Обитель дракона

Глава 3

Варенька

Вошел. Идиот напыщенный. Усики торчат, нарядный камзол, изящный недлинный клинок приторочен к широкому поясу, сверкающему богато украшенной пряжкой, в туфли можно даже смотреться. Дворянин из фильма как он есть. Дерганый он только какой-то и близко ко мне не подходит. Вот что хлыст делает даже с тронутыми умом.

- Доброе утро, супруга. Как спалось?

- Доброе утро, - сейчас, главное, не сорваться на крик, взять себя в руки. Я постаралась улыбнуться. Удалось, похоже, не очень, мужчина слегка отшатнулся назад, - вашими молитвами.

- Я хотел узнать ваше имя. Вчера нам так и не удалось познакомиться.

- Варвара.

- Какое необычное. Оно что-нибудь значит?

- Дикарка. Или чужеземка. Смотря что вам больше по вкусу.

- Оно вам подходит.

- А вас как зовут?

- Фердинанд. Неужели вы не знали, в чей сад влезли так неосмотрительно?

- Я надеюсь, эрцгерцог Фердинанд?

- Именно так.

- Я искала коня и ни в чей сад не лезла. Парк – национальное достояние, памятник черт-те какого века, а яблони произрастают на его территории.

- Смешно отрицать очевидное, вы не находите? Да и перепутать меня с конем все же довольно сложно, - ехидная улыбка начала выбивать меня из состояния условного равновесия.

- И тем не менее, там было темно и туман. Я не знаю, как объяснить, что вместо лошади в петле оказались вы.

- Допустим, я вам даже поверю. Но почему вы искали свою лошадь именно здесь? И как, вообще, сюда пробрались?

- Куда убежал, там и искала, довольно логично, не правда ли? И конь не мой, а владельца усадьбы Мостье, я только работаю с ним.

- Работаете? С конем? С чужим конем? Вы что, конюх? - глаза у него вот-вот, похоже, долезут до лба.

- На данный момент я берейтор, приучаю жеребца к новым реалиям его жизни. А вообще - тренер.

- Каково же тогда имя вашего рода? - что-то он побледнел, так и до инфаркта недалеко. Неужели угробить этого "супруга" удастся всего за пару минут общения? И путь на свободу будет открыт.

- Эвер.

- Эвер? Те самые Эвер? - а теперь еще и глаз дергается, прелесть какая. И это я все еще пытаюсь быть милой, насколько могу.

- Безусловно, те, - надо же подыграть сумасшедшему.

- Брак свершился, вы пережили обряд, и обратного пути уже нет для нас с вами обоих. Надеюсь, вы понимаете?

- Безусловно! - для полного эффекта я даже кивнула. Вот гад, что же он со мной делал, что я могла и не пережить? Не болит нигде ничего, только плечо чуть сорвала в драке с ним же. Ну непривычно мне лупить хлыстом, тем более, с таким мощным замахом.

- Значит, вы не будете против консумации?

- Не буду против чего?

- Брака.

- Консумация - это что? Простите, я немного не в курсе ваших обрядов, так уж вышло.

- Брака. Консумация. Нашего брака.

- Ну и? Не понимаю.

- Первая наша с вами встреча наедине, - и взгляд такой глубокий. Как у мышонка, смотрящего в капкан. Уф! То есть визит к врачу отменяется? Сотрясение можно пережить и так, витаминчиков попью, поработаю неделю не в полную силу. Даже на лошадь денек садиться не буду.

- Мне нужно спросить благословения маменьки.

- Разве она не погибла?

- А вам-то откуда это известно?

- Эта история наделала тогда много шума.

- Что да, то да, - то есть от реальности он не оторван. Может, даже и не сумасшедший, а просто богатый с причудами, - мне остается только молиться.

- Может быть, она сниспошлет знак. Обратит внимание на вас оттуда, где пребывает ее душа.

- Не хотелось бы, - теперь он еще и сглатывает, и тоже нервно. Странный мне извращенец попался, как и все в моей жизни, впрочем.

- Предлагаю позавтракать! Или это в ваши планы не входит?

- Входит.

- Потом сходим к батюшке, спросим благословения, а там будет видно. Далеко ли до батюшки? Мне хозяин коня говорил, что не очень. Даже хотел пригласить его в усадьбу. Давайте, съездим прямо сейчас, - в голове мелькнула счастливая мысль - и там я от вас удеру.

- Я не знаю. Ближайшее кипящее болото, в трех часах лета. Он сейчас там?

- Не думаю. Служба его, конечно, трудна в этом приходе, как мне кажется, но не настолько же. Зачем так глумиться? Люди разные. Батюшка-то тут при чем? Сами грешат, сами и отвечают за свои поступки, впрочем, я в этом не очень сильна.

- Это, безусловно, радует.

- Завтракать. Однозначно пора завтракать, вы так не считаете? Кстати, а где мой хлыст? Вы не видели?

- Я приказал отнести его подаль … на конюшни.

- А у вас тоже есть конюшни? Забавно. И как же называется это место?

- Овербридж.

- Надо же. А на карте я такого названия и не видела.

Услужливо распахнута передо мной дверь, и во весь рост встал призрак былого величия этого места. Словно бы я на миг очутилась в какой-то невероятной, остро режущей сердце осколками сожаления, сказке.

Тот же самый особняк, только напрочь лишенный следов исторической правки. Нет темной копоти от пожара в одном из углов, вся лепнина на месте. В нишах застыли старинные статуи, которые мне известны только по едва сохранившимся фото. Владелец усадьбы долго обсуждал с реставратором возможность их воссоздания, когда я шла мимо, интересно рассказывал. Так вот ты какой, граф-основатель древнейшего рода на самом-то деле.

И перила у лестницы все целы, не посечена балюстрада осколками от пуль Второй мировой. Чудится, будто и французы никогда не врывались в эти благородные стены. Смоленская область, как же ты смогла сохранить это сокровище, это имение целым настолько? Ведь этого быть просто не может. Та усадьба, которую я облазала всю, и то считается хорошо сохранившейся, а ведь она в шрамах великих войн от подвала и до крыши. Сквозь нее прошло все, и война 1812 года, и революция, и гражданская, а следом за ней Вторая мировая война. Все оставили свои правки на ее стенах, как могли.

Всматриваюсь в искрящуюся свежестью парадную краску и не вижу ни капельки фальши, ни грамма лукавства, ни единой ничтожной помарки не нанесла рука реставратора. Сапоги мягко ступают по густому ворcу ковра. Он тоже выходец из сказки, натуральный, выткан из чьей-то шерсти, нигде не мелькнет ни искорки синтетики.