Обитель душ. Книга 2. Эфемерность величия

Глава 10. (часть 3)

* * *

Ветер злобно вцепился в шапку, грозя снести ее с головы. Зарина натянула головной убор на самые глаза и пару метров шла вслепую. Иногда из тумана раздавалось повизгивание – дамы, спешащие с утра пораньше по своим делам, хватались за пышные юбки и шляпки. Ветер не щадил никого. О коварстве ветра девочке было давно известно, поэтому она не особо злилась на внезапно испортившуюся погоду – не только ей приходилось несладко. Однако лояльное отношение быстро сменилось на ярость, когда на мосту ветер едва не сбросил ее вниз.

«Вернуться, что ли, в «Ожье-Рашель, – мрачно подумала Зарина, хватаясь за перила моста. Ветер почему-то дул откуда-то снизу, словно норовя дать пинка. – Там как-то душевнее. Не то что в замке Водолея».

– Прошу прощения!

Зарина повернулась, пытаясь рассмотреть в тумане человека со столь писклявым голоском. Лохматая голова вынырнула из-за перил в конце моста и тут же снова скрылась.

– Прощаю, – милостиво согласилась девочка, вытягиваю шею. – Хотя не припомню, чтобы вы мне как бы то ни было гадили.

Взлохмаченная голова вновь появилась в поле зрения. Нерешительно помявшись на месте, человек сделал пару шагов в сторону Зарины. Остановился, переступил с ноги на ногу, сделал шаг назад, поднял руку и пугливо помахал.

– Чего тебе? – не выдержала Зарина.

Взъерошенный субъект втянул голову в плечи. Пугливый попался. Зарина не собиралась терять время попусту, поэтому с безразличным видом прошла мимо. Но Лохматый сдаваться почему-то не собирался. Ухватив ее кончиками пальцев за рукав, он пропищал:

– Помогите.

Да что за дела? Сколько можно приставать? На ней что, висит табличка «Бесплатная помощь для заблудших придурков»?

От ее убийственного взгляда взъерошенный юноша попятился. При близком рассмотрении оказалось, что у паренька проблемы не только с прической, но и с гигиеной. Хотя, может, грязевые пятна на носу, как у ребенка, которому мама, готовя к выступлению на детском утреннике, ляпает на нос смачный мазок краски, изображающий собачий нос, и грязь под ногтями является нормальной деталью внешности для некоторых категорий жителей Утопии? А разве ей так уж хочется об этом знать? Ни черта! Она жаждала, чтобы ее оставили в покое, и она смогла бы без приключений добраться до замка Водолея и вдоволь полюбоваться на вопящего Хонора. Зарины не было несколько часов, и ее, возможно, уже потеряли. Долгое отсутствие наверняка уже заставило нервного Хонора, как говорил Чичо, «разродиться кактусом» от злости.

– Помогите.

Зарина уставилась на приставучего паренька. Тот боязливо глядел в ответ. Эту фразу он произнес уже много раз, но девочке отчего-то показалось, что в последние попытки он хотел сказать что-то иное, но с перепугу продолжал твердить одно и то же.

– Денег нет, – на всякий случай предупредила Зарина. Ей бы самой не помешала этакая спонсорская поддержка, а то гуляет по городу с пустыми карманами.

Паренек озадаченно смолк. По виду ему было лет шестнадцать. Его медные волосы топорщились во все стороны, как гнездо птички, переборщившей со строительным материалом, а глаза невыразительного тускло-зеленого цвета тревожно мигали. Он кутался в плащ, когда-то имевший оттенок серого, но ныне грязный до такой степени, что, казалось, им вымыли пол в ночлежке для бездомных и не один раз.

– Помогите.

Незнакомец не произнес ничего нового, но зато сам пришел в движение. Сбежав с моста, он молча указал на прислоненную к фонарному столбу фигурку. Зарина, вздохнув, нехотя приблизилась. Фигурка, укутанная в плащ, похожий на одеяние паренька и столь же грязный, стояла, полусогнувшись, и при первом взгляде можно было подумать, что ее удерживает от падения не фонарный столб, а сам воздух.

– Обморок, инфаркт, алкоголизм, смерть? – деловито поинтересовалась Зарина.

– Что? – опешил юноша. – Нет, нет. Крайняя степень истощения.

– А, – равнодушно отозвалась девочка. – Я просто так спросила. Из чистого любопытства. Ну, бывай.

Отойти далеко Зарина не сумела. В ее рукав снова вцепились.

– Разве вы не поможете нам? – отчаянно выкрикнул паренек.

– Представь, я тебе не Чип и даже не Дэйл, которые спешат на помощь в любое время дня и ночи.

– К-кто?

– Бурундуки.

– Бу-бурундуки? – совсем запутался паренек.

– Пшел от меня, короче.

Угрожающий тон Зарины возымел обратный эффект. Паренек ухватился за нее, как заправский клещ.

– Пожалуйста, не уходите! Помогите нам! Помогите добраться до замка Водолея!