Обрекая на проклятье

Глава 18 «Как звучит опасность?»

—Ванесса! — кричал ей запыхавшийся голос. Беловолосая девушка со звонким смехом бегала босиком по мрачным коридорам замка Скорпионов. — Когда я поймаю тебя — берегись!

Легкие горели от продолжительного бега, но Близнец не спешила останавливаться, желая, чтобы её преследователь и дальше догонял её. Ночью замок Скорпионов был особенно мрачным и пустым. Тёмные коридоры, полумрак и запах затхлости jокутывали со всех сторон. Лишь звонкий женский смех эхом доносился от стен, который никак не вписывался в картину мрачного замка. Каждый её шаг отскакивал от каменных стен, создавая ощущение, что за каждым поворотом её уже ждал кто-то.

Ванесса не поняла, в какой момент перестала слышать шаги за своей спиной, она лишь ощутила, как крепкие руки толкнули её, и они оба свалились на пол.

Эраст нависал над ней, хитрая улыбка растянулась на его лице. Ванесса ощущала его горячее сбивчатое дыхание кожей, её сердце бешено колотилось. Она чувствовала его близость, пронзающую её. И вдруг, её мысли замедлились, всё остальное исчезло, оставив лишь его жаркие губы и руки. Она почти не заметила ушибов на спине от удара о каменный холодный пол, её тело было охвачено чем-то гораздо сильнее боли. Эмоции переполняли её, захватывая с головой.

— Ты поймал меня, Генерал, — сдалась она, расслабляясь в его руках. Улыбка Эраста мгновенно исчезла, между бровями появилась едва заметная морщинка, которая свидетельствовала о неудовольствии.

— Сколько раз я просил тебя не называть меня так? — злостно шептал он ей на ухо, его голос был низким и слегка хриплым.

— Ровно столько, сколько я называла тебя так, — хихикнула Ванесса. Она знала, как это будет его злить, и не могла устоять перед соблазном подшутить.

Близнец находилась во дворце с первой встречи с Эрастом на балу. С той самой встречи они не расставались ни на одну ночь, если не считать тех, когда Эраста звал долг его временного назначения на Генеральский пост. Днем Ванесса находилась при дворе, рядом с Его Величеством Оттоном. Он любезно попросил её погостить у них, пока настоящий Генерал не вернется со своего задания. Ванесса понимала, что не могла отказать в этой любезности, но и пленницей себя не считала, не рядом с Эрастом.

Стрелец одним легким движением поднялся на ноги в наполовину расстегнутой серой рубашке и взъерошенными волосами. Он выглядел по домашнему очаровательно. В его движениях была лёгкость, словно он не был частью этого мрачного мира.. Эраст протянул ей руку, желая помочь любовнице подняться. Ванесса в свою очередь ответила на этот жест, и в тот же миг оказалась закинутой через плечо Стрельца. Завизжав от неожиданности, она колотила его по спине, но Эраст, казалось, совсем не замечал этого, направляясь в свои покои, что стали домом для Ванессы в городе Скорпионов.

Эраст повалил девушку на свою большую кровать из темного дуба и, не дав ей и секунды опомниться, впился в её губы жадным поцелуем. Ванесса охотно отвечала, желание было настолько сильным, что она хотела раствориться в этом моменте. Она хотела быть с ним целиком, отдавая себя, хотя всё происходило так стремительно. Их страсть с Эрастом не утихала с первого взгляда. Ванесса не знала, что умеет так чувствовать. В её жизни были мужчины, но ни один не захватывал её дух так, как этот Стрелец. Он как тёмный вихрь, который уносил её в мир, где не было границ.

— Не убегай от меня, — стонал он ей в губы, в то время как его руки блуждали по её телу в одном лишь ночном платье, её кожа горела от его прикосновений.

— Буду, пока ты меня догоняешь, — ответила Ванесса, зарываясь пальцами в его и без того взъерошенные волосы, ощущая, как его страсть проникает в каждую клеточку её тела.

Дождь барабанил в окно, и этот звук был таким успокаивающим. Но тишина, которая наступила после, заставила её проснуться от блаженного сна. Сонно Ванесса прильнула к соседней стороне кровати, желая найти там Эраста, но его половина кровати была пуста и успела остыть. Вздохнув, Близнец босыми ногами ступила на холодный камень, позволяя дрожи пробрать её тело. Всё вокруг было чужим — этот пустой замок, его холод, его мрак... Во время своих ночных побегов от Эраста она совсем не чувствовала холода. Но теперь, среди ночной тишины, он казался невыносимым. Близнецы любили ночь, тьма отлично скрывала их тайны, как и их самих. Эта особенность досталась и Ванессе. Но, несмотря на всю её любовь к ночным путешествиям, она чувствовала, как в этом месте тьма становится плотной, а воздух — тяжёлым. Словно сам замок поглощал её, впитывал в себя, не позволяя уйти.

Отсутствие Эраста в её кровати совсем её не удивило. Он часто уходил до рассвета и возвращался после заката. Должность Генерала заставляла его быть на иголках большую часть времени, лишь по ночам в её объятьях он позволял себе забыться о грузе ответственности, которую Сэр Валтер возложил на его плечи. От настоящего Генерала уже давно не было вестей, ни одного послания, что тревожило всех в замке, а особенно Оттона.

Ванесса знала о болезни Принца, так же как и узнала, что недавно на нём появились черные пятна, не значащие ничего хорошего. Оттон был нервным и резким на язык, его злость не проходила мимо даже собственной жены. Она также сторонилась мужа, часами сидя у постели больного сына. В Королевской семье творился настоящий разлад, и лишь Эрасту удавалось поддерживать порядок, хотя и по-своему.

С помощью служанки Ванесса приняла ванну и надела одно из любимых платьев Эраста, уж очень ему нравилось, как на Близнеце сидел черный цвет. Корсет Ванесса не позволяла затягивать туго, считая, что страдать ради мнимой красоты не входит в её планы на эту жизнь. Завтрак беловолосой всегда проходил в компании Оттона, ровно так же как и в компании Леди Марго. Эта девица напоминала Ванессе скорпиуса со своими высокими прическами и брызгами яда, что вылетали из её рта при личном общении с Близнецом. Но с Оттоном она была мила и послушна, как мягкое перышко. Это наводило на мысли, что Оттона она утешает не только словесно.