Обрекая на проклятье

Глава 21 «Нецелованная Агнесса»

Агнесса не позволила себе проводить его до причала, она не умела прощаться, не знала что ему сказать и как унять своё ноющее сердце. Она лишь наблюдала, как несколько кораблей скрылись за горизонтом, их силуэты медленно растворялись в тумане. Ветер неистово колотил по воде, и маленькие волны, словно ворчливые зверьки, беспокойно плескались о берег, отбрасывая в лицо солёные брызги. Мысли Агнессы метались, но она не пыталась их ловить.

Всё её внимание было сосредоточено на том, чтобы не отстать от Ванессы, которая уже два дня непрерывно искала способы пробраться в Арканум Близнецов. Эти два дня казались Агнессе тянущимися, как резина, трещащая под давлением неопределённости. Она чувствовала пустоту за спиной, как некий тяжёлый груз, который не отпускал её.

— Попробуй их кролика, объеденье, — говорила Ванесса, запихивая в рот ароматное мясо, словно забывая, что она ест, а не поглощает.

Они сидели в таверне, за столиком из светлого дуба для двоих. Аромат еды, смешиваясь с запахом старого дерева и пива, стоял в воздухе, как неотъемлемая часть этого места. Агнесса не притронулась к своему рагу, думая о чём-то своём, в то время как Ванесса с удовольствием уплетала вторую порцию.

— Нет аппетита, — ответила Агнесса спустя слишком затянувшееся молчание, не прерывая своего взгляда оттуда, где через окно виднелась буря, ломая небо вдоль горизонта.

Ванесса, облизнув свой большой палец, внимательно посмотрела на Целительницу.

— С ним всё будет нормально, — уверенно сказала она, как бы пытаясь уверить не только Агнессу, но и себя. В её глазах мелькнула тень сожаления, но она не позволила ей выплеснуться наружу. — Всё будет нормально. Всё, что нужно, — это время.

— Да... дело вообще не в этом, — отмахнулась Агнесса, запихивая ложку с остывшим рагу себе в рот. Холодная жижа неприятно ощущалась во рту, а овощи казались слишком склизкими, но она всё равно проглотила, заставив себя улыбнуться Близнецу. Ванесса покачала головой, не став продолжать эту тему. За что Дева была ей очень благодарна.

— Итак, Валтер отправился на судне с боеприпасами, нам, к сожалению, так не повезло, — вздохнула Ванесса, отодвигая от себя пустую тарелку. Агнесса наклонилась вперёд, полностью сосредоточившись на словах своей новой попутчицы. — Нас высадят в двух днях пути от Арканума Близнецов, но это даже хорошо.

Дева подняла бровь, не понимая.

— Проще будет оставаться незаметными, — пояснила Ванесса.

— И что будем делать потом? — спросила Целительница, её голос звучал как пустое эхо в помещении, где тихие разговоры других гостей таверны лишь усиливали её ощущение одиночества.

Ванесса, что излучала уверенность до этого, едва заметно поникла.

— Думаю, нам нужен кто-то располагающий знаниями, — предположила она. Агнесса невольно подумала о Бэнджамине. Пусть и с его загадками, но он бы подсказал им, что делать. Жаль, что это невозможно.

— Ну с этим проблем возникнуть не должно, — тихо ухмыльнулась Агнесса, заглядывая в небесно-голубые глаза подруги.

— Возможно, — протянула Ванесса, почесывая правую бровь. — Не каждый предаст Элеонору. Близнецы хоть и ветреные, но при этом очень преданные натуры, — размышляла она.

— Но видимо не все, — мрачно ухмыльнулась Агнесса. Спустя пару мгновений ступора, Дева осознала, что только что произнесла. Время, проведённое с Валтером, сделало её острой на язык. — О... Ванесса, прости, я не...

— Нет, нет, ты права, — горько отмахнулась блондинка, отвернувшись от Девы. — Конечно, ты поняла, кто тебя сдал.

— Не своим умом, — заметила Агнесса.

— Я могла бы попросить у тебя прощения за то, что тебя нашли и даже, возможно, хотели убить, — Ванесса подняла подбородок, смотря прямо в глаза Целительнице. — Но не стану.

Агнесса всматривалась в аккуратные, почти кукольные черты лица подруги, не веря своим ушам.

— Мне нужно было попасть в замок Скорпионов, — объясняла Ванесса, пытаясь оправдать своё поведение.

— Зачем же? — спросила Агнесса, складывая руки на груди и излучая всем видом недоверие и даже, возможно, презрение.

— Ради знаний, Агнес. Знания — это моя сила, — ответила она, проигнорировав, как Дева поморщилась при упоминании своего прошлого имени. — В конце концов, это я привела Валтера к тебе, и сейчас мы пытаемся остановить войну, — её лицо выглядело как у виноватого щенка.

— Да, ты права, — согласилась Дева, кладя руку поверх руки Ванессы. — Но второго предательства я не прощу, Ванесса, — предупредила она подругу, тоном без тени веселья. Целительница и сама не ожидала такого холода в своём голосе, но терпеть предательства она не намерена. Они с Ванессой остались вдвоём, и Деве был необходим союзник, которому она могла бы доверять.

— Второго не будет, — заверила Близнец, слегка сжимая руку Целительницы.

Агнесса, неуверенно поправляя сумку на плече, стояла перед судном, плавно качающимся по волнам. За судном виднелась синева Млечного моря. Агнесса не могла объяснить свой страх воды. Осознание, что спустя минуты её будет окружать лишь синяя безбрежность, захватывало дух, заставляя тело покрываться мурашками. Неизвестность глубины — вот что по-настоящему страшно.

Целительница и плавать-то не умела, так что, попади она в воду, очень быстро познала бы всю эту неизвестность.

— Море зовёт, Агнесса, — улыбнулась Ванесса, оказавшись рядом с Целительницей. Она, в отличие от Агнессы, не боялась и была даже излишне возбуждена их путешествием.

— Так с кем мы плывём? — спросила Агнесса, наблюдая, как на борт заносят небольшие стальные ящики с чем-то живым и злым.

— Просто какие-то торговцы, — пожала плечами Ванесса, — Они перевозят порох для Козерогов на другую сторону.

Торговцы действительно выглядели как обычные мужчины, часто путешествующие по морям. Агнессу пугала мысль о том, что им предстоит оказаться посреди моря, окружёнными одними мужчинами. Хоть Ванесса и заверила её, что проблем не должно возникнуть, это всё равно тревожило её, как тихий, но настойчивый страх.