Обреченная невеста. Выжить в Раю.

Глава 5

Я не закричала и даже не вскрикнула - просто потому, что не могла дышать. Осела на пол, скорчилась и, хватая ртом воздух, словно выброшенная на берег рыба, пыталась сделать хоть один маленький вздох.

Потрясение - но не от боли, хотя она была чудовищной - но оттого, что никто прежде не бил меня.

Не успела я оправиться, как он схватил меня за плечи и дернул вверх, вынуждая подняться на ослабших ногах. Глаза застилали слезы, дыхание вырывалось хрипло, с присвистом. Я видела его лицо сквозь пелену.

– Что за игру ты затеяла?! – Ольрик тряхнул меня.

Если бы не его руки, впившиеся в кожу, я бы рухнула обратно на пол.

– Отвечай!

Даже если бы я хотела, все равно не смогла бы - боль растянулась от живота до кончика языка.

– Выпила какую-то дрянь, чтобы сымитировать отравление? Хотела обвинить меня?!

После очередного хрипа ко мне, наконец, вернулась способность говорить.

– Не понимаю… о чем ты…

Когда Ольрик отпустил мои плечи, я попятилась, боясь, что он снова ударит меня.

– Предупреждаю, милая, – Ольрик подошел ко мне, зажав между столбом кровати и своим телом, – не шути так больше. Защитить тебя некому. Ты - моя. И никуда не денешься. – Он сжал мой подбородок. – Поняла?

Страх сменился злостью. Мне захотелось плюнуть в его ухоженное лицо, и лишь инстинкт самосхранения удерживал от такого порыва.

– Поняла? – Ольрик усилил хватку.

– Да.

Он отошел.

– Вот и славно.

Его взгляд потеплел, губы растянулись в ласковой, почти отеческой улыбке. Настоящий психопат.

– А пока ты идешь на поправку, я буду присматривать за тобой.

Он вышел, закрыл дверь, и я услышала: "Миледи просила не беспокоить ее. Хочет немного отдохнуть и собраться с мыслями".

Насчет последнего граф не соврал. Подумать мне и, правда, было о чем. Боль немного утихла, по крайней мере, в лежачем положении, но при ходьбе мышцы и нутро отзывалилсь спазмами.

Я откинулась на спинку кресла. Мысли путались, а страх и растерянность вот-вот грозили обернуться паникой.

Куда я попала? И главное - что делать?

Я никого здесь не знала, никому не могла верить, разве что Нэн, которая, кажется, искренне переживала за меня (то есть, Фейт), но если и так - она вряд ли могла помочь.

Надо собраться. Успокоиться. Вдох. Медленный выдох.

Ольрик уверен, что лихорадка - последствия фальшивого отравления, попытка сорвать свадьбу. Его злость не была наигранной, а, значит, он вряд ли причастен к этому. Выходит, что Фейт отравилась сама? Или же кто-то другой пытался свести с ней счеты?

Новая жизнь оказалась щедра на раздачу неприятных сюрпризов. Но как бы там ни было, мне дали второй шанс, и я не собиралась упускать его.

Граф не стал задерживаться: с балкона я видела, как он спустился по ступеням крыльца и сел в старинный экипаж, но, даже после того он выехал на дорогу, и привратник запер ворота, не чувствовала себя в безопасности.

Единственный вариант, крутившийся в голове - бежать. Но куда? Я не знала местности, у меня не было денег и главное - меня бы в два счета нашли и вернули обратно.

– Я бы хотела немного прогуляться.

Нэн подняла бровь. Не знаю, что удивило ее: мое желание или того, как я озвучила его. Едва ли у дам вроде Фейт принято говорить "я бы хотела" - они, скорее приказывают, нежели просят, но что поделать - во мне не было голубых кровей.

– По городу? – уточнила нянька.

Я покачала головой.

– Нет. По саду. Мне нужно размяться.

И изучить местность. Дом, территорию и ее обитателей.

– Да, пожалуй, это хорошая мысль. – Ее лицо просветлело. – Кстати, посыльный только что принес письмо. Я пока оставила его в холле. Оно от капитана Нортона.

Господи, это еще кто? Нет уж, хватит с меня визитеров мужского пола. По крайней мере, на сегодня. Однако, судя по тому, как улыбалась Нэн, в ее собственной иерархии некто по имени Нортон распологался на ступень выше.

– Спасибо. Прочту позже. Надеюсь, больше гостей сегодня не ожидается?

– Никто не посмел бы звать посетителей без вашего разрешения.

– Графа Ольрика я тоже не звала.

Нэн нахмурилась.

– Его Светлость чем-то расстроили вас?

Под взглядом ее черных глаз - строгих и одновременно встревоженных, я ощутила себя ребенком. Слова были готовы сорваться, но застыли на кончике языка. Нет. Никаких откровений, пока не выясню, кому здесь можно доверять.

– Просто утомил. Но это из-за моего состояния.

Нэн еще несколько секунд пристально смотрела на меня, словно ждала, что я передумаю и, поняв, что не этого не случится, вздохнула. "Так уж и быть. Сделаю вид, что поверила", читалось в ее глазах.