Обреченная невеста. Выжить в Раю.

Пролог

Шаги приближались. Я слышала, как подбитые железом сапоги, уверенно ступали по мраморному полу - каждый стук совпадал с тяжелыми ударами моего сердца.

Белая дверь, украшенная золотой вязью, не могла считаться надежной преградой, как и витражное окно не стало бы спасением, если бы я решила выбить его и сбежать.

Но бежать я не собиралась. Не потому, что от земли меня отделяли двенадцать метров, а храмовый двор патрулировала стража - нет. В груди, там, где еще недавно расцветала надежда на счастье, камнем улеглась мрачная решимость обреченного человека.

"Обещай, что не станешь делать глупостей"

Голос в памяти был таким реальным, что я обернулась, но вместо его лица на меня равнодушно взирали надменные лица святых, заключенные в золотые рамки.

Богам, если они действительно существуют, нет дела до людей - иначе они бы не допустили того, что случилось. И Бретт был бы здесь, со мной. Но его нет. И я больше никогда не увижу его.

Впрочем… если и стоило винить кого-то, то лишь себя.

Шаги остановились возле двери. Затем раздался стук. "Как он любезен…" я усмехнулась. Зло, безнадежно.

– Входите.

Дверь открылась.

Он был прекрасен. Холеный, лощеный, как выставочный кот, которому можно заглянуть в рот и пальцем пересчитать все зубы. Хотя лично я предпочла бы их выбить.

Его губы изогнулись в улыбке, а в серых глазах читалось нескрываемое торжество. Он посмотрел на мое лицо, затем его взгляд опустился к платью.

– Ты выглядишь даже лучше, чем я ожидал.

Я шагнула к нему. Синий камзол с золотыми эполетами облегал его подтянутую фигуру, а сабля на поясе была идеальным довершением образа.

– Вы тоже прекрасны, милорд. Само воплощение силы и доблести. Нашим дорогим гостям ни к чему знать о вашем недавнем… конфузе.

Он не ударил меня лишь потому, что разбитое лицо невесты едва ли сыграло бы в пользу его репутации.

– Нам пора, милая, – оскалился он. – Нехорошо опаздывать к алтарю.

Он взял меня за руку, больно сжал пальцы, и явно расстроился, когда не услышал вскрика.

Мне до сих пор не верилось, что все происходит наяву. Несколько дней назад будущее казалось решенным - у нас был план, мы готовились, мы все рассчитали… Думали, что рассчитали.

… Когда мы вышли в коридор, он схватил меня за плечи и прижал к стене.

– Сегодняшний день станет началом твоего кошмара. Долгого. Липкого. Кошмара, – он чеканил каждое слово. – Я всегда выигрываю, Фейт. Всегда.

Не в этот раз. У меня остался последний козырь, и я уже разыграла его. Пути назад не было. Сегодня граф Ольрик ответил за все, что сотворил.

"Прости меня. Я все-таки сделаю глупость. Еще одну. Последнюю".