Обрученная с вороном

2. О ВЕЛИКИХ КЛАНАХ

- Этим миром правят Четыре Великих Клана: Клан Воронов, Клан Лисов, Клан Единорогов и Клан Драконов. Драконы – единственный клан, недружелюбный к людям. И не только к людям, но и к остальным трем кланам. Они живут в горах, подальше от всех. Редко простому люду удается встретить дракона, да и лучше не встречать. Люди-драконы жестоки, не знают жалости к слабым. Для дракона ценны только жизни их соплеменников. Когда-то давно они истребляли людей просто ради забавы, но остальные кланы сплотились против драконов и смогли приструнить их. Драконы, под угрозой уничтожения своего клана, были вынуждены заключить соглашение с другими кланами, дав клятву, что не будут истреблять людей. Но поговаривают, что драконы до сих пор не смягчились, они по-прежнему безжалостны и кровожадны, поэтому простым смертным лучше держаться от них подальше.

- А другие кланы? Они добрые?

- Добрые? Трудно сказать. По крайней мере, они не жестоки, хоть и ставят себя выше людей. Говорят, что самый слабый клан – Единороги. Самый хитрый и богатый – Лисы. Самый таинственный и многочисленный – Вороны. Именно благодаря своей многочисленности Вороны имеют наибольшую власть среди всех.

- А еще поговаривают, - перебил Равену Амир, - что власти Четырех Кланов скоро придет конец, потому что в последние годы они теряют свою силу. И в конце концов, либо все они вымрут, как легендарный исчезнувший Пятый Клан, либо власть возьмет в свои руки один клан – тот, который окажется самым сильным. И тогда людям придется совсем туго, потому что, если победителю не будет нужды считаться с кланами-соперниками, то уж конечно не нужно будет считаться и с людьми, ведь люди слабы.

Несколько пар детских глаз посмотрело на него с любопытством и испугом одновременно, после чего все взгляды малышей вновь вернулись к Равене, мол, это правда или неправда?

Детвора из бедных семей часто собиралась в теплую погоду у реки – у бедняков было не так много развлечений. Они любили слушать рассказы Равены, а она любила собирать их возле себя, и наблюдать, как эти крохи внимают каждому ее слову.

- Впервые такое слышу, - хмуро заявила она Амиру. – Ты откуда взял этот слух?

- Да так, - отмахнулся с широкой улыбкой тот, откидываясь на траву. Положив руки под голову и засунув в рот стебелек, добавил: - На базаре всякие слухи ходят – там ведь бывают торговцы со всех концов света. Если походить между людей, можно разговорить одного, другого – этот народ с охотой расскажет все, что по пути приходилось слышать.

Равена хмыкнула.

- Чушь рассказывают. Четыре Клана были всегда. С чего бы им теперь силу терять?

- Так ведь легенда о Пятом Клане тоже не выдумка, - возразил Амир. – Он существовал на самом деле. И вымер на самом деле.

Маленькая замухрышка Лини, дочка трубочиста, подергала его за штанину.

- А какой он был, этот Пятый Клан? Расскажи! Ну расскажи!

Детвора рядом заканючила в унисон – им всем было интересно.

- Ну ладно, - сказал Амир, и в зеленых глазах его заиграли лукавые всполохи – рад был, что отобрал у Равены внимание детворы; Равена за это одарила его недовольным взглядом. – Значит, Пятый Клан... Легенда утверждает, что это был Клан Сапфиров. Люди этого клана владели удивительной силой – магией возрождения. Одного их прикосновения хватало, чтобы возродить к жизни погибающее растение или мелкое животное. Они могли вдохнуть жизнь даже в умирающего человека или дракона на его последнем вздохе, но в таком случае отдавали много своей жизненной силы и укорачивали собственную жизнь. Говорят, когда-то Четыре Великих Клана уже находились в шаге от вымирания – они слабели, теряли свои силы и свою власть. Но тогда их спасли женщины из Клана Сапфиров.

- Как? Как?! – заголосили дети.

- Женщина Клана Сапфиров должна была отдать главе другого клана свое сердце и... – Амир многозначительно кашлянул и добавил: - кое-что еще. Таким образом, через главу весь клан получал возрождающую силу Клана Сапфиров.

- А почему они вымерли? – спросил малыш Яни, попутно ковыряясь в носу.

- Клан Сапфиров? – переспросил Амир и, не дожидаясь ответа, сказал: - Ну, кто знает? Считается, что они слишком щедро раздаривали свою магию возрождения, и в конце концов это истощило их клан. Все, что они имели, все свои силы, они отдавали другим. И в итоге от них самих ничего не осталось.

- Жа-а-алко их, - протянула сочувственно маленькая Лини.

- Ну вообще-то, - сказал вдруг Амир, - некоторые считают, что Клан Сапфиров не исчез бесследно. Вроде как, иногда возрождающая магия Сапфиров пробуждается в их потомках, которые давно растворились среди простых людей. Кто его знает, может, так и есть.

- А почему их называли Сапфирами? – спросила другая девочка. – Сапфиры – это же такие красивые синие камешки? Я на тете одной видела такие в сережках, а папа сказал, что это дорогие камешки, их только богатые носят.

Амир зевнул.

«Быстро, однако, малыши его утомили расспросами», - подумала Равена не без превосходства.

- А это потому что по легенде, - сказал Амир, - каждый раз, когда кто-то из Клана Сапфиров отдавал свою силу для воскрешения, использованная магия принимала форму тех самых синих камешков – сапфиров.

- Получается, - задумчиво возведя глаза к голубому небу, рассуждала вслух Равена, - ходили люди-сапфиры по земле, возрождали к жизни умирающих, оборачивали вспять увядание и... одновременно рассыпали вокруг себя драгоценные камни?