Обстоятельства моих смертей

Глава 3

Кладбище, на которое меня привёл звук, располагалось у подножия холма. С одной стороны могилки подпирала естественная каменная стена, с трёх остальных кладбище было огорожено высокими деревьями. Выглядело всё чистеньким и ухоженным. А главное – было хорошо укрыто от посторонних глаз. Практически полная луна давала хорошее освещение, и две непонятные фигуры среди захоронений могли вызвать вопросы.

– Это место принадлежит состоятельным семьям, – пояснил Лу Сан, встречая меня на главной тропинке. – Тут даже склеп для урн и охранник имеются.

– И где же он? – спросил я, оглядываясь по сторонам. – Охранник.

– Спит.

– Оу...

– Нормально с ним всё! – приглушенно рявкнул Лу Сан. – Просто спит!

– А когда мы только встретились, вы показались мне таким правильным... – усмехнулся я. Лу Сан ничего не ответил, отвернулся и повёл меня вглубь. – Могила жертвы цела?

– Чего бы ей не быть целой? – буркнул заклинатель, не оборачиваясь. – Разве светлые души восстают?

– Всё когда-то бывает впервые, – ответил я, вышагивая за Лу Саном след в след. – Ваше странное дело, думается мне, тоже выглядит из ряда вон.

– Не могу не согласиться, – неожиданно примирительно вздохнул Лу Сан.

– Будут ещё какие-то факты?

– Совсем немного.

Мы остановились у свежей могилы. Сразу чувствовалось, что тело захоронили на днях: всё ещё пахло землёй и скошенной травой, и почти физически ощущалось чужое горе.

– Девушки умерли внезапно. Они ничем не болели, ни на что не жаловались. Правда, кое-что родные за ними всё же заметили: перед смертью жертвы вели себя... несколько отчуждённо. Их мало что интересовало. Почти ничего не радовало и не печалило. Такое странное, подвешенное состояние. Но лекари не нашли никаких отклонений. Психическое и душевное здоровье у них тоже было в полном порядке.

– А энергетические центры? Может, кто-то цедил из них жизненную энергию?

Лу Сан в ответ сложил руки на груди и картинно закатил глаза. Всем своим видом давая понять, что в его ордене не дураки сидят. И уж что-что, а информацию про центры они проверили в первую очередь.

– Среди девушек были заклинательницы?

– Одна. Но не эта.

– С золотым ядром?

– Нет. Она начала практиковаться совсем недавно. Но... делала успехи, как я слышал.

Лу Сан вытащил из внутреннего кармана сложенный вчетверо лист, развернул его и протянул мне. На листе были нарисованы пять женских портретов. Ткнул пальцем в изображение самой неброской девушки с носом-картошкой.

– Вот она практиковала.

– Хм... разве на ней не одежды вашего ордена? Кто ещё носит этот цвет? Да и фасон воротника...

– Так и есть.

– Дайте-ка угадаю. Она была первой жертвой? Поэтому для вашего клана это дело чести?

– Ну... в какой-то мере. – Лу Сан сложил листок и убрал его обратно за пазуху. – Её родители до сих пор не дают нам покоя.

– Когда она умерла?

– Пять месяцев назад.

Я постоял немного, потом указал взглядом на могилу.

– Как доставать будем? Лопаты принесли?

Лу Сан посмотрел на меня так, словно я нанёс ему смертельное оскорбление. Он вытянул руки в стороны, направил указательные пальцы на два ближайших дерева. Земля дрогнула, из глубины послышался еле различимый гул.

– Ого, – присвистнул я. – А разве уважаемый заклинатель не слишком молод для подобных штучек?

– Всего-то управление жизненными процессами, – небрежно фыркнул Лу Сан.

Но по напряженным пальцам я видел, что силы заклинатель прикладывает немалые. Неужели так хочет меня впечатлить? Или же... хм...

Средний ученик, значит, да? А силёнок-то не так уж и много. Да и техника управления жизненными процессами не так проста, на её освоение требуется время. С возрастом все младшие ученики переходят на среднюю ступень, независимо от таланта и природных способностей. Так сколько же ему лет?

Земля на могилке вздыбилась, полетела в стороны комьями. Гроб поднялся на толстых корнях, чуть покачнулся. Лу Сан дрогнул на миг, но удержал его, рвано выдохнул. Новые корни показались из-под земли, подхватили гроб снизу, создавая устойчивую платформу. И осторожно стащили крышку. Трупный запах еле слышался, но всё равно заставил меня задержать дыхание.

Несмотря на то, что я посмертный дух, с разложением мне приходилось сталкиваться не так уж часто. Не было оно для меня чем-то естественным и привычным. А вот заклинатель держался молодцом. Легко вскочил на край гроба и даже носом не повёл.

– Ну? Смотреть будешь? – нетерпеливо спросил он меня. – Или как ты там всё это делаешь?

Я прикрылся рукавом и тоже заглянул в гроб.

– Видишь? Нормальное тело, не отвергнутое. Никакой слизи. Говорю же, все жертвы были невинными.

– Иногда публичная жизнь – лишь видимость, – не согласился я, сделав пару шагов назад. Махнул заклинателю, мол, слезайте уже. – Был у меня случай... вроде бы невинная девушка оказалась не такой уж невинной. И накануне свадьбы она наложила на себя руки. А всё потому, что отчим... скажем так...

– Ой, не продолжай, прошу тебя! – скривился Лу Сан, спрыгивая с гроба. – Каких только уродов на свете не бывает...

– Согласен. Родные девушки узнали про данное обстоятельство, но решили не придавать его огласке. Жечь ритуальные деньги они тоже побоялись, ведь могли появиться вопросы.

– И правда, – усмехнулся Лу Сан. – Зачем же ритуальные подношения праведной душе?

– Вот-вот. – Я сел на землю, подманил заклинателя ближе. – Родственники выдержали тело три дня на виду, как и полагается, но каждую ночь тайком обрабатывали его очень дорогим зельем. Так что... на четвёртый день тело было нормальным. И хотя жених девушки настаивал на кремации, родственники уговорили его на стандартное захоронение, потому что знали, что праведный огонь не возьмёт её тело.

Лу Сан остановился около меня, не понимая, что ему нужно делать. Я мотнул головой, посмотрел на луну и чуть подвинулся, полностью скрываясь в тени заклинателя, и продолжил: