Обратная сторона воды

Глава 24.

В которой Эльха знакомит нас со своим старым хвостатым другом, и это не дракон.

Получив возможность выспаться на нормальной, а не каменной кровати, я продрыхла почти до полудня. Принцесса, которая спала со мной в одной комнате, из вежливости не решилась меня будить. В принципе, ей было чем заняться даже в пределах комнаты. Я её понимаю. Так же как нам было интересно рассмотреть каждую мелочь в Атлантиде, ей тоже хотелось потрогать всё, что под руку подвернётся. Она впервые была на суше. И сразу в драконьем городе. Такое не каждому удаётся. Драконьи города не то чтобы закрыты от других обитателей Акварельного мира, но без приглашения дракона туда не попасть.

Вчера, не долго думая, Эльха открыла портал к себе домой. Представляю разочарование магов, когда они поднялись на остров. Куда-то исчезли не только наглые девицы, в успешной поимке которых маги и не сомневались, но и дочь Повелителя. Есть о чём задуматься. Жаль, не оставила записывающий кристалл не острове. Забавно было бы глянуть на их удивленные физиономии.

- Ты уже завтракала? — спросила я принцессу. — Доброе утро, кстати.

- Нет. Я недавно проснулась.

Понятно. ночные приключения — это отличное снотворное. Наверно, и Эльха дрыхнет. Ничего, разбудим. Я уже бывала в гостях у драконницы, и знала где её искать.

Приняв нормальный, а не желейный душ, быстренько научила принцессу премудростям использования воды в условиях суши. Ага. Смешно. Учу Имину, которая всю жизнь провела под водой, умываться. Одолжила ей рубашку и штаны из своего гардероба. Комбинезон из слизи улиток на улицах драконьего города смотрелся бы несколько вызывающе. Нет, драконам и в голову не пришло пялиться и тем более указывать другим, что им следует носить. Просто сам принцесса чувствовала бы себя не в своей тарелке. У неё наверняка поводов смущаться и так найдётся немало, и если один можно убрать штанами и рубахой, так и следует поступить.

Как только мы покончили с утренними процедурами, я решила отправиться на поиски Эльхи и еды. Можно в обратном порядке. Принцесса, естественно, одна оставаться не пожелала.

В спальне подруги не было. На кухне тоже. Зато там нашлись свежие булочки, окорок, сыр, горячий вар и ещё много полезного. Я подумала, что от добра добра не ищут. Раз уж Эльху я не нашла, то стоит довольствоваться малым и поесть. Драконница хороша, а бутерброд лучше!

Сказно-сделано. Мы уплетали уже по третьему бутерброду , когда открылась дверь и на пороге появилась Эльха.

- Так и знала, что найду тебя здесь. Опять жрешь?

- Не опять, а снова. У меня здоровый аппетит растущего, точнее, постоянно преобразовывающегося организма.

Я не преувеличивала. Матаморфизм — штука энергозатратная. Мне действительно требовалось еды больше, чем обычному человеку. Особенно после превращений. Жрать хотелось после них всегда по страшному. Ночью, когда мы ввалились через портал в дом Эльхи, сразу отправились спать, поэтому поутру аппетит разыгрался.

- Поделись с ближним, преобразующийся организм, — сказала Эльха и цапнула с тарелки четвёртый бутерброд, намеченный мной к поеданию. Заботливо приготовленный мной для себя же любимой. Между прочим, самый вкусный бутерброд. Была у меня такая привычка — оставлять самое вкусное на последок. Вот и поплатилась. Ладно, для подруги не жалко. Тем более, что она, жуя мой бутерброд, в утешение вытащила из шкафа банку мармелада из моровой ягоды. Такая вкуснятина.

- А я, между прочим, с утра пораньше, пока некоторые дрыхли, смоталась на остров.

- Что? Без меня?!!

Вопроса на какой остров, не возникло. Сразу ясно, что речь идет о том, с дверью к лестнице в подводный мир.

- Без тебя. А как ты догадалась? — съехидничала подруга, а потом серьёзно добавила: — Мне нужно было побывать там одной. Сосредоточиться, чтобы посмотреть следы порталов. Есть одно хорошее заклинание в драконьей магии. Можно понять, куда и кто строил порталы. Пришлось охватить довольно большой период — почти двадцать лет, поскольку меня интересовал тот день, когда пропала мать Имины. Это непросто и требует предельной концентрации. Поэтому и пошла в одиночку. Чтобы не отвлекаться.

- Могла бы хоть предупредить.

- А смысл? — удивилась Эльха. — Ладно, не дуйся. Зато я тебе подарок принесла..

Подарок — это хорошо, люблю подарки. Особенно такие. Оказалось, это я не догадалась оставить на острове кристалл записи, а мудрая драконница об этом позаботилась. И теперь на зелёненьком изумруде размером с горошину было записано явление магов на пустынный остров. На их растерянные лица и впрямь имело смысл полюбоваться. Опять же разучила парочку свежих подводных ругательств. Пригодится для следующего посещения Атлантиды.

К сожалению, это было единственным результатом визита на остров. Нет, заклинание просмотра порталов Эльха не забыла и даже успешно его применила. Просто кроме неё на острове никто за последние двадцать лет порталы не открывал. А ведь это первое, что приходит в голову, если выясняется, что кто-то покинул труднодоступное место не оставив следов. Шансы, что мать принцессы забрал проходящий корабль, ничтожны. Хотя...

- Русалки? — догадалась я.

- Ага, — кивнула Эльха. — Кроме них некому. Морскими тропами ходят только они. Более того, проплывая мимо, русалка вполне способна почувствовать присутствие ведьмы. Особенно расcтроенной ведьмы. Фонит сильно. Магическая аура ведьмы — очень специфическая штука.