Обещанная проклятому дракону

Глава 27

Я заметалась по комнате, сжимая в руке погасший переговорник. Как Лукаш вообще узнал о Катрин? Он же был уверен, что у меня нет подруг, а если бы что-то подозревал, то скорее отлупил меня, но точно не стал узнавать её имя.

Время тянулось невероятно медленно. Я не могла усидеть на месте, чтобы скоротать хотя бы несколько минут! Выбежала на балкон и попыталась успокоиться, сомкнув веки и вдыхая свежий воздух, наполненный ароматами летних цветов и созревших яблок.

Но перед глазами, как наяву стояла красная, перекошенная от злости рожа отчима.

- Мамочки, - всхлипнула я, прижав ладони к пылающим щекам. - Если он каким-то образом вышел на Катрин, то вскоре может прийти сюда, в дом господина Россэра!

Боюсь представить, что случится, если он в привычной манере наорёт на Дэйгона! Или нет, зная поганый нрав этого мерзавца, Лукаш может рассказать слезливую историю, как коварная падчерица сбежала, прихватив с собой часть его сбережений. А он, такой хороший, прямо ангел во плоти, днём и ночью разыскивает непутёвую кровиночку, чтобы вернуть её на путь истинный.

- Бр-р-р, - меня аж передёрнуло от перспектив снова увидеть вживую подонка, что испортил моё детство и юность. - Надеюсь, если случится худшее и Лукаш меня найдёт, то Дэйгон поверит мне, а не ему.

До повторного звонка Катрин оставалось сорок пять минут. Может, скоротать время за чтением?

Я огляделась по сторонам в поисках двух ярких томиков, а затем хлопнула себя ладонью по лбу. Точно, они же остались в одном из пакетов. Дэйгон так меня засмущал, что я выбежала из кабинета, забыв обо всём на свете.

В особняке было тихо, лишь со стороны кухни слышался спор на повышенных тонах. Мирабель что-то сердито выговаривала Айле, а я яростно возмущалась, периодически срываясь на крик.

Я тут же вспомнила вчерашнее происшествие с каталогами. Могла ли Айла, убежав из кухни, порвать их и усыпать пол обрывками иллюстраций?

С другой стороны, зачем ей это? Даже если она влюблена в господина Россэра, при чём тут я? Исабель Блейни - подневольный человек на зарплате, а не его таинственная невеста.

В кабинете наводила порядок одна из возрастных работниц, лениво смахивая белоснежным пипидастром пыль с книжных полок. Смерив меня недовольным взглядом, она сердито проворчала:

- Между прочим, мисс, могли бы и убрать за собой!

Растерявшись, я огляделась по сторонам, пытаясь понять, о чём она вообще говорит? Я же вчера собрала с пола все обрывки, чтобы Дэйгон не задавал вопросов, и сунула их в бумажные пакеты. Вынести забыла, каюсь, но назвать их бардаком…

- Какие пакеты? - сурово поджала губы работница. - Такая молодая, а язык уже ядовитый. Врёшь, как дышишь. Вон они, родимые…

Я посмотрела туда, куда она указала длинным костлявым пальцем. Точнее, на рабочий стол господина Россэра, который был усеян ровным слоем обрывков страниц из каталога.

- Это не я! - озадаченно пробормотала, подбираясь поближе к столу, но подальше от работницы, вооружённой метёлкой для пыли.

- Ну да, как же, - буркнула она, царственно удаляясь в коридор.

Мелкие ошмётки лежали высокой кучкой в правом углу. Те, что побольше, были выложены странной мозаикой по всей столешнице. Присмотревшись, я увидела под ошмётками уголок яркого томика, и маленькую бутылочку с клеем.

- Он что, получается, сам всё это клеил? - изумилась я, не веря увиденному перед собой. - Но зачем? Сказал бы мне, я бы заскочила в книжный перед дегустацией. Ещё и покупки мои увидел.

Несколько минут я в задумчивости постояла рядом со столом, разглядывая пару склеенных из обрывков страниц. Затем решила ничего не трогать, лишь аккуратно вынула свои книги и поспешила вернуться в комнату.

Глаза бегали по строчкам, а мозг упорно отказывался запоминать прочитанное. Через каждый абзац я смотрела на часы, умоляя секундную стрелку ускорить свой бег. Лишь когда часовая двинулась вперёд, я дрожащими руками ткнула в переговорник, снова вызывая Катрин.

- Ушёл, - выпалила она, едва услышав мой голос.

- Давно?

- Почти сразу.

- А почему сама не вызвала меня? - возмутилась я, жалея потраченные нервы.

- Так я ж не знаю, где ты и, и откуда идёт вызов, - резонно ответила подруга. - Ладно, тут такое, что говорить надо вживую. Ты, вообще, в городе?

- Ну… - замялась я, опасаясь, что рядом с ней стоит взбешённый отчим и ждёт, пока я сдам имя того, кто меня приютил.

- Ладно, расскажешь при встрече.

Мы договорились встретиться через два часа в одном из столичных кафе, рядом с книжным магазином. Катрин частенько бывала в столице и, в отличие от меня, свободно ориентировалась на улицах Эвересты. Только добиралась она общественными экипажами, ходящими по расписанию, и ей требовалось больше времени на дорогу.

Наспех собравшись, я надела одно из новоприобретённых платьев и за час домчалась до книжного на экипаже господина Россэра. Велев кучеру никуда не уезжать (всё ещё опасалась внезапной встречи с отчимом, не просто же так он пришёл к Катрин), я успела заглянуть в книжный, взяв целые каталоги взамен испорченных, и заказала себе чашку горячего какао с пирожным.

Только сделала глоток, как в кафе ярким вихрем ворвалась подруга и, плюхнувшись на стул, громко зашептала:

- Не поверишь, я такое узнала про твоего отчима!