Обещанная невеста

Глава 1

- Лин, вставай! - с ног стащили одеяло и, кажется, укусили за большой палец.

Пока выпутывалась из длинных спутанных волос, костерила все на свете. Мысленно. Иначе, если малышка Кэт услышит хоть одно несуразное слово из моего рта, не видать мне новогодней вечеринки, как своих ушей. Поэтому я натужно пыхтела и терла заспанные глаза.

- Лин-н-н! - на ноги плюхнулось что-то мягкое, но жутко тяжелое. Я подпрыгнула на кровати, и скоро нащупала пуховое одеяло, почти успешно натянув его на голову. Волосы вернулись в исходный вид - запутались и забились в рот и нос. Чихнула. Сверху завозились, взбираясь повыше.

- Лин, там такой приехал! Там... вообще! - кроха запыхтела, копируя мое поведение, и я, снова мысленно, потрепала себя за щечки. Какая я умница, сдержалась!

- У него во-от такие...

Я заинтересованно хмыкнула.

- Ну Лин, пойдем вместе посмотрим!

- Так что же там у него такого то? Три золотых рога или медные колокольчики?

Малышка засопела и слезла с моих ног, плюхнувшись за моей спиной.

- А при чем тут колокольчики? - и затихла.

- Если нет колокольчиков, так и смотреть не на что! - сказала, как отрезала и театрально захрапела.

Малышка не купилась на уловку и ткнула меня в спину, от чего актриса во мне вздрогнула, но не перестала отыгрывать сценку.

- Может, у него и есть с собой колокольчики, только не показывает их.

Я фыркнула, довольно успешно прикрыв звук нарастающим храпом.

- Как думаешь, может попросить его показать? Колокольчики свои.

Не выдержав, я оглушительно расхохоталась.

- Кэт!

Скинула с себя одеяло, одним взмахом руки откинула волосы, и замерла от навалившегося безумия. Улыбка медленно сползла с лица, уголки глаз опустились и я перестала дышать.

На меня смотрела совсем незнакомая девчушка. Более того, поблуждав почти неосмысленным взглядом по доступному для взгляда пространству, я поняла, что и нахожусь-то совсем не в своей кровати. И, кажется, не в своем доме!

Или не в своем уме.

- Лин, - девочка сузила глаза и часто замахала ладошкой, - Лин, ты меня пугаешь! С тобой все в порядке?

Нет! Я точно помню, что легла в свою кровать, накрылась своим одеялом и уснула спокойным сном. Так что сейчас происходит? Почему этот ребенок обладает совершенно идентичным голосом с моей сестрой, и почему девочка не видит, что я совершенно другой человек?

Позабыв обо всем на свете, я скатилась с кровати и бегом припустила к зеркалу, по пути раскидав пару кресел и разбив какую-то безделушку, что примостилась на самом краю стола.

«Невероятно!» - простонала я, дрожащими руками ощупывая свое лицо. Рассудок истерически визжал и выпихал мое сознание в нокаут.

- Лин, - из-за просторной ночнушки выглянула девочка и ошалевшими глазами уставилась на мое отражение, - Прекрати, Лин.

А я и понимала, что случилось что-то весьма странное, и логика подсказывала, что вести себя нужно как можно более непринужденно, но остановить руки не могла. Они ощупывали каждый миллиметр кожи и не находили ничего привычного. Если раньше я была кокетливой блондинкой, то теперь на меня смотрела темноволосая, с зелёными глазами девушка. Фигура тоже изменилась. Теперь я стала чуть выше и более аристократичнее. В общем, от меня остался только выразительный взгляд. И сейчас он выражал вселенскую тоску.

Украдкой ущипнула себя за руку. Ожидаемо, не проснулась. В живот уткнулась маленькая голова девочки.

- Что с тобой, сестрёнка? - часто задышала она. - Может, отца позвать?

- Не надо отца, - как можно спокойнее произнесла я, хотя голос казался сиплым и испуганным.

- Все давно проснулись, а ты все спала и спала, - зачастила она и я уловила себя на мысли, что первым делом нужно успокоить малышку. Кажется, у кого-то начинается истерика.

- Все хорошо, правда, - опустилась перед ней на колени и взяла ее маленькие ладошки в свои руки. - Понимаешь, я просто еще не проснулась...

Где-то в моих словах я чувствовала, что все это всего лишь сон, и мне нужно срочно очнуться. В чужом теле интересно, но хочется обратно в свое! Как не сошла с ума, не знаю. Смотреть в зеркало и понимать, что это не ты - испытание не для слабонервных.

- А потом приехал ОН! - призналась она, - А у него такие красивые они! А ты спишь. Пойдем смотреть.

- Сходим, - улыбнулась я. Не сидеть же мне теперь в этой комнате вечность? Да и малышка ведет себя со мной как с самым родным человеком. Значит, и остальные не поймут ничего. Главное, больше молчать и еще больше слушать.

Кэт улыбнулась. И куда только делись слезки?

- Одевайся! - приказным тоном сообщила она и притащила какой-то куль, который при детальном осмотре оказался ничем иным, как платьем. Хвала всевышнему, что без корсета! Знаю я эти мерзкие штуковины! Ни одна дама в прошлом их не любила, это точно.

В голову закралась страшная мысль.