Обсидиановые нити

Глава 16

Лерон возвращался с провальной встречи с магистром Долины Водопадов. Запас стрел подошел к концу, множество мечей сломаны или утеряны, а восточный сосед с запасом железной руды до сих пор отказывался воспринимать «королевский двор» и замок как разные домены. Вот уже сто пятьдесят лет магистры Озерного края из кожи вон лезли, чтобы перехватить поставки руды в три дорога. На этот раз повезло Дэниелю. Он опередил магистра «королевского двора» всего на сутки. Лерон напрасно пытался что-то втолковать представителям Долины Водопадов. Уперлись в свое: следующая поставка по срокам или плати за срочность. Вот уж дудки!

Придется из испорченного оружия ковать новое. Ну, ничего, приползут просить алмазной пыли в долг, пусть Дэн и попробует расплатиться. Большинство же рудников на территории «королевского двора».

На дипломатическую встречу Лерона сопровождал Ранер. В отличие от многих, магистр «королевского двора» не любил перемещаться по Симфонии со свитой. Да и не доверял никому. Засады он не боялся. Войска редко маршировали через озеро Мрака, соблюдая кодекс. А мелкие отряды обходили Лерона стороной. Боялись. Благо не забылся ещё тот день, когда он на чистой ярости вырезал всех правителей замка. Ранер, бывало, рассказывал слухи, распространившиеся о магистре «королевского двора» по Симфонии. Лерон слушал, едва сдерживая смех. Прямо демоном из Бездны его изобразили. Лерон вспомнил встречу с настоящим демоном и содрогнулся. Тогда чувствовал себя букашкой и если бы не Вайя. Но об этом старался не думать. Как и о принцессе, которая обосновалась в его снах. Проклятая магия! Лерон вздохнул.

Воздух не успел полностью покинуть легкие, как вспыхнуло разноцветное пламя и что-то свалилось ему на грудь, едва не сбив с ног. Магистр инстинктивно оттолкнул от себя неведомую угрозу и отпрыгнул в сторону, пытаясь унять мечущееся сердце. А появившийся из ниоткуда объект встряхнул головой и завертелся, осматриваясь.

— Карающий, принцеска! Что за штучки? — недовольно буркнул Лерон, когда разобрался, кто на него свалился.

Ранер примчался на шум с выпученными глазами и обнаженным мечом.

— Опять эта девка, — опешил илар. — Бездна! Точно ведьма.

— Всё в порядке, — хмыкнул Лерон. — Возвращайся во дворец, — приказал илару, внимательно изучая девушку.

Ранер усмехнулся и нагло заявил:

— Может, я в сторонке подожду? Всё-таки рядом порталы замка.

На что Лерон показал ему кулак, вызвав смех друга.

— Иди. Принцеска прилетела ко мне на свидание, разве не понятно, — съязвил он.

— Да куда уж понятней, — ответил илар, не переставая ухмыляться, и быстрым шагом пошел к порталу.

Крис, казалось, вообще не обратила внимания на их перепалку, как и на то, что оказалась нос к носу с главным бичом ее домена. Осматривалась по сторонам, полностью игнорируя магистра. Наглая, бесстрашная девочка. Ничего, что они как бы враги? Напугать ее, чтобы неповадно было? Или вернуть в «королевский двор» и закончить начатое в его спальне? Магистр улыбнулся своим мыслям, не сводя глаз с девушки. Крис нарочито его игнорировала.

— Только не говори, что опять бегаешь от демона, — привлек к себе внимание Лерон, когда илар исчез из виду. — Я сегодня как-то не в настроении умирать.

Крис свысока взглянула на него и, задрав нос, ответила:

— И без тебя справлюсь.

Отвернулась. Гордая какая! Обиделась. Чувствуется влияние заклятых друзей.

— Что лорд Алард уже успел тебя против меня настроить? — магистр прищурился, продолжая наблюдать за девушкой, но пока не предпринимал никаких действий. — Больше не просишь оставить тебя в «королевском дворе»?

Крис вздрогнула и покраснела. Не решилась взглянуть на собеседника, но высокомерно ответила:

— Ты сам виноват.

Даже кулачки сжала, впиваясь ногтями в ладони. Голова гордо поднята, во взгляде презрение. Лерон улыбнулся. Если бы кто-то другой посмел ему так отвечать, то уже давно бы познакомился с клинками, но Крис не вызывала у него гнева, только забавляла.

— И чем же я заслужил немилость? — спросил он, растягивая слова, а сам подошел поближе и остановился в паре шагов от принцессы.

За ее спиной очень удачно расположилось дерево, к которому он и заставил отступить девушку, сделав еще пару шагов навстречу. Крис наткнулась на шершавый ствол и вздрогнула. Испуганно подняла на него глаза и выставила вперед руки, защищаясь:

— Тебе достаточно заплатили, чтобы ты оставил меня в покое, — пробормотала она.

Лерон усмехнулся. Подошел совсем близко и облокотился о ствол рукой возле ее головы. Ладошки Крис уперлись ему в грудь, но он не отстранился. Крис оказалась в ловушке его рук.

— Интересно получается. Ты падаешь мне на голову, а потом требуешь, чтобы я оставил тебя в покое? — подняв принцессе голову за подбородок, хрипло спросил он. — У Дэниеля научилась задирать нос? — большим пальцем поглаживал нежную кожу, не касаясь губ. — Конечно, ты же у нас будущее величество замка. Тебе удалось меня одурачить, тут уж не поспоришь.

Девушка смотрела на него испугано и в то же время с ожиданием. Она иногда поглядывала на его губы и тут же отводила взгляд, стесняясь своих мыслей.

— За будущего магистра могли и побольше заплатить, — мужчина нагло подмигнул Крис и ласково провел по щеке девушки тыльной стороной ладони.