Обсидиановый клинок

ГЛАВА 12

Армию среднего кольца окружили со всех сторон, отрезав любые пути отступления. Силы Мельхора не могли пробиться на помощь дворцу, но успешно отражали все атаки. Казалось, стратегия нападающих была удержать все армии подальше от дворца, где было меньше всего охраны, но стояла сильная магическая защита.

По оценкам Мельхора, Повелителя могли только защитить ценой своей жизни герцог Небирос и единственная боевая тройка с ним – это Сатани и два неугомонных демона, а также охрана дворца, правда, их было не так много. Никто не ожидал такого рискованного шага: неизвестный некромант пошел ва-банк. Значит, время идет на минуты.

Вызвав Ахерона, Мельхор приказал основной армии бороться с нападениями и удерживать нечисть от мирного населения, а сам с небольшим отрядом переместился к воротам дворца, который был окружен плотным кольцом.

Магический купол держал защиту, но во дворце, кроме слуг больше никого не было. Ощутив недалеко присутствия дяди, он с отрядом направился к нему на помощь. Высший демон во второй ипостаси бился с мертвецами и нечистью, разрывая их на куски, прикрывая главный вход во дворец.

Воины Мельхора вступили в битву, позволив своему командующему прояснить обстановку. Оказалось, герцог Небирос - единственный высший, оставшийся вчера в замке Ваала. Повелитель вечером переместился к новой любовнице, а послы ушли после обсуждения договора. Ночью в дворце остались слуги, минимальная охрана, Небирос и его тройка, двое демонов из которой уже были ранены и доставлены в лекарское крыло дворца. Сатани сражалась где-то рядом, но никто из отряда уже давно ее не видел.

Подумав, что это она привела всех этих мертвецов ко дворцу и впустила в скрытый проход во внутреннем дворике замка, Мельхор двинулся туда, чтобы отыскать девушку, оставив свой отряд с дядей. Огибая с трудом оккупированный дворец, высший демон во второй ипостаси заметил, что при приближении ко второму входу в замок нападающих становится все меньше, а вот неподвижных трупов и их частей все больше. А потом он увидел ее: она мелькала во всем красном среди рычащих чудищ. Поднятые трупы обтекали ее, не замечая, потому что девушка не оборачивалась демоном, а сражалась в человеческом облике. Зато на Мельхора они очень остро реагировали и, почуяв высшего демона, накинулись волной на него.

Сатани заметила, что количество нечисти вокруг нее заметно убавилось, и поспешила на помощь Мельхору. Те давили демона числом и повалили его, пытаясь просто разодрать на части. Чтобы отвлечь от него хоть часть этих существ, Сатани обернулась и зарычала, привлекая их внимание. Теперь они также хлынули на нее. Отражая их удары, прикрываясь от клыков, разрывающую поверхность кожи, которую бронёю как у Мельхора считать нельзя было даже отдаленно, она отступала, но далеко уйти не смогла.

- Сатани… - хриплый холодный голос из ее детства позвал ее. Мельхор услышал зов и повернулся в его сторону. На поле стоял кто-то: не демон и не человек. Мертвецы, услышав его негромкое рычание, замерли, что позволило Хранителю выбраться и повернуться к девушке. Мельхор увидел, что она испугалась этого человека и резко вскрикнула, намереваясь убежать. Но существо двинулось к ней и по мере того, как оно приближалось, Сатани сначала упала на колени, а потом и согнула снику, прикасаясь лбом к сырой земле. Когда же он подошел к ней, то положил руку с длинными грязными когтями ей на темя и спросил.

- Сатани, девочка моя, ты нашла то, что мне нужно? – его голос был обманчиво ласков, но рокочущие нотки грозили расправу за неповиновение. Существо подняло ее голову за волосы, требуя ответа, но Сатани молчала. Глаза ее стали стеклянными, а радужка побелела. Словно слепая раба, она смотрела вдаль и не сопротивлялась, послушно сидя у ног своего хозяина. Это он послал ее в дом лорда Астатора.

Мельхор хотел было помочь ей, но оказалось, что он не может пошевелиться. Будто один из армии некроманта, явившего свой лик, он замер перед ним.

- Сатани, - более твердо позвал он ее, дернув за волосы, поднимая ее глаза к своему лицу, - ты знаешь, что мне нужно. Не расстраивай меня.

- Знаю, - вздрогнула девушка и сквозь сжатые зубы промычала.

- Покажи мне, - потребовал некромант и коснулся ее губ своими, а потом просто исчез. Сатани обмякла и упала на спину, тяжело делая каждый вздох, дававшийся ей с большим трудом.

- Что? Что ты ему показала? – спросил разозленный Мельхор, когда смог пошевелиться и подбежать е ней. Схватив ее за горло, демон поднял ее над землей. Сатани хрипела и дергалась, не в силах совладать с ним, пыталась царапаться, но шкуру второй ипостаси она пробить не могла, да и не сильно-то хотела. После всего ей уготована только смерть.

- Мельхор, ты вправе ее убить, - схватив племянника за руку и нажимая на нее, чтобы демон поставил девушку на ноги, сказал Небирос, выйдя из портала, - но, может, сначала мы постараемся узнать, что произошло?

Мельхор брезгливо бросил ее на землю, прорычав: «Я же говорил вам», - и связал ее заклинанием. Девушка не могла пошевелиться, но молчала, ничего не отрицая и не оправдываясь. Ее лицо не выражало ничего, кроме отреченности. Злясь на ее упрямство, младший лорд Арлем поднял ее левитацией и потянул в портал ее следом за собой.

Оказавшись в камере для особо опасных преступников Аргольда, он толкнул ее в угол, освободив от пут заклинания и резко отпустив левитацию. Толчок был довольно сильный, девушка упала на колени и руки, разбив их в кровь и разодрав о выступающие камни, но все равно не издала ни звука.