Обрекая на проклятье

Глава 4 «Сделка пропитанная ядом»

По коже Агнессы пробежали мурашки. Навязчивый посетитель лавки не был похож на обычного, а его "Попалась" вгоняло в панику. Этот мужчина отличался от всех, кого она встречала ранее, широкие плечи и высокий рост свидетельствовали о хорошей физической форме. В Аркануме Тельцов так могли выглядеть разве что стражники.

Одежда его была тоже не совсем обычной. Серебряная застежка на накидке указывала на то, что он отнюдь не беден. Не стоит забывать и о необычном оттенке глаз, она не была уверена, существуют ли вообще бордовые глаза, но их обладатель, стоящий перед ней, доказывал обратное. Правильной формы подбородок был скрыт за почти черной щетиной. Волосы она не видела из-за капюшона, но была уверена, что они коротко стрижены и такие же черные.

Агнесса случайно нащупала рукой свою склянку с перечной мятой. Всё, о чем она могла думать, это бежать, скрыться от этого загадочного человека подальше, в его взгляде было что-то недоброе, навевающее тревогу. Наверняка этот незнакомец не знал о второй двери, ведущей в подворотню за лавкой. Дверь располагалась как раз рядом с полками — несколько шагов, и след её простыл, но мысли о Руперте не позволяли Целительнице рвануть прямо сейчас. Как она могла оставить его? Ему нужна помощь немедленно.

Агнесса не могла вынести накатывающей паники, почти перерастающей в истерику, незнакомец тем временем двинулся к ней.

— Тебе некуда бежать, — спокойно произнес он глубоким угрожающим баритоном, остановившись в паре шагов от девушки. Его спокойное выражение лица ещё больше пугало Целительницу. Теперь сомнений не было: где-то она покололась, и вот за ней пришли, чтобы убить последнюю Целительницу Арканума Дев.

«Мертвой, Руперту я не помогу», — пронеслось у неё в голове. Она даже не успела понять эту мысль, как в считанные секунды Агнесса раздула из склянки мелкий порошок перечной мяты прямо в лицо незнакомцу. Он зажмурился и схватившись за лицо, издал злобный рык. Воспользовавшись парой секунд форы, девушка рванула к двери. Оказавшись на улице, она мотнула головой по сторонам и решила бежать вглубь города, среди людей легче затеряться.

Сильная рука больно схватила её за волосы, не дав сделать и шагу. Агнесса зашипела. Вторая рука незнакомца толкнула её к стене соседнего здания, с силой прижимая её головой к холодному камню. Целительница чувствовала, как из её носа потекла кровь от удара о стену, противный привкус крови играл на кончике её языка, голова стала тяжелой, будто наполненной свинцом.

— Целительницы, значит, любят по жестче, — услышала она шёпот с ноткой издёвки у самого уха. Агнесса попыталась брыкнуться, но мучитель лишь крепче сжал её волосы в своём кулаке. Она почувствовала его пальцы, убирающие волосы с её шеи, невольно вздрогнув всем телом. Целительница чувствовала себя в ловушке, не в силах пошевелиться. Она с ужасом пыталась понять, зачем этот мучитель пришел.

— И как же ты её спрятала, интересно, — задумчиво проговорил мужчина.

— Отпусти! — наконец подала голос Агнесса. — Я ничего не прятала, — сдавленно шипела она, решив уйти в полное отрицание.

Незнакомец отпустил её волосы. Девушка медленно повернулась к нему лицом, вытирая рукавом рубашки кровь, залившую её губы и подбородок. Во взгляде Целительницы читалась чистая ненависть, обращенная к мужчине. Он лишь ухмыльнулся в ответ, казалось, что всё это забавляло его.

— Сказки будешь рассказывать кому угодно, но не мне, — ядовито ответил незнакомец. Она видела его покрасневшие глаза от перечной мяты. Хоть минимальный ущерб, но она смогла ему нанести, правда, победителем себя Агнесса всё равно не чувствовала.

— Чего ты хочешь? — выдохнула она. Незнакомец расправил плечи и смерил её оценивающим взглядом с головы до ног.

— Раз ты готова к спокойному диалогу, предлагаю перейти в более уединенное место, — как ни в чем не бывало, предложил он. Будто не он только что почти сломал её нос. Девушка нахмурилась и кратко кивнула. Её голова начинала гудеть, соображать становилось тяжело. Раз жестокий незнакомец не убил её на месте, то может быть ему что-то нужно, это давало надежду Целительнице, надежду, что смерть в его лице не придёт за ней сегодня.

Мужчина пропустил её вперёд к двери и зашёл следом. Они вновь оказались за стойкой, в углу лавки стоял небольшой стол из тёмного дерева, где Агнесса и Руперт вечерами перебирали травы, рассказывая друг другу разные истории. Девушка направилась к нему, ей не нравился вид мужчины за стойкой, принадлежавшей Руперту.

— Твой друг умирает, и ты не знаешь, что с ним, я прав? — спокойно спросил мужчина, снимая капюшон. Агнесса увидела его черные коротко стриженные волосы — всё, как она и представляла. Целительница замерла, всматриваясь в его бордовые глаза.

— У меня тоже кое-кто умирает, и я не знаю, как ему помочь, — не дожидаясь её ответа, продолжил он. Агнесса сложила руки на груди, принимая более уверенную позу.

— Если ты решил, что я захочу тебе помогать то, должно быть, ты тронулся умом, — выплюнула она. Всё складывалось в выгодное для неё положение: незнакомец пришёл за помощью, и никакие силы не смогут её заставить помогать ему. Это должно быть её искреннее желание, которого у Целительницы точно не было.

— Захочешь, — его глаза сверкнули,он выглядел слишком самоуверенным. Агнесса заёрзала. — Видишь ли, знания для спасения близких нам людей хранятся в одной занятной книге, — начал он, сев на одинокий стул около стола. Агнесса не могла припомнить, куда делся второй стул, и осталась стоять напротив него перед разделяющим их столом. Незнакомец вальяжно закинул ногу на ногу, и девушку раздражало это его желание казаться хозяином положения, хотя, возможно, так и было.

— Книга Жизни, — догадалась Целительница. Её глаза забегали по слабо освещённой комнате, желая отвлечься. Голова загудела ещё больше от роя вопросов. — Но откуда...

— Отсюда, — перебил её незнакомец, закатав рукав своей черной рубашки одним движением и показывая девушке свою метку на предплечье. Она была ярко-красного цвета и напоминала чем-то её собственную метку — та же буква «М», только справа вместо изящного завитка находилась угрожающая стрела.