Обмен

Глава 2. Разговоры о суженых

- Сегодня ничего интересного, - исполненная разочарования Лика Журавлева распластала корпус по столику. - Тухляк.

- А интересное - это Вадик Сергеев? - Со смехом спросила Оксана.

- Если и так, то что?!

- Да ничего! Успокойся и жди. Может, еще увидишь своего прынца.

- Когда? Уже почти полдевятого. Еще немного - и надо выдвигаться на базу. А то предки зашелестят.

- Зато сможешь вдоволь думать про него перед сном и сочинить, какое препятствие было столь серьезным, что помешало Вадику явиться тебе этим вечером.

- Пфф…

Арька, слушая перепалку лучших подруг улыбалась: постоянно цепляются языками, кукушки, что с них взять?

Девочки познакомились пару лет назад: Ли и Окса перевелись в Арькин класс после начальной школы, но примерно в середине третьей четверти родители изъяли их оттуда и развели по другим учебным заведениям. Ли отправилась в гимназию с углубленным изучением иностранных языков, а Окса вернулась в свою родную школу, в прежний класс. Однако совместно проведенных месяцев хватило, чтобы сдружиться. Поэтому троица продолжала общаться и после того, как их корабли бросили якоря в разных гаванях.

- Вообще-то, Ли, я не понимаю, чего ты вцепилась в этого Вадика? Самый обычный парень, - заметила Арька.

- К тому же ему семнадцать. Ты для него малявка, - добавила ложку дегтя Оксанка Корсак.

- От малявки слышу. Мне-то, в отличие от вас, крошки, в следующем году пятнадцать стукнет, - Лика, не желая продолжать спор, просто отвернулась к окошку, без воодушевления наблюдая хмурые осенние декорации.

Ноябрь - отличный график, в совершенстве владеющий черно-серо-туманной палитрой. Все оттенки грязи, пожухлости и тоски - к его услугам. Деревья, повинуясь ветру, чертят ломкими ветвями загадочные нечитаемые символы. Может, это особое письмо, предназначенное душам умерших? А что? Ноябрь - самое подходящее время для призраков: в его унынии скрыто особое, мистическое очарование. Но это за окном. А в «Апельсиновой корке» ненавязчиво играла разносортная музыка. Пахло цедрой, корицей и кофе.

Хозяева заведения сделали цитрус своей «фишкой»: он в том или ином виде присутствовал в большинстве блюд и напитков. Интерьер в коричнево-оранжевых тонах так и манил зайти, светильники в виде половинок апельсина лили похожий на сок теплый свет, мягкие диванчики с антистрессовыми подушками добавляли очарования: подушки можно мять и жамкать от души. Приемлемые цены, аппетитное меню и уютная атмосфера сделали это кафе привлекательным в том числе и для подростков, которые в любое время слетались сюда стайками.

- В «Апельсиновой корке» в принципе скучно как-то стало, - отпустила комментарий Лика. - Даже посмотреть не на кого…

- Потому что Вадик не прише-е-е-л, - протянули хором вредные подруженции.

- Опя-я-я-ять, - дополнила Окса.

В целом, Арька сочувствовала Лике, безответно влюбившейся в одиннадцатиклассника Сергеева. Сегодня они часа два били ноги, рыская по городу, избороздили все уголки центрального парка в надежде на «случайную» встречу с Вадиком: он со своей компанией часто заседал в укромных местечках - то играя на гитаре и горланя песни (пел он, на Арькин вкус, весьма паршивенько, но Ли приходила в восторг), то просто слоняясь по улицам. Захаживал предмет воздыханий и в «Корку». Но этот раз, видимо, мимо тазика. Увы: нынче бедная Журавлева терпела крах на всех фронтах, что, понятное дело, нисколько не улучшало ее настроения.

- Да ну вас! - Вспылила Ли, - вы просто завидуете! Потому что Окса, как дура, втюрилась в Костяна из параллели, а он слишком мелкий, чтоб в любви что-то понимать. Арька вообще у нас без объекта!

По Ликиному мнению, последнее было хуже всего: лучше безответно вздыхать и мечтать, чем не вздыхать совсем ни по кому.

- У меня есть Финик, - Низовцева сунула под нос подруге смартфон с фоткой смешно вытянутого рыжего кота-батона. - Это намного лучше. Он мягонький, его можно обнимать и плющить!

Оксанка рассмеялась, маскируя смущение, вызванное упоминанием Костика из седьмого «А». Она и впрямь поглядывала на него, не смея рассчитывать на взаимность. Скорее всего, парень даже не знал ее имени, просто приветственно кивал на автомате, завидев знакомое лицо.

- Кот не в счет, тем более игрушечный, - фыркнула Лика, - даже такой классный. И потом: целоваться тоже с котом будешь?

- Чего?! - Арька брезгливо изогнула губы.

- Ты тоже маленькая, не понимаешь ничего. У тебя все на изи.

- А может, ты вообще целоваться не хочешь? - Встряла Окса.

- Не хочу, - согласилась Низовцева, но покривила душой. На самом деле она частенько мечтала о том самом первом поцелуе.

- А давай придумаем, кого бы ты могла поцеловать? - Оживилась Лика и, прежде чем Арька успела возразить, подружки взахлеб взялись перебирать вероятных кандидатов - сначала из числа присутствующих в кафе, потом переключились на известных певцов и актеров.

Оксана с энтузиазмом поддержала игру, поскольку не желала, чтобы Лика ненароком переключилась на нее. Тем более что для Корсак вариантов не существовало: целоваться она желала только с Костиком и ни с кем более.

- Вдруг Арьке нравится кто-то из одноклассников? - Хитро прищурившись, подлила масла в огонь Оксана.

- Ты шутишь, что ли?! Они же все придурки! Только и умели дразниться, пока я не отлупила Удальцова! Сами не помните?

Уши заполнил отборный и неожиданный для «Корки» хэви металл, внезапно обрушившийся из динамиков и сделавший дальнейшие прения невозможными. Арьку это обрадовало - она совершенно не горела желанием продолжать тему и даже обсуждать Костика Оксы или тем паче Вадика Журавлевой. Низовцева, как и Оксана, не сомневалась, что Сергееву Ли до лампочки, к тому же на днях Арька встретила его на улице, идущего в обнимку с длинноногой красоткой, явно старше Лики и совершенно противоположного типажа - короткостриженой брюнеткой с аховым раскрасом на кругленькой мордашке. Рассказывать об этом Низовцева не стала, не желая опечалить подружку. Хотя, само собой, со стороны последней глупо рассчитывать на чувства со стороны такого взрослого парня.