Обрекая на проклятье

Глава 5 «Просто смирись»

— С костром справишься или ты только веночки плести умеешь? — донёсся до Агнессы язвительный тон спутника. Он шумно бросил у её ног собранные палки для костра. Его ядовитые комментарии действовали на нервы Целительницы, и она не представляла, как выдержит его весь их длительный поход. Скорпион терпимо держался в лесу, он умел бесшумно ходить, что несказанно радовало Агнессу, но на этом его положительные качества заканчивались.

Они уже порядком отошли от городка Арканума Тельцов. Лес встретил их весьма дружелюбно, им не попадались демороги или кто похуже. Хотя расслабляться не стоило, скоро они совсем отойдут от населённого пункта, и природа станет более дикой. Агнесса припасла перечную мяту, аж две склянки, на всякий случай — неизвестно, против кого ей придётся использовать ярко-зелёный порошок, как недавно выяснилось, он и Скорпиона хорошо отпугивает.

Закончив с разведением костра, они сидели друг напротив друга, и между ними огонь исполнял свой танец ярко-красными языками. Ночи в лесу были холодными. Агнесса куталась в свою любимую коричневую накидку. Её белокурая коса покоилась на правом плече, а несколько прядей выбились из-за длительной ходьбы по лесу, обрамляя лицо.

Скорпион сидел, согнув одну ногу в колене, накинув капюшон. Он задумчиво рассматривал какой-то свиток, наклоняя бумагу к костру, чтобы лучше осветить содержимое. Агнесса прищурилась и узнала в свитке карту. Значит, её попутчик размышляет, каким путём они отправятся дальше. Девушка решила не спрашивать, оставив возню с картой на Скорпиона.

Спустя какое-то время изучения карты он раздражённо сунул её в свою сумку и, подняв голову, встретился с её взглядом.

— Почему ты просто не можешь скрыть мою метку? Тогда нам не пришлось бы таскаться по этим непонятным лесам, — поднял он эту тему ещё раз.

Агнесса покачала головой.

— Я тебе не волшебница. Хамелеоны, слюна которых скрывает метку, сами, знаешь ли, неплохо прячутся, — ответила она голосом, будто это очевидно каждому.

Скорпион скорчил гримасу в ответ.

— Зачем вообще Целителям уметь скрывать метку? — задался он вопросом, скорее сам себе.

Агнесса вздохнула. Этот Скорпион определённо ничего не смыслил в её Аркануме, и это было понятно. Зачем разбираться в том, что однажды уничтожишь?

— Незачем, если ты не последняя Целительница во всём Созвездии, — съёрничала она. — Меня научили, когда я жила в лесу, — всё же объяснила Агнесса, и Скорпион заинтересованно посмотрел на неё.

Три года назад

— Ванесса! Подожди! — звала девушка, догоняя беловолосую подругу. Но она лишь обернулась к ней, приложив указательный палец к губам, призывая к молчанию, и пригнувшись, побежала куда-то в лес. Агнесса, запыхавшись, пыталась поспеть за ней, запинаясь о корни деревьев. Наконец, догнав сбежавшую подругу, Агнесса упёрлась руками в колени и перевела дух.

— Смотри, — привлек внимание Агнес, нежный женский голос. Девушка выпрямилась и, посмотрев на подругу, обнаружила в её руке странное существо, похожее на ящерицу с длинным подкрученным хвостом. Целительница подошла ближе, рассматривая необычное животное.

— Кто это? — спросила девушка, проводя пальцем по мелкой чешуе.

— Хамелеон, в Аркануме Близнецов таких много, — объяснила Ванесса, восторженно рассматривая ящерицу в руках. Хамелеон не выглядел напуганным, он спокойно сидел в руках Ванессы, медленно моргая.

— Подержи, — скомандовала беловолосая, ловко перекладывая ящерицу в руки Агнессы. От неожиданности девушке ничего не оставалось, кроме как принять ящерицу в ладони, ощущая прохладную чешуйчатую кожу.

Ванесса хлопнула в ладоши. Целительница вздрогнула от резкого звука, чуть не выронив существо из рук.

— Может, объяснишь наконец, что ты делаешь? — потребовала Целительница, сомневаясь в здравом смысле подруги. Ванесса двумя пальцами взяла из своей ладони комара и поднесла его к хамелеону. Убедившись, что ящерица заинтересовалась, она убрала комара на более дальнее расстояние. Через секунду хамелеон резко запустил язык в насекомое, но Ванесса ловким движением поймала длинный липкий язык ящерицы и провела пальцем по всей его длине.

Агнесса поморщилась от неприятной картины, всё ещё переживая о здоровье разума Ванессы. Хотя Агнесса и признавала тот факт, что подруга была слегка сумасшедшая, сегодня её поведение было из ряда вон.

— Можешь отпускать его.

Она аккуратно посадила ящерицу на ветку ближайшего дерева и вновь посмотрела на подругу, которая растирала вязкую слюну хамелеона между пальцами. Хитро улыбнувшись, Ванесса приспустила ворот своего платья, прикрывавшего декольте. Агнесса смутилась от такой откровенности, но подруга лишь закатила глаза, показывая свою ярко-фиолетовую метку Арканума Близнецов — две параллельные линии, соединённые сверху и снизу двумя дугами. Девушка растерла вязкую слюну по метке, и она в миг исчезла. Агнесса не поверила своим глазам. Она подошла ближе, рассматривая чистую белую кожу Ванессы, где ещё мгновение назад была метка.

— Но как? — удивлялась Агнесса.

— Хитрости Близнецов, — улыбнулась Ванесса.

Настоящее

Предаваясь воспоминаниям, Агнесса не заметила, как перебирала в руке бусину браслета. Скорпион раздражённо поглядывал на неё, но говорить не решался. Конечно, она решила не рассказывать этой неприятной личности в его лице ничего. Она вообще не хотела говорить с ним, смотреть на него, находиться рядом. Всё это было слишком для неё. Зодиак решил сыграть с ней злую шутку, раз спасение её друга зависит от её врага.

Девушка бросила холодный взгляд на Скорпиона и легла, повернувшись спиной к костру, лишь бы не видеть его фигуры напротив.

— Будто мне твоя компания доставляет удовольствие, — пробубнил он и принялся возиться со своей накидкой, оставив попытки расспросить её.

Агнесса слишком устала от него за этот день, чтобы отвечать. Она провалилась в сон почти сразу, вымотавшись за день пути по лесу на жаре. Холодная ночь даже радовала девушку. Ей не снились сны, и спокойная темнота, небытие были подарком.