Обманчивое первое впечатление

Обманчивое первое впечатление

Огоньков перешёл в наш класс в конце четверти. Маленький, худощавый, он остановился в дверях. До звонка оставалось минуты четыре...
Как выяснилось за этот короткий промежуток времени, внешность бывает обманчива.
Он улыбнулся, сверкнув ямочками на щеках, и звонко поздоровался со всеми. Аляпин, главный задира в нашем классе, тут же направился в его сторону. У нас раньше бывали неожиданные новички, и всем он устраивал проверку на прочность. Ведь шестой "А" уже который год держит у себя приз "самый лучший класс", причём заслуженно. И Ванька по традиции взял на себя "ответственность" проверить, не потянет ли Огоньков нас вниз (это при том, что Аляпин сам еле справляется с учёбой, держась за спортивные заслуги).
Чуть нахмурившись, паренёк прошествовал к дверному проходу. Только завидев его, Огоньков расправил плечи, чуть выпятил грудь и выпрямился, пытаясь таким образом сократить разницу в росте, а это добрые полголовы. 
- Ну привет, - настороженно сказал Аляпин, протягивая руку, - Иван.
- Алексей, - так же представился рыжий паренёк, протягивая руку в ответ.
Оба подражали взрослым, стараясь выглядеть солидно.
Видимо, в рукопожатии Аляпин пытался показать всю свою силу, так как Алёша потом легонько встряхнул кистью, впрочем, тут же приняв непринужденный вид.
Тут за ним появилась Елена Васильевна, и ребятам пришлось отойти от входа. Огонькова посадили со Светой, отличающейся спокойным нравом, поэтому рассказ учительницы не был прерван расспросами соседа по парте.
На уроке истории новенького пару раз спросили, и он ответил практически правильно, исключая то, что Пётр I правил в семнадцатом веке, а не в десятом.
Так как следующее занятие было в этом же кабинете, со звонком все остались на своих местах. Впрочем, это не совсем так, потому что практически все новоиспечённые одноклассники собрались возле Алёши. Они начали расспрашивать его о предыдущей школе, увлечениях. Как ни странно, Ваня был в первых рядах, но он не задал ни единого вопроса, лишь слушал и наблюдал за новичком.
Как выяснилось, Огоньков хорош в точных науках и физкультуре. Причём, он занимается плаванием и бегом, преуспевая и там, и там, хотя Аляпин в этом сильно сомневается, глядя на его худощавое телосложение и небольшой рост.
Однако в тот же день Алёша разогнал все сомнения, потому что далее по расписанию были физика, алгебра и физкультура. На двух первых уроках Огоньков знатно поблистал своими знаниями, а в спорте он хорош не силой (как Аляпин), а гибкостью и скоростью.
Но Ване он всё равно не нравился. На следующий день, да и множество последующих, русоволосый задира всячески пытался найти слабое место у новичка, разозлить его или опозорить. Нет, он не издевался над ним - несмотря на вспыльчивый характер, Ваня не был плохим человеком - Аляпин просто по необъяснимым причинам хотел, чтобы рыжий паренёк дал слабину. Но, словно назло ему, Алёша быстро влился в коллектив и даже среди старшеклассников стал душой компании, хотя это место раньше часто отводилось Аляпину.
Категорически отрицая то, что это обыкновенная зависть, хулиганистый паренёк упрямо пытался насолить Огонькову. То кидался в него бумажками, когда учитель не видит, то ставил подножки в коридоре. Один раз даже, когда ему было поручено собрать у всех листочки с тестом, специально переправил ответы у Алёши. Но позже выяснилось, что Ваня написал всё правильно, в то время как Огоньков понаделал ошибок. Надо было видеть, как тогда разозлился русоволосый...
Сам же рыжий в долгу не оставался и, если Аляпин как-то ему мешает, мог с лёгкостью преподать хулигану урок, чаще всего просто отплачивая той же монетой, чтобы Аляпин прочувствовал всё, так сказать, на своей шкуре. Однако сам Огоньков никогда не являлся зачинщиком, будучи человеком с обострённым чувством справедливости, и несколько раз даже помогал (точнее, пытался помочь) Ване, но тот либо не принимал помощь вообще, либо принимал это как должное и даже не благодарил. До одного случая...
Одна из причин, по которой Аляпин был силён и хорош в спорте, заключалась в том, что в детстве его задирали ребята с его района, что были года на три-четыре старше него. И если в далёком прошлом это ограничивалось обзываниями и злым смехом, то со временем переросло в избиения. Тогда-то Ваня и решил заняться борьбой, чтобы иметь возможность защищаться. Когда он смог дать отпор хулиганам, они прекратили свои нападки. Но, как оказалось, ненадолго.
Как-то раз, когда шестой "А" учился со второй смены из-за холодов, Ваня как обычно возвращался домой по освещённым фонарями улицам. В школе он постарался как можно скорее собраться, чтобы уйти раньше Алёши, ведь им большую часть пути идти вместе. "А всё потому, - раздражённо подумал русоволосый, - что семье Огоньковых приспичило переехать именно на соседнюю улицу". Немного поразмыслив, он решил свернуть на короткую дорогу, чтобы уж точно не пересечься с новичком, как продолжал мысленно называть Лёшу Ваня.
- Смотрите-ка, кто тут идёт, - послышался знакомый голос из темноты, и Аляпин напрягся.
- Это же тот наглый малец, - ещё один знакомый, но не более приятный голос заставил Ваню окончательно остановиться. Попривыкнув к темноте, он смог разглядеть неутешительное количество силуэтов: человек шесть. Один из них приблизился к мальчику, и тот распознал в нём Сидорова Сашку - некогда главного зачинщика издевательств над ним.
- Как удачно, - усмехнулся он, подходя всё ближе. Аляпин начал было пятиться (всё-таки, он не был ровней шести старшеклассникам), как вдруг заметил позади себя неведомо как там оказавшихся троих ребят. Теперь он окружён. "Это конец, - промелькнуло в голове парнишки с легко распознаваемой паникой, но Ваня тут же спохватился, - Ну нет, я без боя не сдамся!". И он первый напрыгнул на Сашу, по пути сняв портфель и кинув его в одного из ребят, что был ближе всех к нему. Аляпину удалось повалить Сидорова с ног и отвлечь ещё одного на несколько секунд (тот пострадал из-за попытки быть крутым: не успел вытащить рук из карманов, хулиган повалился вместе с рюкзаком), осталось разобраться с четырьмя. И если не сделать этого быстро, то убежать не получится. Только Ваня приметил более-менее щуплого на вид подростка и собрался напасть на него, как его самого кто-то чуть не сбил с ног, сильно толкнув сбоку. К счастью, равновесие удержать удалось, поэтому Аляпин повернулся и пошёл в атаку первым. Точнее, хотел пойти. Потому что он не заметил нападающего сзади, поэтому отлетел прямо в руки тому, кого собирался ударить. Однако встретили его не объятием, а кулаком в лицо. Увернуться в такой темноте и на такой скорости было сложно, поэтому костяшки хулигана попали ровно по скуле, наверняка оставляя там гематому. Но Ване было не до самобичевания, потому что его тело по инерции отлетело назад, где его ждал пинок в спину, вновь направляя на кулак. Не желая этой участи, Аляпин всеми силами попытался хотя бы отклониться, и у него это, слава богу, получилось.
Увы, за это время все, кого Ваня обезвредил, уже были на ногах, тем самым сводя вероятность хоть мало-мальски удачного исхода стычки к нулю. Когда Аляпин уже в десятый раз проклял своё спонтанное желание идти короткой дорогой и совсем отчаялся, готовясь к худшему, он услышал знакомый звонкий голос:
- Эй, вы! - правда, обернуться в сторону прохода не получилось, так как кто-то схватил русоволосого за руки, вывернул их назад и зафиксировал так, не давая убежать, - Чем это вы занимаетесь? Трое на одного - нечестно!
Потом послышался негромкий вскрик и звук падения в снег. Затем топот ног в сторону, противоположную от Аляпина.
- Глупый! Они же тебя... - начал кричать Ваня, но его довольно грубо оттолкнули в сугроб, и с тирадой пришлось повременить.
Когда шестиклассник поднялся, то обнаружил, что двое хулиганов тщетно пытались вылезти из кучи снега, так как на них полетел третий. И самое главное, что Алёша только уворачивался от старшеклассников, а те уже просто не успевали остановиться и улетали в сугроб. Аляпин бы даже посмеялся, не будь он сейчас в такой опасной ситуации. Не собираясь оставаться в стороне, он подобрал с земли портфель и побежал в сторону бойни. Сбив по пути Сидорова, он окликнул ещё одного подростка, которого узнал на свету, и со всей силы ударил его куда-то в живот, позже так же отталкивая к куче снега. Толкнув последнего хулигана, он переглянулся с Огоньковым, и они, не сговариваясь, побежали куда глаза глядят. Лишь спустя минут пять бега оба завалились на скамейку, стоявшую под фонарём в парке, и попытались отдышаться.
- Ну, Ванька, ты даёшь! - более-менее восстановив дыхание, начал Алёша, - Чем ты не угодил этой сомнительной компании?
- Да так, - махнул рукой Аляпин, - старые разборки.
Чуть помолчав, он добавил:
- И, это, спасибо тебе.
- Всегда пожалуйста, - легко улыбнулся Огоньков, но совесть всё ещё грызла Ваню, и он продолжил:
- Ты... прости меня... Я мешал тебе, злил. А ты всё равно помог мне... - он замялся и отвёл взгляд.
- Ой, да ладно тебе. Забыли, - снова улыбнулся Алёша, даже шире, чем  в прошлый раз, - Мир?
И Аляпин уставился на поднявщегося со скамейки паренька и протянутую руку. Прямо как при первой встрече.
- Мир, - пожал уже без излишней силы, чтобы не причинить боль теперь уже другу. От этой мысли Ваня не мог не улыбнуться. Каким же всё-таки обманчивым бывает первое впечатление...