Обучиться нельзя обручиться

Глава 1

Я сидела в кресле в кабинете отца и преувеличенно внимательно разглядывала стены. Изумрудного цвета обои с вензелями делали его мрачно-строгим, а массивный дубовый стол придавал солидности. Отец редко приглашал меня в свой кабинет и все разговоры, которые проходили тут, были очень важными.  Интересно, о чем пойдет речь на этот раз. Может быть, он, наконец, обдумал мою просьбу и разрешит мне поступать в Академию магии в этом году? Сколько раз я умоляла его позволить мне учиться, ведь у меня есть дар и вместо того, чтобы ограничивать его специальным артефактом, я могла бы его развивать и применять. К сожалению, до сих пор отец никак не мог понять, что мне это ничем не грозит. А если он разрешит мне учиться, я буду самым счастливым человеком на свете. Отец слишком сильно за меня переживает. Ну ничего, бабуля обещала поговорить с ним. Наверное, ей все же удалось убедить отца и сейчас он со снисходительным видом даст мне свое «высочайшее дозволение» поступать в академию в этом году. 

Отец вошел в кабинет. Опустился в соседнее кресло и очень внимательно на меня посмотрел. 

- Эмилия, дорогая, как прошел твой день? 

«Ну же, папа, не тяни». 

- Все хорошо. А как у тебя дела на службе? 

- Все в порядке, дочь, - отец достал платок и утер со лба пот, - Я долго думал и пришел к выводу, что ты стала уже совсем взрослой. 

«Да, папа, да! Ты сегодня капитан-очевидность, но ты совершенно прав, - Я закусила нижнюю губу от нетерпения, - О, Светлейшая богиня, неужели моя мечта сбудется?»  

 - Нам нужно позаботиться о твоем будущем, - отец сглотнул и снова вытер капельку пота, сбегающую по его виску, - Поэтому я принял решение … 

- О том, что мне можно поступать в Академию магии в этом году? – не сдержавшись, перебила я.  

- Выдать тебя замуж, - одновременно со мной быстро выпалил отец. 

- Что? Зачем замуж? – я в полной растерянности хлопала ресницами пытаясь сдержать подступающие слезы, - Но как же моя учеба? Папа, ты же знаешь, что это моя мечта. 

- Для чего тебе учиться, Эмилия? Я нашел для тебя прекрасную партию. Твой будущий муж один из самых завидных женихов Лардании. Ты будешь женой наследника одного из древнейших родов. Этот род приближен к императору и очень богат. Ты никогда ни в чем не будешь нуждаться, - отец пристально смотрел на меня, ожидая ответа. 

- А кем тогда буду я? Я хочу добиться чего-то в этой жизни сама, а не быть какой-то женой какого-то лорда. Папочка, ну пожалуйста, позволь мне поступить в академию, - я сложила руки на груди в просительном жесте и взглянула в глаза отцу самым умильным взглядом, на который только была способна. Но буря протеста уже нарастала в груди и вот-вот грозила выплеснуться наружу. 

- Эмилия, все уже решено. Договор о помолвке заключен. Официальное заявление сделаем через пару месяцев. Так что не имеет смысла противиться, - отец придал своему лицу крайне суровое выражение. 

- Папулечка, ну пожалуйста! – взмолилась я. 

- Нет, Эмилия. Я сказал замуж – значит замуж! – отрезал отец. 

- Ах так! – выпалила я. Вскочила с кресла. Схватила старинную вазу с журнального столика и с размаху обрушила ее на пол, - Тогда я объявляю голодовку! 

Вбежав в свои покои, я заперла дверь. Огляделась, и, кряхтя от натуги, придвинула к ней комод. Мне нужно было подумать, как действовать дальше. Конечно, ни о каком замужестве и речи быть не может. Мне всего восемнадцать – рано. И вообще, замуж пойду только по любви, а какой-то неизвестный лорд меня не прельщает. Сейчас нужно думать об учебе.  

Теперь поступать в академию отец точно не разрешит. А значит, помочь мне осуществить мою мечту может только один человек – моя бабушка. Отец, конечно, меня любит, но служба при дворе отнимает почти все его время. И с тех пор, как умерла мама, только бабушка всегда понимала и поддерживала меня.  

Значит решено. Необходимо срочно связаться с бабулей, обсудить с ней дальнейшие планы и попросить помощи. 

Я сжала в руке кристалл связи и послала бабуле ментальный зов. 

- Здравствуй, моя девочка. Как твои дела? - услышала я голос бабушки у себя в голове.  

- Бабушка, отец хочет выдать меня замуж, - затараторила я - Ни о какой учебе и слышать не хочет. Говорит, что уже документы о помолвке подписал. 

- Тише, Милли! - стала успокаивать меня бабушка. - Не нужно так паниковать. Рассказывай по порядку.  

И я подробно пересказала бабуле разговор с отцом.  

- Я предполагала такой вариант развития событий. Это было ожидаемо, - вздохнула бабушка. - А ты точно уверена, что не хочешь замуж? 

- Да я даже не знаю кто жених! - снова начала заводиться я. - И потом, ты же знаешь, что больше всего на свете я хочу учиться. 

- Не сердись, Милли. Я должна была задать этот вопрос, чтобы быть уверенной в твоих намереньях, - проговорила леди Сантес. - Как я уже говорила, я предполагала такой вариант развития событий. Поэтому заранее кое-что подготовила. Твой отец очень вовремя поставил тебя в известность о своих планах. Случись этот разговор на неделю позже, и ты бы не успела на вступительные испытания в академию.  

Я призадумалась. А ведь и правда, завтра день вступительных экзаменов. С раннего утра ворота академии распахнуться для всех желающих учиться. Любой человек не зависимо от пола, положения в обществе или достатка может претендовать на место в этом учебном заведении. Всех желающих проверяют на наличие магического дара. И если я не попаду в академию завтра, то об учебе можно будет и вовсе забыть.  

- На рассвете за восточной стеной особняка тебя будет ждать экипаж, - продолжала бабушка. - Выйди так, чтобы тебя никто не видел. Из своих вещей ничего не бери, все они слишком дорого выглядят. Я приобрела все необходимое юной леди из семьи среднего достатка. Чемодан будет ждать тебя в экипаже. Там же ты найдешь дамскую сумочку с документами на имя Эмилии Сантес гражданки Рисана. Не думаю, что в Ларданской академии магии кто-то осведомлен о роде твоей матери. Пройдешь проверку дара и поступишь. Как только тебя зачислят, ты перейдешь под защиту академии. И пока будешь учиться, никто не сможет тебя заставить выйти замуж. А после окончания академии получишь право сама принимать подобные решения.