Обитель душ. Книга 2. Эфемерность величия

Глава 12. (часть 2)

   Игла раздражения начала пробивать себе путь сквозь и так уже шатающуюся стену терпения. Честно говоря, Зарине было абсолютно все равно, – сообщница ли Розалинда кому-то там, не сообщница, – ни то, ни другое не могло помочь ей вернуться на Землю, а значит, являлось обстоятельством совершенно бесполезным.

– Не задумывалась об этом, – уклончиво ответила Зарина. Посмотрев чуть выше плеча Розалинды, девочка поймала настороженный взгляд Айры. По-видимому, их маленький приват она заметила, когда снимала с задней грузовой полки кареты ножны со своим Хризобериллом, потому что теперь стояла, не двигаясь и держа артефакт на вытянутых руках. Зарина досадливо поморщилась. Не хватало еще, чтобы правительница Королевства Козерога решила, что она строит заговоры с принцессой Королевства Рака. Пусть лучше эти две дурехи треплют шкурки друг другу, а ее, Зарину, оставят в покое.

– Знаете, я всегда мечтала быть правительницей, – доверчиво поделилась Розалинда и грустно улыбнулась, не замечая напряжения собеседницы. – После смерти отца я была уверена, что смогу стать достойной трона, смогу заменить его. Думала, что буду как он – такой, что будь он жив, то гордился бы мной. С детства я прикасалась к нашему Вечному Сапфиру чуть ли не по пять раз на дню. Ждала, что камень ответит мне. Но он молчал. По-прежнему холодный и жестокий.

Зарина дернулась в одну сторону, в другую, размышляя как бы поудачнее смыться от этой сопливо-душещипательной беседы.

– И до сего момента Сапфир так и не откликнулся на мои воззвания, – продолжала Розалинда.

– Слышь, Розалинда…

– Роза. Прошу, зовите меня именно так. Мой отец всегда твердил мне, что ни одно Королевство не должно существовать без правителя! Без правителя жители Королевства словно овцы без пастуха.

– Типа такие же тупые? – уточнила Зарина.

– Нет, что вы! – испугалась принцесса. – Я имела в виду, люди нуждаются в покровителе. Покровителе, который обеспечит мирное существование для своего народа. Понимаете, о чем я? Я желаю мира. И ни за что бы не стала поддерживать Кейденса Азэлстана в его злодеянии!

«Треснуть ее, что ли? – угрюмо подумала Зарина. – Как она не понимает, что мне плевать на ее увещевания?»

– Слышь, Роза. – Зарина, вспомнив жест генерала Мореля, водрузила свои ладони на плечи принцессы. Та была выше нее, поэтому девочке пришлось привстать на цыпочки. – Забей на чужое мнение. Ты знаешь правду, так следуй по пути, который лишь утвердит твою правоту. Океюшки?

Розалинда вытаращила глаза. Ее мимика всего за пару мгновений претерпела какую-то невообразимо буйствующую гамму изменений, и в следующую секунду она порывисто обняла Зарину.

– Вы правы, госпожа Эштель! Я не должна унывать. Спасибо вам! Спасибо огромное!

Задушенная в объятиях Зарина издала хрипящий звук.

– Твою ж… – Отцепив от себя сияющую Розалинду, Зарина с вымученной улыбкой похлопала ее кончиками пальцев по локтевым сгибам. – Вот и молодец, Роза. Выше нос, хвост дубинкой и так далее, а теперь давай дуй отсюда. Кыш-кыш.

– Она выглядит воодушевленной, – задумчиво протянул Хонор, следя за тем, как Розалинда чуть ли ни вприпрыжку возвращается к ведущей карете, при этом полностью игнорируя убийственные взгляды Айры. Зарина, потирая шею, встала рядом с ним. – Не думал, что ты способна на утешение, Змеюка.

– Еще три секунды и я бы лягнула ее, – пробурчала Зарина. – Прямо в ее принцесскины подсветки.

– Вот это уже больше похоже на тебя. – У Хонора почему-то улучшилось настроение. Стабильность порой очень даже радует.

К оккупировавшей лестницу Ланиэль приблизился Ленард. Гарпия, почтительно кивнув, уступила ему место на первой ступени.

– Итак, господа, – голос правителя Королевства Льва был наполнен неподдельным энтузиазмом, – надеюсь, за отведенное время вы успели передохнуть и приготовиться, ибо подъем будет длительным и тяжелым.

– Чему он радуется? – непонимающе поинтересовалась Зарина.

– Ленард Джонасон всегда воодушевлен. – Хонор криво улыбнулся. – Он по натуре такой.

– Придурковатый? – предложила вариант Зарина.

– Оптимистичный. – Помолчав, Хонор добавил: – И игривый.

Пространство площадки у лестницы наполнилось движением и шуршанием. Все зашевелились, опасливо косясь друг на друга и на ступени, которые им предстояло преодолеть.

– Эй, Коротышка, подъем. – Зарина дотронулась мыском кеда до ноги маленькой торговки. Та успела задремать. – Небо зовет.

В щели между слоями желтого шарфа мелькнул широко открытый карий глаз. Посмотрев на Зарину (Имбер при этом пришлось приподнять голову), глаз пугливо заморгал и закрылся. Торговка подтянула колени к груди и уткнулась в них.

– Оставьте меня тут! – Вопль излишествовал патетикой. – Я буду вас замедлять. Оставьте меня на этом холодном каменном кладбище!