Обреченная жена, или Развод с драконом по методу попаданки

Глава 11

Неожиданно для себя самой я смутилась. Совсем немного, но и этого хватило, чтобы щеки защипало от прилившего тепла.

То, как Хантер меня рассматривал, заставляло нервничать. Лицо непроницаемое, глаза пылают, и непонятно – то ли он одобрял мой вид, то ли я сделала что-то не так и рисковала выставить себя на посмешище.

- Вам что-то не нравится? – уточнила я, нервно разглаживая подол. – Я не очень разбираюсь в местной моде, да и выбор небольшой – что в сундуках лежало, то и надела.

- В местной? – переспросил он стальным голосом, не отводя глаз от скромного выреза моего платья. – Говоришь так, будто сама не из этих земель!

Секундную неловкость как ветром сдуло, и я с досадой прикусила губу. Чуть не выдала себя с головой!

- Ну-у, - протянула я, судорожно соображая. - Я же в монастыре жила раньше, помните? А там такого не носили. Все скромненько: воротник под подбородок, рукава длинные, косынка на голове… Откуда мне знать, как в городе модницы одеваются?

Пока я несла откровенную чушь, по спине тек холодный пот. А этот Хантер молчал и пялился так, будто рюшки на мне считал!

- Точно, я и забыл, что ты готовилась в монахини, - его улыбка показалась мне какой-то ядовитой. – Однако для той, что собиралась посвятить себя и свою жизнь Верховному божеству, странно прыгать из окна от законного мужа! Логичней было бы принять волю богов и покориться судьбе!

- А я говорил тебе, что с ней что-то не так, - согласился Фредерик, входя на кухню. – Всю ночь думал об этом! И, кажется, я догадался, в чем тут дело!

Сердце застучало так быстро, что перестало хватать воздуха. Это не кот, а какой-то мохнатый вредитель!

А ведь так трогательно прижимался ко мне во сне, так умилительно посапывал…

- Выгнали ее оттуда! – победным тоном брякнул Фредерик, грациозно вспархивая на стол. – Видимо, совсем не слушалась настоятельницу, вот от нее и избавились при первой же возможности! Признавайся, дорогуша, сбивала сестер с пути истинного?

С плеч как камень скатился. Лучше пусть будет такая версия, чем этот желтоглазый Хантер примется трясти меня, как грушу, чтобы добиться правды.

- Немножко, - пробормотала я, стараясь не встречаться с ним взглядом. – И как это ты меня так ловко рассекретил?

Кот уселся копилкой на самом краю, и его глаза засияли от удовольствия.

- Опыт! – важно ответил он. – Я людей с порога вижу – сразу чую кто есть кто! На моем счету столько успешных операций по поимке преступников, что тебе пальцев не хватит, чтобы все сосчитать! Вот помню, было дело – брали мы с Алексом торговца запрещенными зельями! А еще…

Он бы и дальше перечислял свои заслуги, но Хантер поднял руку, и воцарилась тишина.

- Переоделась – это хорошо, - медленно произнес он. – А вот то, что твой муж уже здесь – плохо. Но деваться некуда, будем работать в тех условиях, что есть. Пока я отправил его в канцелярию за печатью на пропуск, у нас есть час на подготовку…

Следующие полчаса я сидела за столом на шатающемся табурете и, раскрыв рот, слушала инструкции. Близко к Кроу не подходить, смотреть в пол и усердно изображать покаяние за побег. А еще не перечить, не перебивать и не забывать хлопать глазами, чтобы не стать пятой женой, которая внезапно скончалась от неведомой хвори.

Фредерик крутился рядом, иногда поддакивал, но в основном нежно поглядывал на румяный пирог, лежащий на подоконнике.

- Алекс, так не пойдет! – завопил он внезапно. – Сразу видно, что ты солдафон, каких поискать! Сначала даму накорми, напои, а потом уже и давай ценные указания! На голодный желудок ничего в голову не лезет!

На этот раз поддакнула я и с надеждой посмотрела на хмурого начальника сыска.

- И кота тоже надо накормить, - робко добавила я, поймав благодарный взгляд зеленых глаз. – Мы можем делать все одновременно: вы говорите, а мы слушаем и жуем. Времени мало, давайте поторопимся!

Хантер махнул рукой и водрузил на стол блюдо с пышным пирогом. Запах свежей выпечки и нежной мясной начинки был таким упоительным, что пришлось сглатывать слюнки.

- А вот кофе я варю плохо, - мрачно признался Хантер. – К тому же, он убежал, когда ты отвлекла меня своим платьем! Умеешь варить?

Я кивнула и вскочила с места, бросившись к печке. Сбоку от нее стоял странный ковш, похожий на большую пузатую турку, сверху до низу заляпанный кофейной гущей.

Разве это может меня остановить? Я быстро вымыла его, набрала свежей холодной воды, добавила немного кофе и водрузила на пышущую жаром плиту.

- Говорите дальше! – радостно предложила я, суетясь у печки. – Вы остановились на том, что четыре жены Кроу погибли при загадочных обстоятельствах. Вот только я не поняла – зачем он так часто женился? Не успел одну похоронить, как уже свадьбу со второй играет!

Хантер криво усмехнулся и принялся мерить шагами кухню, поглядывая в окно.

- Известно зачем, - произнес он, - чтобы получить наследника, зачем еще мужчине жениться?

Я скрипнула зубами, но сделала вид, что не услышала ничего такого. Ну и порядки здесь!

- А есть что наследовать? – поинтересовалась я, глядя в ковш. – Зачем ему так срочно?

Фредерик молчал, расправляясь с щедрым куском пирога, и только изредка таращил на нас глазищи.

- Я же тебе говорил, - произнес он с набитым ртом. – Что не получится у него наследник! Для этого дракону Истинная связь нужна, а она давно исчезла. Драконы почти на грани вымирания, вот Кроу и носится с идеей – вдруг и без Истинности получится? А как не выходит, так избавляется, и со следующей пробует. И так четыре раза.

Я нахмурилась. Что еще за Истинная связь? И почему она так важна в этом деле? В моем мире все намного проще!

Но вслух задавать вопрос не стала. Наверняка тут все про это знают, и уже не получится спихнуть на уединенную жизнь в монастыре.

- Именно, - подтвердил Хантер со сталью в голосе. – Поэтому тебе надо найти доказательства его преступлений. Сам он расскажет, или ты увидишь, как он это делает…