Обгоняя тишину

Глава 7.

Алина съехала с трассы, и первое, что она почувствовала, — облегчение. Дорога, хоть и грунтовая, казалась вполне проезжей, убегая вдаль ровной лентой среди бескрайних полей с пожелтевшей осенней травой. Она даже позволила себе небольшую улыбку — вот он, короткий путь, вот оно, решение всех проблем. Она немного сбавила скорость, но все еще ехала достаточно быстро, уверенная в себе и своем автомобиле.

Именно эта уверенность и подвела ее. Впереди лежала большая лужа, растянувшаяся поперек всей дороги. «Ерунда», — подумала Алина, привычно прибавив газу. Шины с шумом врезались в воду, и на секунду показалось, что все в порядке. Но через мгновение передние колеса зарылись во что-то вязкое и мягкое. Она с ужасом наблюдала, как шины безнадежно буксовали, разбрызгивая липкую коричневую жижу. Сначала она пыталась действовать методично — вперед-назад, вперед-назад, как когда-то учил инструктор на курсах вождения. Но грунт был коварным: сверху подсохшая корочка, а под ней — бездонная тягучая грязь. С каждым движением машина садилась все глубже. Поняв, что только усугубляет ситуацию, она заглушила двигатель. Наступившая тишина показалась оглушительной.

Она вышла из машины, и ее дорогие туфли мгновенно утонули по щиколотку. Холодная влага просочилась через кожу. «Идиотизм!» — это слово крутилось в голове, сливаясь с отчаянным стуком сердца. Она достала телефон. «Нет сети» — эти два слова высветились на экране с беспощадной ясностью. Она подняла руку с телефоном, встала на цыпочки, прошла немного — все бесполезно. Полная изоляция.

Время текло странно — то растягиваясь в бесконечность, то пролетая незаметно. Солнце клонилось к горизонту, окрашивая небо в тревожные багровые тона. В воздухе запахло вечерней прохладой. Алина забралась обратно в салон, закрыла двери. Влажными салфетками попыталась стереть грязь с ног, лихорадочно пытаясь придумать выход из этой ловушки. Она слышала только свое дыхание и навязчивый внутренний голос, который шептал: «Вот и все. Ты проиграла. И только ты во всем виновата». От бессилия на глаза навернулись горячие слезы. Она смахнула их с яростью, злясь на эту слабость.

Она завела двигатель и снова попыталась раскачать машину и опять без результата. И вот, когда отчаяние достигло пика, в сумерках мелькнул луч света. Сначала она не поверила своим глазам. Потом луч приблизился, и она узнала автомобиль. Тот самый рыжик.

Щемящее чувство облегчения охватило ее. К горлу подкатил ком — она не осталась одна в этом пустом, темнеющем поле. Она быстро вытерла лицо, сделала глубокий вдох и вышла из машины, пытаясь придать себе вид если не уверенный, то хотя бы не совершенно разбитый.

Когда «Лада» остановилась, и из нее вышел тот самый парень, она, не сказав ни слова, просто показала рукой на свои безнадежно увязшие колеса. В этом жесте было все — и признание своего поражения, и немой вопрос, и даже капелька надежды.

Ваня подъехал, заглушил двигатель и вышел из машины. При свете фар картина выглядела еще более удручающе: белый внедорожник сидел в грязи по самое пузо, а вокруг разбрызгано месиво из земли и воды.

— Ну, привет снова, — сказал он, подходя. — Вижу, ты нашла экстремальный аттракцион.

Она ничего не ответила, лишь молча смотрела на свои утонувшие в грязи колеса. Ваня молча обошел машину, засунув руки в карманы, и тихо присвистнул.

— Ну и дела, — прошептал он себе под нос.

Алина наблюдала за его реакцией, стоя рядом. Вид у него был настолько комично-ошеломленный, что невольно захотелось улыбнуться, несмотря на всю безнадежность ситуации.

— Ну, знакомиться так знакомиться, — тихо сказала она. — Меня Алина зовут. Надеюсь, ты не маньяк?

Ваня повернулся к ней, и на его лице расплылась улыбка.

— Даже маньяк сюда не сунулся бы, — парировал он. — Ваня.

Он принялся за работу с энергией, которая удивила Алину. Сначала полез в багажник своей «Лады» и начал выгружать оттуда разный хлам: автомобильный домкрат, пару старых автомобильных ковриков, какие-то тросы.

— Ничего, бывало и хуже, — бодро сказал он, хотя на душе было неспокойно. — Всегда вожу с собой на всякий случай, — объяснил он, заметив ее удивленный взгляд. — Никогда не знаешь, что пригодится в дороге.

Алина молча наблюдала, как он пытается установить домкрат, но грунт предательски проваливался под тяжестью машины. Он огляделся, ища другой путь подъезда к ее машине.

— Ладно, попробую подтолкнуть, — решил он. — Сядь за руль, я буду толкать, а ты как только почувствуешь, что машина сдвигается, очень плавно газуй.

Алина молча кивнула и заняла место водителя. Ваня уперся плечом в стойку кузова, почувствовав, как холодная грязь сразу же просочилась через ткань.

— Поехали! — крикнул он, изо всех сил налегая на машину.

Двигатель взревел, колеса забуксовали, и струя жидкой грязи окатила Ваню с головы до ног. Он отпрянул, отряхиваясь.

— Стоп, стоп! — закричал он. — Только хуже делаем!

Он отошел, осматривая ситуацию. Его взгляд упал на свой автомобиль.

— Есть идея, — сказал он, уже вытирая лицо. — Попробую подцепить твою машину и вытянуть своей. У меня как раз буксировочный в багажнике есть.

Он достал буксировочный трос и начал прицеплять его к своей «Ладе». Алина смотрела, как он возится с креплениями, и неожиданно почувствовала, как в груди что-то сжимается. Этот парень, совершенно незнакомый человек, старался помочь ей так, словно это было самое важное дело в его жизни.

— Спасибо, — тихо сказала она, когда он снова вылез из машины, чтобы проверить крепление троса.

Ваня только кивнул, слишком сосредоточенный на работе, чтобы ответить.

— Ладно, поехали! — крикнул он, садясь за руль.
«Лада» напряглась, трос натянулся, и на секунду показалось, что автомобиль Алины сдвинется с места. Но вместо этого колеса «Лады» зарылись в ту же грязь, и через мгновение они уже сидели по соседству — две беспомощные машины-побратимы.

Алина неожиданно рассмеялась — горько, но без истерики. Это было слишком абсурдно.