Обитель душ. Книга 2. Эфемерность величия

Глава 13. (часть 4)

* * *

Зарина, пребывая в отличнейшем расположении духа, спускалась по лестнице, перепрыгивая разом через три ступени. Ее воображение бурлило идеями, а сама девочка вспоминала сцену, произошедшую всего пять минут назад в покоях Ленарда Джонасона. Ор стоял просто жуткий. Ланиэль пыталась облачиться в узкое алое платье с переливами, а Зарина активно ей в этом помогала – правда ругалась каждый раз, когда ткань цеплялась за волосы гарпии и тянула их за собой.  Больно было гарпии, но орала почему-то Зарина. Нервы, одним словом.

– Шикарно. – Зарина полюбовалась на результаты своих трудов. Платье легло на точеную фигуру Ланиэль идеально. Даже лучше, чем идеально. То обстоятельство, что в груди оно было ей мало, играло на руку. Декольте гарпии было стратегически важным пунктом в основном плане.

– А это правда так уж необходимо для отвлекающего маневра? – уже в который раз жалобно переспросила Ланиэль, в волнении пытаясь скомкать подол платья. Оно было слишком узким, ухватить ткань было сложно.

– Ага. – Зарина обошла гарпию со всех сторон, придирчиво оценивая общий образ, а потом запустила руки ей в волосы и от души взлохматила их. – Вот так, отлично. Значит, входишь в зал с главной лестницы, открываешь с ноги створку, ну или как-нибудь эффектно, только без гарпийских штучек. А дальше испускаешь тонны феромонов, чтобы на тебя даже женщины пялились. Главное, грудь вперед. Задание ясно?

– А может, не надо? – Во взгляде Ланиэль мелькнула паника. – Я же не сумею.

– Сумеешь, сумеешь. Подумывала, дать тебе для храбрости чего-нибудь увеселительного хлебнуть, но если вдруг включится твой режим «Ланиэль без тормозов», и ты полезешь целоваться ко всем без разбору, то запорешь весь план.

– Вы же не верите слухам, что мой народ желает устроить кровавую революцию? – Гарпия покорно склонила голову, чтобы девчока еще раз взлохматила ей волосы.

– Нет, Мини-бикини. Но я верю, что если эти люди узнают о появлении нового правителя, который угрожает им камнями Душ, они без зазрения совести отправят меня кормить червей. Ты же не хочешь этого?

– Не хочу. – Ланиэль беспокойно переступила с ноги на ногу. Каблуки царапнули каменный пол.

– Чудно. Тогда пусть у всех от тебя снесет башню. А у кого не снесет, тот и будет нашим персональным гостем…

Зарина завершила последний прыжок и оказалась в зале. Ланиэль согласилась сыграть роль роковой красотки и почти не жаловалась – хорошее чудище. Оставалось надеяться, что она не посинеет в самый ответственный момент. Страшитесь кровавых гарпий? Нате-получите-распишитесь. И в обмороке, пожалуйста, долго не валяйтесь – простудитесь.

Кто-то врезался плечом в Зарину, та остановилась. Она же так аккуратно пробиралась через толпу, как же могла не заметить и на кого-то натолкнуться?

– Добрый вечер.

Зарина недобро покосилась на того, кто в нее врезался. Мальчишка примерно ее возраста. Белобрысый малец ростом с нее, но глядящий высокомерно – сверху вниз.

– Я сказал, здравствуй. – Мальчик поднял руку. Тонкие пальцы обхватили подбородок Зарины, фиксируя голову и заставляя девочку смотреть прямо на него.

Кулаки уже привычно выискивали цель, намереваясь размазать нос мальчишки по всей его дерзкой физиономии, но Зарина сдержалась и придала лицу наигранную кротость.

– Добрый вечер, господин.

– То-то же. – Белобрысый сопляк самодовольно улыбнулся и отпустил ее. На девичьей коже остались красноватые следы.

Зарина отступила и быстро осмотрела обидчика. Жестокий блеск в глазах абсолютно не сочетался с благопристойностью остального образа: белая сорочка, черной лента у воротника, завязанная в бантик, длинные черные шортики на подвязках и черные гольфы. Этакий хорошенький мальчуган, но на деле – живодер в милой шкурке. Такие улыбаются мамочкам и втихую душат кошек на заднем дворе.

– Вам что-то требуется, господин? – выдавила Зарина.

«Я вежливая и милая девочка, – уговаривала себя она, еле удерживая на губах доброжелательную улыбку. – Я совсем не хочу наступить тебе на ногу, чтобы ты взвыл. Пря-я-ямо как самка бабуина».

– Я наблюдал за тобой весь вечер. – Мальчишка склонил голову к плечу и вытянул губки, вмиг приобретя вид спустившегося с небес ангела.

«Еще один сталкер на мою голову», – мысленно посетовала Зарина.

– Ты как ласточка. Стремительная. Легкая. – Мальчик плавно взмахнул рукой. – Бегаешь из одного конца зала в другой и обратно.

«И что?» – хотелось спросить Зарине, но она молчала. Лишь бы Ланиэль не решила начать маневр прямо сейчас.

– Знаешь, кто я? – поинтересовался вдруг мальчик, глядя на нее своими диковатыми глазищами.

«Избалованный сопляк?» – У нее уже был вариант ответа, хотя вопрос был в другом – стоило ли его озвучивать?