Облако над Сахарой

Глава 9. Сад Сатаны

- До Эль-Голеа осталось совсем немного, - сообщил Николас журналистам, - у нас будет час времени, пока Рафи заправит и подготовит вертолёт, надеюсь этого хватит для общения с местными жителями.

Затем он вытащил из папки небольшую распечатку с картой Алжира и провёл по ней пальцем:

После Эль-Голеа канал сделает временно поворот на запад рядом с краем небольшого Эрга Эль Хадж Мусса и затем пойдет вдоль дороги RNS1. Как я говорил ранее, здесь для нас был самый глубокий и сложный участок работ, дальше высоты падают.

- И зачем такие сложности, - Майкл, обмахнулся своей ковбойской шляпой, разгоняя воздух, - вы же удлинили канал на сотню километров, почему нельзя было просто пустить дальше на юг напрямую в Адрар.

Николас с удивлением поднял на американца глаза:

- На юге находится гористое плато Тадемаит. И уж поверьте, проблем там было бы гораздо больше.

- Тадемаит? Где-то я это слышала, - наморщила носик Софи.

- Вполне возможно, трудно не услышать, об одном из самых страшных районов Сахары. Почерневшее от окислов железа камни, безлюдная, непредсказуемая местность, без признаков какой-либо растительности, словно отлитая из известняка раскалённая сковорода, покрытая коркой соли. Пустыня в пустыне, Тадемаит с арабского переводится как «сад Сатаны».

Несколько секунд журналисты обдумывали полученную информацию, затем Меган спросила:

- Про Сатану понятно, а при чем здесь сад?

- Ну, какой ещё сад мог он создать, - пожал плечами инженер, - хотя, возможно, также из-за того, что в Тадемаит можно найти много окаменевших деревьев.

- Деревья?! - фыркнула Меган, - откуда им взяться в пустыне, опять вы нам рассказываете сахарские байки.

Услышав это, инженер с грустным видом немного помолчал, затем вытащил из своей папки ещё несколько распечаток:

- Я думаю, что такие суждение, связаны с двумя вещами. Первая из них это человеческий эгоцентризм, а вторая краткость нашей жизни. Мы видим лишь миг в истории развития нашей планеты и природы вокруг, считая при этом, что мир неизменен, такой какой он был вчера и будет завтра. Но наш мир не стоит на месте он меняется, меняется очень быстро. И скорость этих изменений возрастает, сейчас даже при жизни одного поколения это можно заметить.

Николас посмотрел через окно вертолёта на выжженную солнцем землю и продолжил:

- Ведь, что такое Сахара? Крупнейшая жаркая пустыня на Земле, вытянутая на четыре тысячи восемьсот километров с запада на восток и на тысячу двести километров с севера на юг, около трети всей площади Африки. Но она не статичное пятно на глобусе, Сахара, как живой организм постоянна меняется и растёт. За последний век она увеличилась на десять процентов, а это - миллион квадратных километров. И если век для вас тоже трудно представить, то скажу проще, каждый год пустыня расширяется на юг на шесть, десять километров. А это, - Николас протянул распечатки журналистам, - то, чем была Сахара всего шесть тысяч лет назад.

Майкл с интересом развернул и рассмотрел свой листик:

- Черт побери, - воскликнул американец, - я не вижу никакой пустыни, всюду реки и озера или даже моря.

- Так и есть, плодородные равнины - кивнул Николас, - а водоемы - это мегаозера, такие же огромные, как внутренние моря современной Евразии. Одно из них Мега-Чад прародитель современного Чада, а второе Адрар. Да, на том месте, где мы ведем работы, когда-то простирался грандиозный пресный водоем. В нём брала начало и несла свои воды на запад к атлантическому океану теперь затерянная в песках река – Таманрасетт. А ведь не так давно по геологическим меркам она занимала двенадцатое место по полноводности в мире.

- Только не говорите мне, - удивился Майкл, - что вы хотите откопать весь первобытный Адрар?

- О, нет, конечно, - рассмеялся Николас, - это слишком, даже для Fantastic Engineering, мы заводним лишь его небольшой участок.

- А есть какие-либо другие доказательства всего этого, кроме этих бумажек – Меган постучала пальцем по распечаткам инженера, - может вы покажите нам какой-нибудь музей, в котором я смогу увидеть ту самую зелёную Сахару?

- И никакого музея тут не надо, - отмахнулся Николас, - достаточно даже сейчас внимательно посмотреть с высоты, чтобы заметить под нами русла пересохших рек. Они есть даже на плато Тадемаит. И даже не нужно вертолета, просто откройте спутниковую карту Сахары, и там вы тоже всё хорошо увидите. А можете заглянуть в библиотеку, и заказать книгу «В поисках фресок Тассилин-Адджера», где найдёте фотографии древних наскальных рисунков с гор Ахаггара. Люди, что жили здесь несколько тысяч лет назад, отнюдь не пустынных животных изображали на камнях. И более того скажу, Меган, вы и сами тому отличное доказательство.

Американка непонимающе посмотрела на инженера и тот поспешил объясниться.

- Многие антропологи считают, что Зеленая Сахара, помогла нашим предкам покинуть Африку и распространиться по всей Земле. А вы, Меган, как, впрочем, и все тут на борту, потомки этих переселенцев.

- Так с чего же это она, так засохла, - щурясь от пробивающегося через лобовое стекло солнца воскликнул оператор, - неужели и тут виноват человек?

- Нет, Чарли, на этот раз человек тут совсем не причем, - Николас сложил назад в папку свои бумаги, - всему вина прецессия оси вращения Земли. За тысячи лет ей наклон немного меняется, но этого вполне достаточно, чтобы на этом месте возникала и пропадала огромная пустыня. Пять тысяч лет благоденствия сменяется двадцатью тысячами лет засух и так повторяется цикл за циклом, эпоха за эпохой.