Обратная сторона воды

Глава 4.

В которой мы ожидаемо оказываемся под водой.

Эльха подняла меня ни свет, ни заря. Если уж драконнице приспичило, то её неуемная энергия не позволяла откладывать задуманное в долгий ящик. Еле уговорила её позавтракать. Нельзя же отправляться навстречу приключениям на голодный желудок. Это моё железное правило. Мало куда тебя занесет ехидная судьба?

К счастью, путешествия с драконами проходят быстро. Подруга открыла портал, и мы втроём: я, Эльха и мой неизменный спутник Мрак, шагнули в светящуюся голубоватым светом арку.

Секунда и мы очутились на маленьком острове, покрытым пёстрым песком. Хотя нет, присмотревшись, я поняла, что это вовсе не песок, а мелкие стеклянные шарики разных цветов. Выглядело потрясающе. Разноцветные стеклышки: красные, зелёные, жёлтые, фиолетовые слегка светились и делали остров похожим на сказку.

Массивная дубовая дверь с кованой окантовкой, о которой нам рассказывал урх, находись всего в десятке шагов от места открытия портала. Всё в точности, как Урмах и описывал: старинная дверь посреди пляжа и больше ничего. Я всегда считала, что к двери обычно прилагается дом, но, видимо, я слишком мало знаю о жизни в Акварельном Мире.

Эльха решительно нажала на ручку, и дверь с легким скрипом отворилась. У наших ног плескался безбрежный океан.

Сразу за дверью начиналась мраморная лестница, что вела вглубь, к подводному городу. Вода была прозрачной, и город этот был хорошо виден.

- Очуметь! — молвила Эльха. — Он и впрямь такой, как на картинке в книге.

- Атлантида. Эдда назвала этот город Атлантидой, — почему-то вспомнилось мне.

- Мне нравится. Красивое название. Атлантида, — словно попробовала на язык новое слово Эльха. — Так его и назовём!

- Тебе не кажется, что у жителей может быть другое мнение на этот счёт? А то и вовсе своё собственное название города.

- Скоро выясним, — оптимистично заявила Эльха, — и если нам их название не понравится, то мы убедительно попросим его сменить. На Атлантиду.

Бедные жители. Если Эльха убедительно просит, то отказаться у них нет ни единого шанса.

Я прошептала заклинание для дыхания под водой, на всякий случай отрастила ещё и жабры. Я не паникёр, я просто предусмотрительная. Эльхе, как дракону, приготовления без надобности. Драконы умеют дышать под водой безо всяких заклинаний. Поэтому она первой ступила на широкие ступени белоснежной лестницы и мы начали медленно спускаться к городу.

Спускаться пришлось довольно долго. Я, выяснив, что заклинание дыхания под водой отлично работает, убрала жабры. Понятия не имею, кто в этом городе живёт, но на всякий случай решила скрыть, что я метаморф. Лишний козырь в кармане никогда не помешает. Рядом с Эльхой я ничего не боялась. Хорошо понимала, кто такие драконы. И всё равно, прошлая жизнь научила меня быть осторожной и не открывать свои сильные стороны незнакомцам.

Лестница словно светилась в темноте, освещая путь и нам. Поэтому даже на приличной глубине всё было прекрасно видно. Метаморфы отлично видят в темноте, но я предпочитаю находится в освещенном пространстве. Видимо, сказывается время проведенное в запертом ящике. Брр. Не знаю, почему я это вдруг вспомнила. Одно из самых неприятных воспоминаний. Ненавижу, когда у меня пытаются отнять свободу.

Мрак у меня на руках тоже чувствовал себя превосходно благодаря заклинанию дыхания. Честно говоря, я слегка волновалась за Мрака и даже пыталась его уговорить остаться в академии, но он ни в какую. Мы договорились с Эльхой, что в случае проблем она немедленно перенесёт его прочь, в безопасное место. Лохки могут некоторое время находится под водой самостоятельно. Насколько я знаю, десять-пятнадцать минут для них не проблема. Благодаря тому, что им нужно меньше воздуха, лохки преспокойно выживают в очень бедной кислородом атмосфере. Однако мы планировали задержаться в подводном городе надолго, потому хорошо, что есть такое полезное заклинание. Надо только не забывать обновлять его почаще.

- Слушай, мне кажется, здесь, на лестнице, можно дышать и без заклинания, — подала голос Эльха.

До этого момента мы молчали, будучи уверены, что разговаривать под водой невозможно.

- Ну да, раз я могу говорить, значит, скорее всего, так и есть. Как бы проверить? — взгляд Эльхи упал на Мрака.

- На лохке эксперименты проводить не дам! — возразила я этой неутомимой исследовательнице. — Хочешь, давай я себе отменю заклинание дыхания. Ты, если что, меня спасешь.

Эльха задумалась. Наконец сотворила нечто вроде здоровенного пузыря

- Вот тут воздух. Если окажется, что я не права, сразу надену эту штуку тебе на голову. Не сказала бы, что идея отличная, ну, как есть. Надеюсь не понадобится.

Да уж. С пузырем на голове я буду смотреться эпически. Вечно у Эльхи идеи такие, что хоть стой, хоть падай.

Я напоследок набрала побольше кислорода в легкие и отменила заклинание дыхания щелчком пальцев. Ничего не произошло. Я по-прежнему могла дышать свободно.

- Ну надо же. И впрямь работает.

- Ага, — кивнула Эльха, — но подозреваю, что только в пределах лестницы, поэтому никуда не сворачивай.

- Даже если бы захотела, то не смогла бы, — ответила я. — Почему-то я думаю, что сойти с этой лестницы не так просто.