Общий маршрут

Глава 12

Марк сел перед ним на корточки. Мальчик взглянул на него и испуганно сделал шаг назад. Я быстро подошла и опустилась рядом. Он сразу же посмотрел на меня и, после секундной паузы, сделал шаг ко мне.

— Привет, — тихо сказала я. — Скажи, пожалуйста, как тебя зовут?

— Миша, — сказал он и продолжил рыдать.

— Миша, меня зовут Аля. У тебя что-то болит?

— Нееет, я маму потеряяяяял.

— А где ты ее видел в последний раз?

Он указал пальцем на какой-то торговый центр.

— Пошли обратно, вдруг мама ждёт у входа?

— Хорошо. Только без него, — сказал он, показывая указательным пальцем на Марка.

Он взял меня за руку и повёл к торговому центру, как будто потерялась я, а не он.

— Эй, а что я сделал? — раздалось сзади. Марк шёл за нами.

— С незнакомыми нельзя разговаривать.

— Но ты ведь её тоже не знаешь, — сказал Марк.

— Она со мной познакомилась.

— А вдруг она бабайка? Украдет тебя и съест?

— Тогда бы она предложила поехать с ней искать маму, а не возвращаться обратно.

— Аля, — тихо спросил Марк, поравнявшись с нами. — А если его мамы там нет? Или скажут, что ты его увела?

— У тебя в машине видеорегистратор, ты забыл? Да и если ее у входа нет — мы к охране подойдём.

— Логично.

У входа мамы Миши не оказалось, поэтому мы пошли к охраннику. Выслушав нас, тот сказал в рацию, что потерялся мальчик Миша, описал одежду и в руке машинку, и сообщил, что мы будем ждать у лифта на первом этаже. Пожилой мужчина похлопал мальчика по плечу.

— Пойдём, подождём маму.

— Я пойду с ней! — вскрикнул мальчик, сжимая мою руку.

— Хорошо, идем.

Мы все направились к лифту, и как раз в это время по громкой связи раздалось объявление о Мише.

Пока мы стояли, он перебирал мои пальцы. В ярком свете торгового центра я увидела его красные, опухшие глаза. Мое сердце сжалось. Марк стоял недалеко и, не отрываясь, смотрел на нас. Меня это настораживало — он смотрел так, будто видел что-то знакомое и непонятное одновременно.

— Мама же скоро придёт? — прошептал Миша.

— Конечно. Она, наверное, уже весь центр оббежала в поисках тебя. Представляю, как ей страшно.

— Нет, ей на меня всё равно.

— С чего ты взял?

— Она только по телефону целый день и говорила по работе. Мы даже вместе не поиграли. Я смотрел на игрушку, повернулся, а её уже не было.

Охранник покачал головой, явно не одобряя поступок матери.

— А папа где?

— Он работает.

Тут к нам подбежала заплаканная женщина и крепко обняла Мишу.

— Где же ты был, сынок? Я так испугалась!

У меня отлегло от сердца. Слава богу.

— Женщина, за ребёнком следить надо, а не в телефоне сидеть, — ворчливо сказал охранник.

— Да уж, теперь глаз с него не спущу. Спасибо вам.

— Это не мне, а вот этой паре спасибо. Они вашего сына нашли.

— Спасибо вам большое, огромное спасибо! — Женщина обнимала сына, который всё ещё всхлипывал у неё на плече.

— Не за что. Проводите, пожалуйста, время с сыном. Он сейчас больше всего на свете нуждается именно в вас. Вы — его главное воспоминание. Работа никуда не денется, а вот он быстро вырастет.

Она ничего не ответила, лишь кивнула, и слёзы выступили у неё на глазах. И у меня тоже. Я соскучилась по родителям. Не могла позвонить, написать, а уж тем более приехать. А может, вместо этого шоу стоило поехать к ним?

Женщина ещё раз извинилась, поблагодарила, взяла сына на руки, и они ушли. Охранник тоже удалился. Марк, скрестив руки на груди, подошёл ко мне.

— У тебя есть ребёнок?

— Что? Нет, конечно.

— А плакала так, будто твой собственный уже вырос.

— Просто... вспомнила моменты из детства.

— Ты правильно всё сказала. Хотя обычно такие советы в штыки воспринимают.

— Поехали, я спать хочу.

Мы вышли и направились к машине. Марк завёл мотор, включил навигатор — отель был в пятнадцати минутах езды. Мы ехали по ночному Челябинску, я смотрела в окно на проплывающие огни и чувствовала, как он время от времени бросает на меня быстрые взгляды.

— Почему он от меня отошёл? — вдруг спросил он.

— А я откуда знаю? Может, ты показался ему страшным.

— Спасибо, я прям очень страшный, — пробурчал Марк.

— Я имею в виду, что, может, его когда-то обидел или испугал мужчина.

— А я хотел его подбодрить...

— Он же ребёнок. Ты когда-нибудь терялся? Незнакомцы пугают. Особенно мужчины.

Марк ничего не ответил, только сжал губы. Через несколько минут навигатор сообщил о прибытии. Он притормозил у невысокого здания с вывеской «Гостиница», заглушил двигатель и, выходя из машины, бросил:

— Ладно. Пошли спать, а то я уже и правда страшным становлюсь.

— Не волнуйся, ты не становишься, ты таким и был.

— Я тебя здесь оставлю и уеду.

Он хлопнул дверью, но я заметила, как его губы чуть дрогнули — он явно старался не рассмеяться. Мы взяли вещи из багажника и направились к стеклянным дверям. Ночь была тихой, и только наши шаги отдавались эхом на пустой парковке.

Внутри гостиницы пахло чистящим средством и тишиной. За стойкой стоял молодой администратор.

— Два номера, пожалуйста, — сказал Марк.

— Свободен только один, с двуспальной кроватью, — ответил администратор, глядя в монитор. — Остальные заняты.

Он медленно повернул ко мне голову. В его взгляде читался немой вопрос и смутное предчувствие: «Ты снова будешь обнимать и кусать меня?»

Я только пожала плечами, делая вид, что не понимаю. Он тяжело вздохнул, будто принимая судьбоносное решение, и протянул администратору документы.

— Давайте.

Всё, искать другой отель сил не было.

Мы молча поехали на лифте. Отражение в зеркальных стенках показывало двух уставших людей с сумками. Я поймала его взгляд в отражении — он изучал меня с каким-то новым, оценивающим интересом. Я быстро отвела глаза.

Лифт начал подниматься, и мы вышли в длинный, слабо освещенный коридор. Нашли номер триста семь. Марк приложил карту, щёлкнул замок и, пропуская меня вперёд, произнёс своё коронное: