Обсидиановые нити

Глава 11

Её звали Вайяна из расы хилфлайгонов «целителей неба». Легкое золотое сияние вокруг ладоней говорило об этом всем и каждому. Магия запрещала ей убивать. Против неё не обнажали оружия. Вся Симфония уважала её дар. У неё много друзей и она влюблена. Все ждали её нового появления, но она ушла от слепящего счастья в страну вечной ночи – «царство теней». Её позвал долг. Долг перед теми, кто вырастил, заменил семью.

«Царство теней» всегда находилось между Озерным краем и Речным источником, но никто не знал о его существовании. Древнее королевство видгаров окружала цепь скалистых гор и непроходимый лес. Когда-то шумное и многолюдное, оно давно опустело. Высокие каменные дома, мощеные улицы и золотые храмы медленно разрушали дождь, ветер и молодые побеги растений. Ни жизни, ни движения.

Вайяна любила приходить в заброшенный город видгаров. Бродила по пустым улицам, размышляла о судьбе, лелеяла одиночество. Вот и сегодня сбежала от ежедневной утомляющей суеты.

Высокая темноволосая девушка с красной прядью в волосах прервала её уединение. Будто тень появилась из-за поросшей плющом стены. Вайяна вздрогнула. Ещё вчера эта девушка убила два десятка человек и распрощалась с жизнью. А сегодня жива, с новой памятью и даже не подозревает о совершенном преступлении. Одно слово – проклятая тень! Мечется по кругу своей жизни, совершает раз за разом один и тот же грех, и возвращается в начало. Хватит ли ей когда-нибудь сил разорвать петлю времени и освободиться? Очень мало кому удавалось подобное.

— Тебя срочно требует королева.

Вайяна кивнула и поднялась. Не без сожаления она покинула заброшенный, но солнечный город. Углубилась в густой лес, следуя за тенью. Через сто шагов лес сменился небольшой поляной. Кроны деревьев сплетались над ней в живой купол, погружая маленький мирок в вечный сумрак. По периметру ярко пылали костры, в центре небольшое озеро с ледяной водой, по берегу которого в хаотическом беспорядке разместились кое-как сложенные строения, больше напоминающие шалаши из веток и кож. Между своеобразными домами сновали тени, люди и освобожденные.

Вайяна проследовала мимо по хорошо утоптанной тропинке. Сопровождающая её тень потерялась где-то по пути. Дорожка привела Вайяну к одиноко стоящему на возвышенности каменному дому. Его зарешеченные узкие окна и покрытая железом дверь наводили на мысль о казарме. Здесь и жила королева «царства теней», последняя из видгаров.

Вайяна вошла в ярко освещенный коридор. Видгары ненавидели темноту. Силу им давало солнце и огонь. Коридор вывел девушку к резной двери. Вайяна постучала, и из-за деревянной преграды раздался короткий приказ войти.

Королева стояла, облокотившись о спинку высокого кресла. Её прямая спина и гордо расправленные плечи всегда вызывали желание склониться в почтительном поклоне. Но королева никогда не любила церемоний. Ей уже, наверное, тысяча лет. Королевскую фигуру до пояса закрывали иссиня-черные волосы, вьющиеся мелкими кудряшками. Янтарно-медового цвета глаза в сочетании с алебастровой кожей, составляли необычный, но по-своему притягательный тандем.

Королева задумчиво посмотрела на вошедшую девушку, указала жестом на стул. Вайяна повиновалась.

— Ты пришла, — не поворачиваясь в её сторону, сказала королева.

— Вы звали, — склонилась в полупоклоне Вайя.

— Да, конечно.

Королева опять замолчала. Вайя заставила себя нарушить тишину.

— Снова приступ?

— Да, — глухо ответила женщина, — но я не для этого пригласила тебя, — она замолчала на мгновение. — Ты свободна, Вайяна, можешь возвращаться в Симфонию.

Свободна! Сердце Вайяны быстро застучало в радостном волнении. Свободна?!

— Но… если я уйду, кто же залечит душевные раны вашего племянника, — обязательства и долг заговорили в целительнице.

Королева грустно посмотрела на неё и пожала плечами.

— Нет смысла больше. Уже пятую сотню лет его рассудок блуждает во мраке. Никто не может вернуть его в наш мир, — она отошла к окну и облокотилась о подоконник. — Я смирилась с этим. И устала сохранять ему жизнь. Вчера он в припадке сломал прутья клетки, покалечил десяток свободных и изнасиловал совсем молодую девочку. Я не имею права больше оставлять ему жизнь. Он слишком опасен и неуправляем.

Вайяна понимала, что возможно это ее единственный шанс снова увидеть Симфонию, но она бы не была хилфлайгоном, если бы не сказала:

— Я с радостью останусь рядом с вами.

— Я знаю, что останешься, но не с радостью, — повернулась к ней королева. — Тебя только долг удерживает в этом мрачном месте, как и меня. И ты выплатила его сполна. Я вырастила тебя не для того, чтобы сгубить в этом мраке. Возвращайся в Симфонию и живи.

— А вы?

— Я, — королева криво усмехнулась. — Моя жизнь закончилась, когда из видгаров вернулся только мой племянник, обезумевший в бою. Мрак тяготит мою душу. Но стоит мне уйти, проклятие «царства теней» обрушится на Симфонию. Уходи, девочка моя, я позову тебя, если будет нужно.

Вайяна несмело поднялась и упала на колено.

— Благодарю вас, госпожа…

Королева бесшумно подошла. Её руки подняли Вайяну и крепко прижали к груди.

— Какая я для тебя госпожа? Была бы я только ею, ты бы осталась здесь навечно. Иди в мир людей, наслаждайся солнцем и свободой. А я изредка буду узнавать о тебе и радоваться твоему счастью.