Обманутая невеста

Глава 8. До небес и обратно

Так и потянулись самые счастливые дни в жизни Велимиры. Утром — надоедливые занятия, днем и вечером — душевные разговоры и жаркие поцелуи. Велимира витала где-то на уровне облаков, широко распахнув огненные крылья, точно феникс из легенд, рассказанный Матеем. Но благодать не стоила бы и гроша, если бы была настолько легкодоступной.

В один из вечеров, Велимира по-обыкновению вернулась домой к семейному ужину. За столом сидел лишь Звенислав. Нахмурившись, он обвел сестру внимательным взглядом, словно видел ее насквозь. Словно знал о ее сокровенных мыслях и желаниях.

— Отцу стало хуже, — не здороваясь, заявил Звенислав, отчего Велимира бессильно упала на стул. — Я немедленно озабочусь свадьбой. Моей и твоей.

— Но как же так? Куда спешить?

— Велимира, хватит детских прихотей! — Звенислав хлопнул ладонью по столу, и Велимира не признала в этом озлобленном незнакомце своего брата. — Раз ты не хочешь выбирать, выберу я. Пойдешь за княжича Владимира. Он уважаем народом и богат. Его княжество находиться на юге, далеко от войн и распрей, так что ты будешь в безопасности.

— Но...

— Никаких но! Сыграем твою свадьбу сразу после моей.

— Ты уже нашел невесту? — спросила Велимира, опустив взгляд.

— Завтра же займусь этим.

Ужин прошел в тяжелом молчании. Кусок в горло не лез, поэтому Велимира похлебала чай и побежала в покои к батюшке. Там ее встретила знахарка Авдотья и наказала не тревожить князя по пустякам. Но Велимира вымолила две минутки, чтобы просто посидеть рядом с отцом и попробовать даровать ему силы на борьбу с хворью.

Князь лежал на широкой кровати, укутанный мехами до самого носа. Велимира упала на колени, боясь даже прикоснуться к руке родителя — такой прозрачной была его кожа, словно готовая порваться от дуновения ветерка.

— Велимира, это ты, дочка?

Батюшка не открыл глаз, но слегка повернул голову.

— Я, родненький, я.

— Хорошо. Уже успел заскучать по твоему смеху.

Давясь слезами, Велимира все же тихонечко рассмеялась, чтобы порадовать отца.

— Не ведаю, выкарабкаюсь ли. Поэтому наставляю, теперь защита Свитязя лежит на плечах Звенислава и твоих. Не дайте наш город и народ в обиду.

Велимира не хотела мучать батюшку своими горестями, но не смогла сдержать жалобного восклицания.

— Так Звенислав замуж хочет меня выдать и отослать прочь на юг. Как же я Свитязь родной смогу беречь вдали от дома?

Князь молчал и не двигался. Велимира уже подумала, что тот уснул или, не приведи боги, помер. Но тут батюшка закашлял, а после выдал:

— Может, и прав Звенислав. Там спокойней тебе будет. Все-таки правление, не женское это счастье. Тебе бы семью, деток.

Велимира беззвучно плакала, но не посмела болей мучать сердце больного отца. Подоспевшая Авдотья помогла княжне встать и вытолкала ее за дверь.

— Иди, княжна, иди, хорошая. Пусть великий князь отдохнет.

Стоило вернуться в свою ложню, как Велимира упала лицом в подушку и зарыдала. Она выла и скулила, кусала губы от безысходности. Какой жених? Какой юг? Ведь Матей здесь! Самый любимый и понимающий, самый веселый и нежный! Ее воздух, ее судьба...

На стоны госпожи прибежала и Милава. Она уложила голову Велимиры к себе на колени и гладила ее по волосам, успокаивая. При этом сама Милава выглядела такой несчастной, словно и ее разлучают с любимым и выдают замуж против воли.

— Не плачь княжна, и без того сердце разрывается. Не плачь, все разрешиться. Еще ведь ничего не решено.

Велимира уставилась в потолок, цепляясь за слова приятельницы. А ведь правда, до дела еще далеко! Пока она не даст свое согласие на свадьбе, можно бороться. Этим она и займется! Если понадобится, будет умолять Звенислава на коленях, лишь бы не выдавал ее за княжича силой.

Опомнившись, Велимира утерла слезы и сжала Милаву в объятьях. Хотела даже пошутить, чтобы та перестала подворовывать пирожки на кухне, такой пухленькой она сделалась, но не стала. Милаве все к лицу, особенно круглые щечки.

— Спасибо, Милавушка! Ты жизнь в меня вдохнула. За свою любовь я буду бороться!

Засыпала Велимира уже со спокойным сердцем. Она твердо уверовала в то, что никто не заставит ее пойти за нелюбимого. А если понадобится, то она соберет вещи в узелок и сбежит вместе с Матеем. Никто и никогда не встанет между ними!

Да, засыпала она, снова воспаряя в небеса, еще не ведая, какое испытание подготовил ей завтрашний день.

________

Наш литмоб набирает обороты, а я спешу представить вам Владу Виксен и ее историю "Наследница города".

https://litnet.com/shrt/PVSg

Вика планирует провести выходные в тихом белорусском городке Быхове, в котором ей досталась в наследство от бабушки старая обшарпанная квартира. Но вместо спокойной поездки девушку ждут чужие шаги в ночи, иголки в дверях и застывшие у окон тени. Сквозь плотные шторы за ней, кажется, наблюдает сама тьма. Неужели легенды не врут, и Быхов стал пристанищем для настоящих темных магов? И самое главное, удастся ли Вике уехать? История по мотивам легенд города Быхова.