Обещание сквозь время

Глава 3

Шли дни, недели, месяцы. Уж и зима настала. Снега насыпало. А с войны той, что всех мужчин из селения забрала, еще никто не возвращался. Бились не на жизнь, а на смерть. Потери большие были с обеих сторон, но никто не хотел уступать. Вороги настырные были, количеством брали, да, измором. Уж шибко они земли захватить хотели. Когда-то давно не получилось, так в этот раз старались изо всех сил.

- Бабушка, а долго еще война продолжаться будет? - спросила Лесана.

Они сидели за прялками и пряли пряжу. Сугробы были большие — не выйти из дома. Дни были короткие, а вечера длинные. Занятий было не много, поэтому разговорами себя развлекали.

- Каждый день меня спрашиваешь — устало Велимира молвила. - А то и не раз на день.

- Хочется, чтобы уж закончилось все.

Велимира помолчала немного, как посмотрела куда-то вдаль:

- Все также там. Воюют. Тяжело им. Но справятся. Весной возвращаться будут. К полевым работам успеют.

Лесане все хотелось спросить про Витослава, живой ли. Но не решалась. Как-то раз спросила, еще в начале самом, как ушли все воевать, так получила такой резкий ответ:

- Да, пусть его Боги к себе уж скорей заберут!

После этого и не стала больше спрашивать. Если хотелось ей поговорить о нем, так к Милонеге ходила, а та всегда её поддерживала:

- Придет живой! Невестой назовет. Поженитесь и детей растить вместе будете Велимире на радость.

От этих слов становилось легче на душе. И спокойно могла несколько дней прожить, а потом опят к Милонеге бежала, чтоб спросить и такой её ответ получить.

Сейчас зимой не так часто виделись с подругой. Кругом сугробы и заносы. В основном по домам все сидели, стихии пережидали.

- А как им там, воинам нашим при такой погоде то? - Не унималась Лесана.

- Выдержат. А вот ворогам то нашим и не поздоровится. Не привыкли к морозам лютым и к снегам высоким. Зиму промаятся, а там и сил то уж не останется. И побегут родимые со стороны нашей.

- Точно знаешь? - переспрашивала девушка.

- Точно — устало отвечала Велимира.

Такой разговор мог быть раза три за день. Велимира уже привыкла, а Лесана и не замечала, что об одном и том же спрашивает.

После того случая, как слегла Велимира, не пришла в себя полностью она. Круги синие по глазами так и остались, а еще похудела очень. Как силу, кто выпил из нее. Ходила медленно, да руки время от времени дрожали. Перестала быть прежней, но все держалась, да, приговаривала:

- Хорошо все будет!

***

Вот уж и весна настала. Снега таяли, ручьи бежали. Птицы запели. Холодно еще было, но чувствовалось в воздухе, что теплые деньки не за горами. Первоцветы несмело сквозь оставшийся снег всходили.

- Уж скоро травы можно будет собирать — Велимира была довольна.

Все запасы трав, что были сделаны за лето, уходили на войну. Велимира и Лесана столько снадобий готовили, что иногда и не хватало двух пар рук, приходили помощницы из селения. Милонега часто прибегала, чтобы помочь.

На границу посыльные отвозили. Они то и приносили в селение вести. И в один прекрасный день пришло радостное сообщение:

- Прогнали ворога лютого!

Сколько радости было. Теперь с нетерпением ждали тех, кто вернуться должен был. С надеждой, трепетом и страхом.

- Не все вернуться — Велимира предупреждала.

Имен не называла и каждый знал, что потеря может быть именно в их семье.

С приходом теплых деньков стали возвращаться воины. Стоял радостный гул по селению, а где и горестные завывания. Кому-то и несчастливые вести в дом приходили.

Единственное, что радовала — все героями были. Никто за это время не струсил. Все, как один за свою землю стояли до последнего.

Спустя несколько дней и Николушка вернулся. Не его ждала Лесана, но ему тоже рада была. Тем более, что вину свою чувствовала за собой, что оберег ему не сделала. Хоть и простила себя уже давно.

Витослава все не было. Но Лесана надеялась, что он позже придет. Не родное же их селение ему. А то, что придет, она не сомневалась. Сердечко ждало. Из груди выскакивало. Ведь обещал, что придет. А Витослав из тех, кто свои обещания сдерживает. Даже не сомневалась в нем.

- Доброго здравия, Лесана! - на пороге стоял Николушка.

Вроде он, а вроде совсем другой человек. Возмужал, повзрослел, да, пару седых прядей в волосах появилось. И глаза грустные.

Обняла его девушка. В щеку поцеловала. Он на крыльце присел. В дом даже не вошел.

- Что не весел Николушка? Победили врагов. Выгнали с земли нашей. Это ли не радость?

- Трудно было, Лесанушка — тихо проговорил парень. - Потерь много. От того и не весел. Всякого насмотрелся за это время. И в глаза смерти пришлось заглянуть.

Лесана только руки сильнее в кулачки сжала. Все понимала. Молчала.

- Не все вернутся с поля боя.

- Не все — повторила за ним девушка.

Николушка молчал, время тянул, как будто что-то хотел сказать, да, не решался. А сердце Лесаны, как будто что-то почувствовало, да только разум воспринимать не хотел. Сидела, затаив дыхание.

- Жизнь мне спасли — тяжело так сказал фразу, как выдавил из себя.

Лесана пошевелиться боится.

- Хорошо же это, Николушка? - то ли спросила, то ли утвердительно сказала.

- Лучше бы я умер…

- Что говоришь такое? Да, разве можно? Живой и хорошо это! Жить да жить!

- Я должен быть умереть! - повысив голос сказал парень. - Я! Понимаешь?

И что-то такое в глазах его увидела, что все слова успокоения в горле застряли.

- Копье в меня летело! Откуда он взялся? Меня прикрыл. А сам... — у парня слезы на глазах выступили. - Грудь ему пробило. В самое сердце копье попало, рукой умелой запущенное. Спасти никак не возможно было. Глаза сразу закрыл. А из руки вот это выпало — и показал ей оберег, что самолично плела для любимого.

- Рядом был с ним всегда. Наблюдал за ним: он из тех, за кем и в огонь и в воду идти можно. Он был, как заговоренный — ничего его не брало. Никто попасть в него не мог, удары все мимо летели. А он крушил всё и всех вокруг. Без него никак нам не одержать победу. И победа пришла. Побежал наш ворог пораженный. Долго мы гнали их, чтобы неповадно было, чтобы даже возвращаться на наши земли не хотели, чтобы даже путь забыли к нам — распалялся парень.