Обещанная истинная для тёмного дракона

Глава 6

Окно оказалось выше, чем я думала, и от удара о землю закололо ступни.

Темнота казалась густым чернильным киселем, и пришлось пробираться вперед наощупь, держась за стебли высокой травы.

Лишь добравшись до колючих кустов, я остановилась и оглянулась.

Окно слабо светилось, и казалось таким далеким, будто между нами не меньше километра. Слабый шум доносился из дома, и это прибавило скорости.

Я рванула вперед, и колючки больно впивались в ладони, оставляя мелкие противные царапины.

Под ногами хлюпала влажная земля, кеды быстро промокли, неприятно холодя кожу.

Кусты внезапно закончились, и я едва не свалилась вниз с крутого обрыва. Кажется, это берег реки или широкого ручья.

Ухватившись за длинный корень, попавший под руку, несмело свесила ногу вниз и осторожно пошарила ею в темноте. Склон был сухой и твердый, как будто выложенный камнями. Значит, не развалится подо мной, уже хорошо.

Держась за корень, я медленно спустилась к воде и устало села, чтобы отдохнуть хотя бы минутку.

За спиной не было слышно погони, и это настораживало.

Разве не должен этот Даррел, обнаружив пропажу, поднять шум и броситься на поиски? У него же были такие грандиозные планы на ночь со мной!

Или у него там еще мешок пленниц припасен? Жители-то деревни куда-то делись!

А может, ему просто плевать. Наверняка пожал плечами и велел привести следующую.

«Все мужики такие! – прозвучал голос Светки в голове. – Сначала он тебе песен споет, какая ты неповторимая, а потом поменяет на другую!»

Подруге не везло с парнями, и она часто кляла весь мужской род распоследними словами.

Где-то вдалеке раздался вой, и я похолодела.

Волки в мои планы никак не входили. Надо найти палку на всякий случай, чтобы было чем отбиваться.

Холодный ветер пробрался под тонкий пиджак, и зубы застучали.

Я кое-как поднялась на ноги и поковыляла к воде, обхватив себя руками, чтобы согреться.

Глаза уже привыкли к темноте, да и луна светила ярко.

Речка совсем неширокая, можно перейти, только течение быстрое. Ухватив корягу, валяющуюся на берегу, я смело шагнула вперед и едва не завопила.

Вода ледяная, ноги сразу онемели, а кожа покрылась мурашками от холода. Дно усыпано крупными острыми камнями, и тонкая подошва почти не спасала.

За спиной что-то зашуршало, послышался тихий свист, и адреналин снова вскипел в крови.

Никогда я так быстро не бегала! Оказавшись на другом берегу, в ужасе оглянулась – никого.

Послышалась, или птица возилась в кустах? Плевать, зато ноги унесла.

Я поудобней перехватила корягу и, постоянно озираясь, двинулась дальше.

Примерно через час я выбилась из сил и устало рухнула на землю под раскидистое дерево.

Лес оказался густым, свет луны почти не проникал через кроны деревьев, а звуки ночных птиц и шелест травы жутко действовал на нервы.

Да еще и ощущение, что кто-то смотрит на меня из темноты, не отпускало.

Снова раздался вой, но уже громче и отчетливей. И гораздо ближе.

Я вскочила и в панике заметалась у дерева.

Я волков только на картинке видела, знаю, что похожи на собачек, но вот близкого знакомства хотелось бы избежать.

От страха стало казаться, что я слышу шуршание травы под звериными лапами, как вожак с шумом принюхивается и, уловив запах бестолковой добычи, ведет свою стаю на ужин.

Не отдавая себе отчета в том, что делаю, я ухватилась за нижнюю ветку дерева, кое-как подтянулась и перекинула ногу.

Ничего сложного, как по лестнице подниматься. Через минуту я уже сидела высоко, обхватив ствол, и напряженно всматривалась вниз.

Волки не заставили себя долго ждать.

Под деревом вспыхнуло множество желтых глаз, и зловещий вой прокатился по лесу.

- Уходите! – слабо прошептала я, покрепче прижимаясь к стволу. – Сегодня ляжете спать голодными!

Дерево качнулось от ветра, и внизу послышалось радостное скуление: наверняка рассчитывали, что я вот-вот свалюсь им прямо в пасти.

- Обломитесь! – строго произнесла я. – На ночь есть вредно!

Самый крупный волк раздраженно бегал кругами, поглядывая на меня, будто в его мохнатой голове зрел план.

Подумав еще минуту, он клацнул зубами и яростно вцепился в нижнюю ветку, ломая ее так легко, как будто это была зубочистка.

Я сглотнула и мысленно похвалила себя за то, что так вовремя сообразила забраться повыше.

- Проваливай! – крикнула я вниз. – Иди в деревню, там толстые головорезы ходят, наешься на год вперед!

Волк кинул на меня злобный взгляд, задрал морду и завыл. Его сородичи мигом повторили за ним, и протяжный вой почти оглушил.

- Мне тоже невесело, но я же не вою! - выпалила я, усаживаясь на раскидистой ветке поудобнее. – А у меня посерьезнее проблемы, чем у вас!

Онемевшая рука чуть не соскользнула со ствола, и холодный липкий пот заструился между лопатками.

Волк внизу заворчал, затявкал, припадая к земле, и низкое глухое рычание прозвучало так угрожающе, что я чуть не свалилась вниз.

Остальные заскулили, поджали хвосты, резко развернулись и бросились вглубь леса.

Я радостно выдохнула. Хотя бы с волками сумела договориться…

Рычание раздалось вновь, вибрирующее, раскатистое, и волосы почти встали дыбом.

А по своей ли воле удрали волки?

Ответ я получила незамедлительно…