Обреченная невеста. Выжить в Раю.

Глава 9

– Ты еще глупее, чем я думал, – выплюнул Ольрик.

Я не видела его лица, но представляла, как искривился его рот и угрожающе сузились глаза.

– Лучше поблагодари, что не сдал тебя, – продолжил он.

– Спасибо, – хрипло отозвалась Ребекка.

К горлу подступила тошнота. Она выслуживалась перед ним, как собака. Но все же дрессировки ей не хватало: поддавшись ревности, она укусила меня без команды хозяина.

Ольрик выдохнул - наверное, пытался успокоиться.

– Ты прекрасно знаешь, в каком я положении. Знаешь, что мне нужны деньги. Ты должна помогать мне, а не вставлять палки в колеса.

– Знаю. – Ребекка сердилась и нервничала одновременно. – Но когда я вижу ее смазливое личико, и думаю, о том, что ты и она…

– Избавь меня от истерик, – бросил он. – Она леди, а ты… В общем, не делай глупостей.

Настала недолгая тишина.

– Как ты вообще умудрилась подсунуть ей отраву?

– Просто добавила в чай, – сказала она гордо, как отличница, получившая очередную пятерку. – Это было несложно.

Так, Катерина, спокойно. Вдох-выдох. Дыши глубоко и не вздумай вышибать дверь с ноги. Даже если очень хочется.

По крайней мере, один плюс в этом был - я знала, с какой стороны ждать угрозы.

– И ты уверена, что никто не знает?

– Никто. Об этом не беспокойся.

– А я беспокоюсь, Ребекка, – прошипел Ольрик. – И не понимаю, что было у тебя в голове, когда ты плеснула яд в ее чашку. Неужели ты думала, что скоропостижная смерть моей невесты не вызовет подозрений?

– Тогда нет. А сейчас понимаю, что оступилась.

– Ты не оступилась, милая. Ты наломала дров. Благодари богов за то, что Фейт осталась жива, – Ольрик немного успокоился. – Но если снова сделаешь что-то не обсудив со мной, я лично сдам тебя капитану. Мне нужен партнер, а не обуза.

– Я же уже извинилась! Да, признаю, это было глупо. Ревность затмила мне глаза. Не могу видеть эту дрянь. Тем более в качестве твоей невесты. Ты мог выбрать любую. Почему она?

– Потому что я так захотел. Мой выбор тебя не касается.

Они снова замолчали, а у меня в голове крутились его слова. "Сдам капитану". Можно было предположить, что Нортон занимал должность градоначальника или заместителя лорда-протектора. Что ж, неплохо. Осталось выяснить, можно ли доверять ему.

– Надеюсь, ты понимаешь, что я не смогу избавиться от нее сразу после свадьбы? Мне нужен наследник.

– От нее? – Ребекка не пыталась скрывать отвращения.

Ольрик фыркнул.

– А от кого? От тебя? Мне не нужен бастард от девки с причала. – Тихий смешок. – Но девка с причала вполне может получать содержание, если не будет вести себя как дура.

– Эта дрянь тебе нравится! – зло выкрикнула Ребекка.

– Конечно, – Ольрик явно наслаждался ее гневом. – Она красива, богата и происходит из древнего рода. О такой жене всякий мечтает.

– Перестань! Зачем ты со мной так?

– Чтобы не забывала, где твое место. А сейчас, милая, иди-ка сюда, и поцелуй меня.

Раздался противный хлюпающий звук.

Вернувшись, Ольрик застал меня в холле, где и оставил: я стояла у распахнутых настежь парадных дверей, делая вид, что наслаждаюсь вечерней прохладой, а на деле пыталась остудить пламя, сжигающее изнутри.

Ребекка убила Фейт. Да, именно, так, убила, хотя сама этого не знала. Но знала я.

Граф Ольрик в бешенстве, но лишь потому, что смерть невесты идет вразрез с его планами.

"Я не могу избавиться от нее сразу". Это звучало мерзко и… обнадеживающе: запас времени у меня был, хоть и небольшой.

– Я навещу тебя завтра, – сказал он, открыв дверцу экипажа.

– Нет.

Ольрик поднял бровь.

– Нет?

Я посмотрела ему в глаза. Прямо, без страха.

– Именно так. Сегодня ты выставил мне условия, теперь я хочу выставить свои. Если хочешь моего послушания, видеться мы будем раз в неделю. Не чаще. И только на людях. Это вполне соответствует этикету.

Он угрожающе сощурился.

– Ты забываешься, милая.

– Я не могу разорвать помолвку, но в моих силах подкинуть тебе проблем. Не думаю, что тебе это нужно.

Ольрик молчал.

– Ну, что? Принимаешь условия?

– Хорошо, – выдавил он. – Будь по-твоему. Но, учти, если нарушишь условия…

– Не нарушу. Если ты выполнишь свои.

Я поднялась в экипаж и, не успела устроиться, как Ольрик гневно захлопнул дверь.

– Раз в неделю, – напомнил он в открытое окно. – Не реже.

– Но и не чаще.

Ольрик хотел сказать что-то еще, но не успел: Нортон подошел попрощаться.