Обратный отсчет

Глава 11. Другие

Я огляделась, пытаясь понять в каком виде предстанет мой таинственный друг на этот раз. Он может быть ветром, запахом, страхом или радостью, но ничего такого я не почувствовала. Андрей слегка дернул за руку и кивнул в сторону: на фоне гладких стволов деревьев дрожал воздух, как в жару над раскаленным асфальтом.

— Нам туда, — сказала я и сделала шаг на встречу новой жизни.

Первым что я почувствовала — это влажный теплый воздух. Его мне не хватило, чтобы надышаться, и я сделала глубокий вздох. Звук бурлящей воды угрожающе громко шипел где-то рядом. Нас окружали растения с упругими зелеными стволами, переходящими в листья. Они росли близко друг к другу и возвысились над моей головой, а широкие листья-лопухи зарыли небо. Только Андрей с высоты своего роста мог увидеть, что творится вокруг. Тело покрылось капельками пота, я вытерла рукой глаза и посмотрела на Андрея. Он стоял не шелохнувшись, его рот открылся от изумления.

— Странные деревья, правда? — произнесла я, ухватившись рукой за одно из них.

— Детка, это не деревья, — улыбнулся Андрей, — это трава. Возьми Вовку, я подниму тебя, посмотришь.

Андрей аккуратно передал спящего малыша и обхватив меня ниже пятой точки, поднял. Мы находились на вершине холма, покрытого темно-зеленой гигантской травой. Внизу в легкой дымке стоял лес, стволы деревьев неимоверных размеров подпирали небо и возвышались над холмом, а их кроны спрятались в облаках, низко нависших над землей. Такое дерево не смогли бы обхватить и десять человек, взявшихся за руки. Гигантские растения поражали своей мощью и угрожающим превосходством. Вот уж где выражение: «человек — царь природы» звучит по меньшей мере смешно.

Я повернула голову на шум и увидела не менее впечатляющее творение природы. Холм резко обрывался и превращался в скалистый берег водоема с бурлящей темно-серой водой. Его противоположный берег затерялся за горизонтом, но течение не позволяло усомниться — перед нами все-таки река.

С тех пор как мне в голову пришла идея уйти в другой мир, я часто вспоминала слова таинственного друга: «там все по-другому» и с первых минут пребывания здесь мы начали убеждаться в этом. Природа разительно отличалась от той к которой мы успели привыкнуть и дело не в том, что нас окружили неизвестные растения, удивлял масштаб.

— Знаешь, о чем я подумала? – спросила я.

— Знаю, — отозвался Андрей, — о динозаврах и мамонтах.

— В точку. Как думаешь это реально?

— Я думаю надо вернуться пока нас не съели, — сердито произнес Андрей и поставил меня на землю.

— Не говори глупости, мы еще ничего не видели.

— Поверить не могу, ты готова рисковать сыном? Ради чего? Ты понимаешь, что мне не нужна такая жизнь! Я не хочу каждую минуту бояться за вас.

— Андрей, я тебя не узнаю, ты испугался высокой травы и больших деревьев? Вообще на тебя не похоже. Что с тобой?

— Я стал отцом, — улыбнулся Андрей, поцеловав малыша в лобик, взял его на руки.

— Тогда, отец, ищи нам ночлег, пока сын спит.

— Надо спуститься к деревьям, — скомандовал папаша и я наконец, увидела прежнего Андрея: решительного, уверенного в себе, твердо знающего что и для чего он делает. Немедля он направился вниз, одной рукой держа сына, другой раздвигая толстые стебли.

Ноги проваливались в мягкую влажную землю, быстро спускаться не получалось. Я шла вслед за Андреем, после него упругие стволы значительно податливее расступались передо мной. Влажный, тяжелый для дыхания воздух пугал меня сильней, возможной встречи с динозавром. Чем дольше мы находились в этом мире, тем хуже я себя чувствовала. Я задыхалась, легким не хватало кислорода, а кожа покрылась потом и стала липкой. Ощущение напоминало поездку в переполненном автобусе в жаркий летний день. С той лишь разницей, что здесь не было ни люков, ни возможности выйти, не говоря уже о перспективе принять прохладный душ. Я отвлекала себя мыслями о том, что вероятно за деревьями мы найдем какое-нибудь поселение, типа того в котором жил Андрей с Арикой, а еще лучше если мы попадем в развитое цивилизованное общество, где дружат со средствами гигиены и давно уже придумали что-то вроде кондиционеров. Вовка на удивление спокойно спал, он не успел привыкнуть к тому климату и не заметил никаких перемен. Меня же многое беспокоило. Облака плотным потолком прятали солнце и определить время суток не представлялось возможным. Мы не знали, как далеко нам идти и сколько времени у нас в запасе до наступления ночи. Я прятала свои страхи и жизнеутверждающе улыбалась, когда Андрей поворачивался, чтобы убедиться не отстала ли я.

— Ой, мама! — вскрикнула я. Над головой пролетело что-то большое и мохнатое. Оно жужжало и свистело одновременно.

— Не бойся, это местный шмель, — подшутил Андрей и даже не остановился.

— Какие же тут тогда птицы, если шмель как курица?

— Не торопи события, скоро все увидишь.

Юмор Андрея очень близко граничил с сарказмом. Он не прикрыто подтрунивал надо мной. Хотела приключений? Вот, пожалуйста! Хотела жить в другом мире? На тебе! Шмель размером с курицу тебя напугал? Но это только начало. Тебя ж ничто не остановит, ты ж ничего не боишься! Ты готова на все, лишь бы любимый муж был рядом.

Я не исключала, что Андрей все еще надеется вернуться домой и ждет, когда я испугаюсь и попрошусь назад. Туда, где мы в безопасности, туда, где скоро он умрет. Но он не представлял, насколько твердо мое решение, и на что я готова ради него. Огромный шмель, таракан размером с кошку, червяк, как электричка — к этому надо привыкнуть, это мелочи в сравнении с утратой, неминуемо произошедшей бы в том мире.

Дальнейшее знакомство с миром насекомых я переносила молча, больше не давая Андрею повода для усмешек. Мимо нас пробежал, жук с метровыми усами. Пятилетний ребенок запросто мог бы прокатиться на нем верхом. Что-то длинное и зеленое резко выскочило и врезалось в мою ногу, больно ударив головой по коленке. Гигантских размеров насекомые не замечали нас, принимая за своих. Даже гусеница, сперва принятая мной за удава, спокойно продолжала жевать лист, раскачиваясь на склонившейся к земле траве.