Обращённая. Том 3.

Глава 16.

Вампиры сошлись кольцом, опускаясь на колени в колючий неприятный снег и покорно склоняя головы, принимая чужую власть. Всё ещё находящаяся в лёгком замешательстве девушка не сразу сообразила, что надо как-то отреагировать. К счастью, у неё были умные помощники.

-Принцесса... - напомнил о себе Бруно, - Мы ради служить Вам как нашей Главе отныне и навеки.

Хелли обернулась. Ей всё ещё было некомфортно находиться в окружении незнакомых фигур, в одной из которых она смутно угадывала Хосе, не расстающегося с защитным плащом. Под ногу попалась ледышка: девушка вскрикнула и рухнула на спину, глупо распластавшись у всех на глазах.

-Эм... Глава?

Вампирша осторожно подняла глаза, надеясь на лучшее. Над ней замерли два парня, явно из молодняка, потому что стоящий на коленях в шаге от них пожилой мужчина громко шикнул, призывая выказать уважение. Но незнакомцы не отреагировали, больше заинтересованные поведением нового начальства, нежели претензиями кого-то другого. Сама же Хелли постаралась сделать вид, будто ничего не случилось: с равнодушным лицом уставилась в уже почти чёрные небеса.

Увидев, что Глава никак не реагирует, даже более того - проявляет жуткий интерес к чему-то сверху, оба синхронно задрали головы, ища что-то непонятное и неизвестное.

-Что там? - тихо прошептал один, - Враг или друг?

-А я откуда знаю? - прошелестел другой, - Но видит она явно больше нас...

Когда Хелли подняли на ноги - с двух сторон, как маленького ребёнка, в то время как она продолжала делать "серьёзную мину" - Хосе оказался намного ближе, чем девушка видела его раньше. По другую руку от вампирши замер изваянием Бруно, тихо помогая устоять на почему-то разъезжающихся ногах.

-Главе нужна кровь, - сообщил блондин окружившим их сплошным кольцом вампирам, - Срочно. Она уже начала слабеть.

-Найдите Охотника и выбейте из него желание сопротивляться, - скомандовал Хосе ещё до того, как девушка успела открыть рот, убеждая всех в норме своего состояния, - Вы двое! - он ткнул пальцем в "наглых", - Займитесь этим, сейчас же!

Те, кивнув, растворились в темноте и только тогда Хелли, наконец, усадили на небольшую кучу снега, прикрыв каким-то пледом.

-Вампиры не мёрзнут, - упрямо сообщила девушка стоящим рядом друзьям, как только убедилась, что остальные вампиры предпочитают чуть отступить, позволяя им поговорить, - И вообще - это совершенно неправильно.

-Что "неправильно"? - поднял бровь Хосе, - Спасать тебе жизнь?

-Я сама справилась.

-Ты бы умерла в лесу, не в состоянии восстановиться. Осталась бы до самого утра замерзшим трупом. Хотя... ты ведь не боишься солнца... Значит, осталась бы тут навечно. Неплохая перспективка, да?

-Хосе...

Видимо, вышло слишком агрессивно: окружающие насторожились, их взгляды стали злее, а брюнет, спиной почувствовавший изменение общего настроения, предпочёл оказаться как можно ближе к новой "хозяйке". Даже протянул руку, намереваясь погладить по плечу. Но трогать не стал - Хелли зашипела, уходя от прикосновения, зубы снова обнажились.

-С тобой всё в порядке? - тут же уточнил Бруно, - Кровь скоро будет и...

Злость снова подступила, сжала горячими тисками голову, поскребла изнутри горло и ввинтилась куда-то в висок, мешая нормально воспринимать мир. Девушка вдруг почувствовала себя очень слабой и от этого - разъярилась ещё больше. Её начал раздражать и заботливый тон друга, посмевшего усомниться в наличии силы, и этот его озабоченный взгляд, и наглость распоряжаться всем вокруг по собственному усмотрению, а главное – разлившаяся по телу жажда крови снова напомнила о себе кончиками клыков, уколовших до крови губу.

-Сама найду, - буркнула вампирша и, откинув плед, поднялась на странно подрагивающие в коленях ноги, - Что со мной?

-Видимо, повредила слишком много костей, когда падала. Можешь пока опереться на меня, - предложил Хосе, - Если хочешь, конечно.

-Дипломат, - заметила девушка и всё же воспользовалась его локтём, с трудом балансируя на одной ноге, - Чёрт!
-Что там? - тут же присел рядом Бруно, - О, я так и знал! Итальянские сапоги, натуральная кожа, ударопрочные каблуки и - такая поломка!

-Что случилось?

-Как и предполагалось, проблема не в ноге: ты просто сломала каблук, вот и оступаешься постоянно, - мрачно заключил блондин, - Что ж, придётся немного отложить Охоту и...

-"Охоту"?

-Да. Мы собрались, чтобы испытать тебя и, раз уж ты так потрясающе справилась, что сумела испугать целую толпу не совсем дружелюбно настроенных вампиров, можно было бы...

Он предлагает воспользоваться моментом устроить Охоту на собравшихся в одном месте Охотников.

-Хм... Звучит довольно интересно...

Ты голодна, для тебя сейчас всё звучит интересно, ведь это - шанс избавиться от Жажды.

"У меня нет жажды!"

Если хочешь обмануть, найди того, кто тебя плохо знает. А мою бедную доверчивость оставь в покое.

"Не зарывайся!"

Есть "не зарываться", мисс Килбин!

"Хосе..."

-Мне нравится, как ты злишься, - бросает брюнет и, наклонившись, одним мощным движением отрывает каблук, позволяя Хелли, наконец, выровняться, чтобы ходить самостоятельно, - Так лучше?

-Ну… - поверив ноги на устойчивость, девушка кивает и неуверенно делает первый шаг, - Мне не очень хорошо.

-Ты фактически умерла.

-Снова?

Вампир улыбается, и она без слов понимает, насколько обречённо это прозвучало. Наверно, теперь все вокруг считают её полной дурой и…

-Я поставил Купол, - сообщает Хосе и принюхивается к до сих пор лежащим на поляне трупам, - А ты знатно их отделала, учитывая своё состояние.

-У меня всё в норме.