому добраться, к своим. Как подрос, при первой возможности сбежать решил. Но первый раз не получилось. Поймали его, высекли до полусмерти. Говорит, что живым бы вряд ли оставили, если бы Шаман местный не заступился. «Столько вложил в него. Оставьте его в живых. Он еще пригодится.» Долго отходил от побоев, но выкарабкался.