Облако над Сахарой

Глава 26. Капюшон кобры

- Что это? – Оливер указал рукой на стальную нить, протянувшуюся внизу вдоль канала, - неужели железная дорога, не видел её раньше, и зачем она?

- Да, - подтвердил Николас, отвлекшись от разговора с Бомани, - не удивляйтесь, проект предусматривает множество железнодорожных веток, какие-то временные, другие постоянные. Мы уже подлетаем к Адрару, а это основная стройка, нужно вывозить колоссальное количество породы. Часть её сортируется и перегружается на баржи для дальнейшего использования в качестве сырья, другая распределяется по отвалам. Выкопанные тысячи кубических километров известняка и прочих пород, это не та горка песка, что так просто сметешь веником под коврик. Приходится вывозить по железнодорожным путям.

- Представляю какие огромные эти отвалы, - пошутила Софии, - вы, видно, хотите построить ещё одну пирамиду Хеопса.

- Боюсь, - почесал за ухом Николас, - никакому Хеопсу такое и не снилось, только один кубический километр - это как триста восемьдесят пирамид, Софи, мы насыпали целые горы.

- Но я думал, вы только ограничились карьерными самосвалами, что закупаете по всему миру - задумался Оливер, - зачем ещё было строить железные дороги?

- Множество причин, - инженер стал загибать пальцы, - во-первых, породы много, и распределять её надо достаточно далеко от стройки по большой площади, железнодорожные составы подходят для этого, как ни как лучше. Во-вторых, вы представляете сколько выбросов углекислого газа выделиться при сжигании дизельного топлива на подобном проекте? Мы же боремся с глобальным потеплением, а не помогаем ему. Поэтому большая часть экскаваторов запитана от электрических кабелей, тоже самое по железной дороге, составы тянут электровозы. И только, где невозможно их применять, там уже пользуемся обычной карьерной техникой. Трис, правда, как-то закупил экспериментальную партию самосвалов на ионисторах…

- Откуда же вы берёте столько электричества? – перебил его британец, - это же сотни мегаватт, уж не построили ли вы в Алжире атомный реактор?!

- Тысячи, - поправил Николас, - и реактор тут совсем не к чему, впрочем, вы сами скоро всё увидите, а сейчас, посмотрите, мы пролетаем над дамбой, пока это конечная точка водного маршрута канала.

- Дамбой? - прильнула к окошку Софии, рассматривая раскинувшуюся поперек канала циклопическое бетонное сооружение, - для чего она?

- С помощью её можно будет регулировать сброс воды из канала в озеро. Сделать процесс настраиваемым, в случае необходимости.

- А для чего такая высота, - удивлённый увиденным, британец привстал с кресла, - уровень же воды в канале проходит по уровню моря?

- Может и ни к чему, - согласился Николас, - но это может помочь не пустить воду обратно в канал.

Видя не понимание на лице британского журналиста, инженер пояснил:

- Помните, я рассказывал про антициклон над Сахарой, что не пускает в регион муссонные дожди. Если в результате нашего проекта, этот механизм сломается, и в пустыню зайдут дожди, как на этой широте в Азии - инженер задумался, - это, конечно маловероятный вариант, но всё же. Как я говорил вам раньше, наш Адрар находиться на месте бывшего огромного мегаводоёма. Это не удивительно, что здесь когда-то было такое скопление воды, ведь с севера над ним возвышается плато Тадемаит, а с востока нагорье Ахаггар.

- Ахаггар, - словно перекатывая звуки во рту, протянул Оливер, - что-то знакомое.

- Этот горный массив называют сердцем Сахары, сложенный из вулканических пород и приподнятый на две тысячи метров, он возвышается над окрестной пустыней. С туарегского Ахаггар – значит благородный. Здесь же находится и самая высокая точка Алжира - гора Тахат в три километра высотой. Может, поэтому вы и слышали это название, - предположил Николас, - так вот, представляете, сколько воды устремиться с этого «благородного» нагорья и «сада Сатаны» в Адрар, если здесь пойдут муссоны? Уровень воды в озере вырастет, гораздо выше уровня моря и, возможно, заполнит всю древнюю котловину, а не только тот участок, что мы прокапали, появиться огромное пресное озеро.

- Эк вы хватили, Николас, - усмехнулся Оливер, - в такое поверить действительно тяжело. Так эта дамба, ещё и служит чем-то вроде запруды?

- Что-то в этом роде, - согласился инженер, - было бы интересно, если бы восстановилась Таманрасетт, что брала когда-то здесь начало. Если всё пойдёт по муссонному сценарию, дамба может помочь и в этом, а соответственно регионы на западе отсюда получат свою полноводную реку.

- Вот это да! – восклицание Софи отвлекло мужчин от разговора, - я и не думала, что здесь всё такое грандиозное!

Николас взглянул через остекление вертолета и улыбнулся, под ними и до самого горизонта простиралась широкая плоская котловина в две сотни метров глубиной. То тут, то там её пересекали нити железнодорожных веток, по которым скользили длинные нагруженные составы. Огромные карьерные самосвалы, ползали по дну и казались с высоты не больше спичечного коробка. И среди этой техники, словно великаны, возвышались экскаваторы размером с городские здания, облака пыли поднимались над работающей техникой. Постороннему наблюдателю могло показаться, что внизу творится какой-то хаос, чертовщина из сверкающей отполированной сталью рельсов и приспособлений, окрашенной в белый цвет техники, огромных глыб камней. И лишь приглядевшись, можно было понять, что в этом броуновском движении есть своя определенная логика, система, такая же не очевидная, но эффективная, как перемещение пчёл в улье или рост слизевика: