Обнимать тень

Пролог

Сегодня солнечный зайчик поймал меня за нос.

Я сидела на скрипучем паркетном полу нашей съемной однушки, разложив вокруг себя целую россыпь тюбиков. Кадмий желтый, ультрамарин, сиена жженая… Запах краски и кофе — мой личный рецепт счастья. Через открытое настежь окно врывался шум двора: смех детей, перебранка бабушек на лавочке, мячик, стучащий об асфальт. Музыка жизни, громкая и чуть фальшивящая, — моя любимая симфония.

— Лик, ты опять в краске! — с другого конца комнаты донесся голос, хрипловатый от слабости, но насквозь пропитанный иронией.

Я обернулась. Алёна лежала на диване, укутанная в мое растянутое свитеро-одеяло, и прищуривалась на мою палитру. На столике рядом — стопка учебников и ноутбук. Она готовилась к дистанционной контрольной, хотя врачи говорили, что ей бы просто отдыхать. Отдыхать моя сестренка не умела. Её болезнь — коварная тварь по имени миодистрофия — отнимала у неё силы, но никак не могла справиться с её упрямством и острым языком.

— Это не краска, — с пафосом поправила я, делая мазок на листе. — Это попытка удержать этот солнечный зайчик. Смотри, он прямо тут, на стыке стены и потолка. Совсем золотой!

— Удержать солнечный зайчика, — фыркнула Алёна, но в уголках её губ дрогнула улыбка. — Ты и есть тот самый солнечный зайчик, Лик. Неуловимый и вечно куда-то скачущий.

Я засмеялась и оставила отпечаток синей ладони на чистом листе бумаги — для будущих поколений, как доказательство моей творческой одержимости. У меня всё было. Ну, почти всё.

Мои «всё» умещалось в три пункта:
1. Алёнка. Мой компас, моя совесть, мое самое больное и самое светлое место.
2. Мои краски. Моя возможность дышать, превращать тревогу в цвет, а радость — в свет.
3. Наша берлога. Эти тридцать квадратных метров, пропахших котлетами, грушевым чаем и скипидаром. Наш крепость.

Единственная трещина в этом идеальном мире была та, о которой мы старались не говорить вслух, но которая висела в воздухе, как низкое предгрозовое небо. Лечение. Новые, экспериментальные препараты, шанс остановить болезнь, а не просто замедлить. Шанс, который стоил как небольшой космический корабль. Мы копили. Я брала любые заказы — от портретов чихуахуа для сентиментальных дам до росписи стен в кафе. Алёна что могла, делала репетиторством по интернету. Но копилка росла со скоростью травы, а время бежало, как гепард.

Иногда по ночам, когда Алёна засыпала, а её дыхание становилось тихим и хрупким, я подходила к окну и смотрела на огни города. Где-то там были деньги. Горы денег. Целые состояния, которые лежали на счетах, тратились на яхты и дурацкие безделушки. И мне в голову приходили безумные мысли. Не преступные, нет. Скорее, сказочные. Вдруг найдется меценат, который увидит мои работы? Или я случайно выиграю в лотерею билет, который не покупала? Мир был огромным и полным возможностей. Разве могло быть иначе, когда за спиной у меня щебетала сестра, дразня мою неудачную попытку нарисовать кота, а по полу танцевало солнце?

Я не знала тогда, что деньги действительно могут найти тебя. Что они могут прийти не в образе доброй феи, а в виде безупречно составленного контракта. Что за корабли, яхты и дурацкие безделушки иногда платят не деньгами, а живыми девушками.

Но это было потом.

А в тот день был просто хороший день. Солнечный зайчик поймал меня за нос, сестра смеялась над моей синей ладонью, а самое страшное в моей жизни имело имя, возраст и диагноз — с этим можно было бороться. Мы с Алёной были командой. А команда, как известно, всё преодолевает.

Я так свято верила в эту простую истину, что даже не заметила, как тень от соседней высотки медленно поползла по нашему окну, накрывая золотой зайчик, а с ним — и всю мою прежнюю, такую яркую и шумную жизнь.

---------------------------------------

Добро пожаловать в мою новиночку. Буду рада вашим звездочкам и комментариям