Обмани. И исчезни во тьме-3

Глава 24

Прошло несколько дней, и все уже было готово к отъезду. Лошади нетерпеливо переступали ногами в конюшне, повозка стояла нагруженная всем необходимым, а в воздухе витало напряжение ожидания. Но, несмотря на это, Морея медлила.

Наконец, я не выдержала и, найдя ее в покоях на третьем этаже, прямо спросила:

– Почему мы не едем? Что нас задерживает?

– Дело в некроманте, – ответила она, поднимая на меня взгляд. – Мы ждем от него один артефакт.

– Какой еще артефакт? – нахмурилась я.

– Это артефакт вызова, – пояснила она, потянувшись за небольшим пергаментом, чтобы показать мне. – Он работает через ритуал призыва на крови. Все, что нужно, – капля твоей крови. Если что-то пойдет не так или ты окажешься в опасности, амулет перенесет тебя обратно к тому, кому он принадлежит, – ее голос стал серьезным. – Это страховка.

Я посмотрела на нее, пытаясь осознать всю серьезность ее слов. Артефакт был не просто полезным – он мог спасти мне жизнь. А мысль о скорой встрече с некромантом вызывала во мне неожиданное чувство облегчения, даже радости. В этот момент я поймала себя на том, что, кажется, готова использовать артефакт, даже если в нем не будет необходимости.

– Твой некромант знает, что делает, – с уважением добавила Морея.

Через несколько дней господин Вилорд подошел ко мне и протянул руку, в которой лежал артефакт.

Когда его холодные пальцы разжались, в мою ладонь легла небольшая вещица, от которой веяло ледяным холодом. Это была кость человеческого пальца с выгравированными рунами, слегка светящиеся тусклым зеленым светом. Кость была обвита тонкими серебряными нитями, которые сходились в центре, удерживая ее в виде своеобразной оправы.

– Этот артефакт перенесет тебя ко мне. Для этого потребуется лишь капля твоей крови.

Его пальцы на миг коснулись моей ладони, будто он хотел убедиться, что я действительно взяла амулет. Я смотрела на артефакт с опасением, ощущая исходящий от него странный холод, проникающий в самую глубину моего тела. Как вдруг рука, державшая артефакт, чуть задрожала.

– Фиц, только не говори, что это твоя фаланга?

– Используй его с умом, – сказал Вилорд, улыбаясь уголками губ. – Сил в нем хватит лишь на один раз.

Теперь я знала, что держу в руках нечто большее, чем просто магический предмет. Это был кусочек его самого, его тела, его силы. И от этого понимания желание использовать артефакт вмиг растаяло.

Я выкручусь и без его помощи.

Вилорд, казалось, на мгновение забыл о своем хладнокровии. Его пальцы осторожно коснулись моей щеки, и этот жест был неожиданно мягким, почти трепетным. Он слегка наклонился вперед, явно собираясь меня поцеловать, но тут дверь внезапно отворилась, и на пороге появилась Лика.

Она замерла, став невольным свидетелем нашей сцены. Ее взгляд метнулся от меня к Вилорду и обратно, и в тот же миг на ее лице появилось выражение понимания. Лика быстро сообразила, что между мной и некромантом была связь, которую она раньше не замечала.

Она открыла рот, явно намереваясь что-то сказать, но тут же закрыла его. Всегда резкая и дерзкая, Лика неожиданно смутилась.

– Простите, что потревожила вас, – пробормотала она, сделав неуклюжий шаг назад. – Я подожду за дверью.

Как только Вилорд ушел, Лика вошла в комнату, и только тогда я заметила, что в ее руках была бутылка вина и два бокала. Она захлопнула дверь за собой, вздохнула и, усевшись на пол, начала разливать вино.

– Ну, рассказывай, – сказала она, протягивая мне один из бокалов. – Как тебя угораздило влюбиться в некроманта?

Я улыбнулась, уселась рядом с ней и взяла бокал. Мы чокнулись и запоздало выпили за встречу. Потом Лика предложила тост за успех нашего мероприятия. Вино разливалось теплом по телу, смягчая напряжение последних дней.

– А теперь, – сказала она с озорной улыбкой, поднимая бокал в третий раз, – давай выпьем за то, чтобы ты наконец перестала целовать этого старого пердуна и переключилась на своего некроманта.

– До дна, – с улыбкой ответила я.

Потом мы наполнили бокалы и выпили за что-то еще, и смех, что раздался в тишине комнаты, напомнил мне, что даже в тяжелые времена рядом есть те, кто поддержит и отвлечет от мрачных мыслей.

А потом Лика неожиданно повернулась ко мне, словно собиралась сказать что-то важное.

– Спасибо, – тихо произнесла она, и ее голос дрогнул. – За то, что спасла меня и Сайроса. Если бы не ты… – Она запнулась, и по ее щекам скатилась первая слеза.

Ее слова были такими искренними, что у меня защипало в глазах. Я пыталась держаться, но не смогла. Слезы полились сами собой, и вскоре мы уже сидели на полу, обнявшись, и ревели, будто дети.

В какой-то момент перед нами появилось лицо Сайроса. Он посмотрел на нас с легкой улыбкой, полной нежности и понимания, а затем нагнулся и осторожно поднял все еще всхлипывающую Лику. Она, не открывая глаз, уютно устроилась на его груди, словно там было ее единственное место в мире.

Он унес ее. И я осталась одна, но тишина не была гнетущей. В ней было что-то успокаивающее. И хотя слезы все еще блестели на щеках, я впервые за долгое время почувствовала себя почти свободной. И почти счастливой. Это «почти» не давало мне забыть, что впереди еще долгий путь, но сейчас я позволила себе насладиться этим чувством – зыбким, но таким настоящим.