Обречённая на счастье в объятиях тирана

Глава 29

– Позволь мне остаться, – взмолилась незнакомка.

– Как ты себе это представляешь, миссис Онтез? – прорычал герцог.

Послышались шаги-тяжёлые и уверенные. Моё сердце сжалось от страха. Я быстро посмотрела по сторонам и попятилась к ограждению.

– Теодор, ещё вчера ты ласкал меня…! Неужели ты выгонишь меня…?! – выкрикивала женщина всхлипывая. – Мне некуда идти, ты же знаешь…

– Севилия, я дам тебе достаточно денег на новую жизнь, – раздраженно бросил Боварни.

– У тебя не хватит золота, чтобы откупиться от меня!

– Не вынуждай меня применять силу, – с раздражением произнёс мой супруг.

– Ты же говорил, что она часть сделки! – злобно выплюнула его собеседница.

– Заткнись.

– Ты обещал, что женишься на мне! – выкрикнула с отчаяньем.

– Никогда.

– Хорошо Теодор, не женись на мне, но позволь остаться, – устало проговорила женщина.

– Как только найдёшь дом, то незамедлительно покинешь замок. На этом всё!

Разговор был по-видимому, закончен.

Упершись спиной в ограждение, я подобрала платье и побежала в библиотеку. Слава богу, дверь была настежь открыта.

Моё сердце бешено колотилось, словно хотело вырваться из груди. Каждый шаг отдавался эхом между высоких стен.

От запаха многолетней пыли и сырости перехватило дыхание. Проскользнув между стеллажами, прижалась к стене.

Взгляд скользнул по корешкам старых книг.

«Сокровища земли», «Тайны недр», «Добыча и обогащение», «Стальной щит и кровавый меч», «Тактика и доблесть», «Путь воина», «Ведение боя», «Стратегии завоеваний и защиты», «Мужество и победа»…

По-видимому, моего мужа интересовала только добыча драгоценных камней и война. А следовало прочитать об этикете. Хотя бы одну книжечку.

Из размышлений меня вырвал чей-то сдержанный кашель. Я прильнула к стеллажу и заглянула в зал сквозь щель между пыльными переплётами. В дверном проёме стоял герцог Боварни.

Его фигура казалась чёрной тенью на фоне бледных стен. А взгляд напомнил надвигающуюся безжалостную бурю.

От страха у меня перехватило дыхание. Каждое мгновение казались вечностью, а тишина, предвестником грозы. Я понимала, что эта игра прятки может закончится в любой момент. Герцог молча оглядел библиотеку и, тяжело вздохнув, вышел на террасу.

Победно улыбнувшись, с облегчением выдохнула.

Мне удалось остаться незаметной… и спрятаться в мире непрочитанных книг. Именно сейчас, именно здесь, я ощутила себя свободной.

Опасливо поглядывая на оставленную герцогом открытой дверь, я вышла из своего убежища.

Прислушалась. Тишина…

Ну что же, наберу книг, чтобы развлечь себя в первую ночь в этом замке…

– Ой… – я закусила губу.

Сегодня же первая брачная ночь…

– Но не у меня, – язвительно пробубнила себе под нос, метнув гневный взгляд на двери. И решительно добавила: – Не подпущу к себе этого тирана!

Тряхнув головой, выкинула все мысли о супружеских обязанностях. Не будет же он брать меня силой?

Но, вспомнив, как Боварни разговаривал с незнакомкой, я приуныла.

Гулко сглотнув, прижала к груди три книги, что успела наспех отобрать для чтения. Нахмурившись, направилась к выходу.

Переступив порог, не сразу заметила, нависшую надо мной тень. Холодный воздух словно сгустился, и по спине пробежал озноб.

Подняв глаза, замерла, не в силах пошевелиться.

– Оливия, почему так долго? М? Я заждался, – с усмешкой протянул Боварни, лаская каждое слово.

Я изумлённо уставилась в его глаза. В них плескалась злость.

Рвано выдохнув, прижалась к стене, пытаясь слиться с ней.

– Ну… – зацокал он языком, будто дразня, – не такой уж я страшный, чтобы так бояться меня. Или страшный?

Я икнула.

– Это ты так выказала своё несогласие? – изогнув бровь, поинтересовался герцог, приблизившись ко мне на шаг.

Я мотнула головой, пытаясь опровергнуть его слова, но тут же, запаниковав, кивнула. В голове царила полная неразбериха.

– Согласие? – пряча хищную улыбку в уголках губ, уточнил супруг, сокращая между нами расстояние.

Закатив глаза, я протяжно выдохнула, пытаясь успокоиться.

– Ну, красавица моя, – его глаза потемнели, превратившись в бездонные омуты, – скажи мне, своему законному мужу…

Он сделал паузу, нагнетая напряжение.

Боварни дотронулся до моего лица и провёл большим пальцем по скуле, оставляя на коже огненный след. Зловеще усмехнувшись, добавил:

– Как долго ты подслушивала около моих покоев?

Я испуганно распахнула глаза.

– Я… не… – слова застряли в горле. Я не могла соврать ему, но и правду сказать боялась.

– Это всё, что может сказать такая смелая девушка? М? – насмешливо спросил герцог, приближаясь ко мне.

Я шагнула в сторону. Но была остановлена рукой Боварни, упершейся о стену. Не дожидаясь моего, вполне предсказуемого манёвра, он преградил другой рукой путь к отступлению.

Осознавая, что он хочет вновь коснуться меня своими губами… Я, зажмурившись, пропищала:

– Нет… нет… нет…