Обречённая на счастье в объятиях тирана

Глава10

– Куда? – ахнула я, устремив ошеломлённый взгляд на девушку.

– Во дворец, – служанка слегка повела плечом, – на кухне говорили, что госпоже пошили три платья. И они не хуже, чем у королевы.

Зная возможности леди Воулсен, у меня не возникло сомнений в том, что она будет замечательно смотреться рядом с королевой.

А вот я, в своих нарядах сойду лишь за её прислужницу.

Взглянув на свои платья, которые перекочевали из сундука в шкаф, я разочарованно простонала:

– Я опозорюсь…

– Госпожа что-нибудь придумает, – обнадёжила меня служанка, – вы, главное, ей пожальтесь.

Нахмурившись, я покачала головой.

– Нет, выпрашивать новые вещи не буду.

– Тю… Мисс Оливия, женщина должна уметь просить для себя, – подбоченившись, Агата широко улыбнулась, – В семейной жизни такой навык точно пригодится.

Поджав губы, я подошла к креслу, села на самый краешек и опустила голову.

– Вы не переживайте. Госпожа не допустит, чтобы с ней рядом стояла… – девушка одарила меня оценивающим взглядом и добавила: – бедная родственница. Она приоденет вас.

– Она не должна… – выдохнула я.

– А чего вы с собой не взяли красивых нарядов? – задала вопрос служанка, продолжив аккуратно раскладывать по полкам мои скромные пожитки.

– Даже те, что я считаю самыми красивыми, померкнут рядом с теми нарядами, которое тётушка надевала к обеду. Когда гостила у нас… А тут пошитые для аудиенции во дворце…

Агата сочувствующе вздохнула и вынула из сундука вязаную шаль.

Разглядывая её, произнесла:

– Мисс, лучше уж опозориться перед родственницей, чем во дворце. Поговорите с госпожой, – скрутив шаль, воззрилась на меня, – она не допустит вашего посрамления.

– Скорее своего… – буркнула я себе под нос.

– Ась?

– Ничего, – отмахнулась я, задумавшись над словами Агаты. И едва слышно сказала: – придётся поговорить…

Отдохнув и приведя себя в порядок, я спустилась в трапезную. Ко мне подошла полная женщина. И, вытирая руки о фартук, поинтересовалась:

– Вы гостья госпожи?

– Да. Мисс Оливия Эрнли, – представилась я.

– Понятно, – буркнула незнакомка. Повернувшись, выкрикнула: – Тревис, неси ещё приборы!

Из соседнего помещения выглянул юноша. Увидев меня, смущённо пролепетал:

– Это тебе, что ли?

– Ты ей не тыкай! – взревела женщина. – Ишь! Тыкалка ещё не выросла, чтобы юной леди тыкать.

Побледнев, Тревис скрылся.

Незнакомка обратилась ко мне:

– Вы не серчайте на него, – она махнула рукой и продолжила: – увидел ровесницу… И ляпнул…

Улыбнувшись, я произнесла:

– Хорошо, э…

– Гретта, – спохватилась женщина. – Я повариха леди Воулсен. И покойному господину прислуживала.

– Так вы давно здесь живёте?

– Покойный милорд принял меня в услужение, когда мне было пятнадцать лет, – повариха подошла к овальному столу и провела ладонью по скатерти, – уже тридцать лет кашеварю.

– А этот юноша ваш…

– Сын, – Гретта закатила глаза. – Шалопай, каких свет не видывал. Только и знает, что бегает на конюшню.

– А там что интересного?

– Кони, – развела руками женщина. – Он мечтает стать конюхом. А мне кто будет помогать? А?

Повариха выдвинула стул, затем положила в плетёное блюдо выпавшее из него яблоко, продолжая ворчать:

– Мне нужен на кухне помощник, а никто не хочет идти на службу к госпоже… Видите ли, им не нравятся наёмники. А они нормальные мужики. Главное-не приближаться к ним.

– Это те, кто вышли встречать мою карету?

– Ага. – Гретта быстро посмотрела по сторонам и заговорщическим голосом продолжила: – эти вояки сами боятся навредить местным, иначе их выгонят. Госпожа же им очень хорошо платит. Я как узнала, какое они получают жалование…

Повариха покачала головой, и приблизившись ко мне, добавила:

– Я их не боюсь, и вы их не бойтесь, мисс.

Женщина упёрлась руками в бока и, повернувшись к входу в кухню, выкрикнула:

– Тревис, где приборы?!

Юноша выбежал, держа в руках тарелки. Остановившись, бросил на меня испуганный взгляд.

– Ставь на стол и скройся! – гаркнула Гретта. Затем передвинула тарелки, оставленные сыном. – Так лучше…

С кухни донёсся звон разбившейся посуды. Повариха часто заморгала и, набрав полную грудь воздуха, завопила:

– Тревис!

Развернувшись, она быстро зашагала в свои владения.

Я же, подобрав юбки, направилась к выходу.