Обратная сторона

Глава 11

Зайти домой ему не дали, потому впервые за все время на работу он шел не в своей обычной одежде, которая пришла в негодность из-за всех событий прошедших суток, а в чем-то, что ему предоставили в Бюро – вещи Джима, очевидно: яркая футболка с малоприличной надписью и светлые джинсы с рваными коленками. Рёкин с легким отвращением взирал на себя самого, натягивая поверх этого свою многострадальную куртку – из-за черного цвета пятна крови на ней были незаметны. Зато теперь на нем красовалась новенькая маска с фильтрами уровня А-3 «Свежий дух», выданная ему Кларой, которая в ответ на его вопрос о его личном фильтраторе сказала, что такую старую рухлядь давно пора отправить на свалку. Оно, наверное, и к лучшему, подумал парень, однако, с непривычки у Рёкина закружилась голова – эти фильтры были в два, а то и в три лучше его собственных. Легкие вдыхали свежесть альпийских лугов, которую обещали в той рекламе, и пресыщение кислородом дошло до того, что вскоре он почувствовал себя, словно напился. И в очередной раз поблагодарил Клару за то, что запретила ему брать фильтры выше А-3. От А-2 он бы, наверное, грохнулся в обморок. От счастья.

Хотя Клара и вела себя недружелюбно, тем не менее, она покинула Бюро вместе с ним. Они поднялись на том же лифте, на котором они попали сюда ночью, и оказались в вестибюле офисного здания. Сейчас он был полон спешащих на работу людей. Они влились в толпу, прошли мимо скучающего охранника на входе и вышли наружу, натягивая фильтраторы. Рёкин прищурился, глядя на скрытое в смоге солнце – он поверить не мог, что прошло всего ничего с тем пор, как он зашел в это здание. Такое обилие событий, открытие совершенно нового измерения и целой секретной организации, а прошло всего чуть более суток.

– Нам туда, – указал Рёкин, чтобы хоть как-то поддержать разговор. Клара молчала всю дорогу, цокая каблуками по асфальту. Заметив, что у него развязался шнурок, он остановился и наклонился, но Клара не снизила скорость и просто ушла вперед. Рёкин справился с обувью, распрямился и только тогда заметил, что девушка уже находится около дверей здания, где он работал. Он ускорил шаг, нагоняя ее и трогая за плечо.

– Не трогай меня, – прошипела она, вырываясь. – Я предупредила тебя – делай вид, что мы не знакомы. Не обращайся ко мне, пока я не подойду, и вообще веди себя как обычно. Все, отстань, – Клара ускорилась и зашла в крутящиеся двери.

Рёкин еле слышно вздохнул. Люси была права – Клара была той еще колючкой. И несмотря на это, она уже дважды спасла его жизнь, хотя сама блондинка относилась к этому так, словно ничего необычного не произошло, Рёкин ощущал глубокое чувство благодарности, которое хотел выразить, но у него ничего не выходило – девушка не то, что не хотела сближаться, она даже разговаривать с ним дольше необходимого не собиралась. Это несколько обескураживало, но он пока не придумал, как подступиться к Кларе.

Он снял маску, поднялся на лифте и, оглядев офис мимолетным взглядом, уселся за свое место. Никто не обратил на него никакого внимания. Ему на миг вновь показалось, что он полностью растворился в окружающей обстановке, и все, что произошло с ним до этого, было просто мимолетным сном в рейсовике. Только новенький фильтратор да его странная одежда кричали об обратном. Рёкин сидел на своем месте, не решаясь снять куртку – ему было неловко. Но в конце концов, нельзя же было весь день просидеть в верхней одежде, поэтому со вздохом он стянул ее и повесил на спинку стула.  Его сосед выпучил глаза и хмыкнул, но Рёкин решил не обращать внимания.

Привычным действием включив компьютер, он принялся за работу и пропустил начало странных шепотков по офису. Наконец из кабинета директора вышел мистер Ноунс, сопровождаемый красивой блондинкой. Офис словно потревоженный улей оживился, рассматривая новенькую. Пока Ноунс представлял девушку как мисс Падму Купер, Рёкин уперся взглядом в монитор, всем своим видом демонстрируя полное равнодушие. Однако про себя он подумал, что имя Падма девушке совершенно не подходит. С другой стороны, неожиданно подумал парень, откуда ему было знать, что и Клара ее настоящее имя? Вполне возможно, что всем стражам меняют личность при поступлении на работу в Бюро.

Между тем Ноунс решил показать Кларе офис, хотя показывать было, в сущности, нечего. Однако слабый перед всем женским полом, щуплый и неженатый мистер Ноунс только был счастлив. Он вдохновлено вещал ей о прелестях работы на их этаже, проходя мимо Рёкина. Тот напряг спину, ничем не выдавая, что он знает девушку, но этого и не требовалось – она прошла мимо него, как мимо пустого места, высоко неся голову. Мистер Ноунс округлил глаза, недовольно зыркая на Рёкина из-за его внешнего вида, но ничего не говоря и тут же поворачивая улыбающееся лицо обратно к девушке.

– Красивая, да? – неожиданно кто-то спросил у Рёкина сбоку. Он резко обернулся и понял, что впервые за столько лет его сосед обратился к нему сам с какой-то фразой. Парень рассеянно кивнул на автомате и отвернулся. То, что Клара была красивой, он и сам знал. А еще знал, что у нее ужасный характер, и она может быть похуже кошмаров, которых убивает, да и удар у нее тяжелый. Эта мысль почему-то заставила его слабо улыбнуться – хорошо, что сосед об этом не ведал, а то не стал бы так опрометчиво отпускать комплименты.

***

Когда Рёкин в обед наконец поднялся со своего места и направился на кухню, потягиваясь от того, что спина затекла от длительного сидения без движения, он случайно столкнулся с Кларой в дверях и вежливо пропустил ее внутрь первой. Та не удостоила его ни единым взглядом и прошла вперед к автомату со снеками. Рёкин тоже остановился у автомата, выбирая, что ему взять. В комнате царила мертвая тишина, нарушаемая лишь жужжанием автомата, и Рёкин почувствовал неловкость. Он быстро ткнул в первую попавшуюся кнопку и обернулся к Кларе, открывая рот. Но в этот момент хлопнула дверь, и на кухню зашли две сотрудницы. Рёкин тут же отвернулся. Девушки, весело болтая, подошли к Кларе, обступая ее с двух сторон.