Обычная странная жизнь

Праздничный пожар

Глава первая. 

Город Пятый. Центральная площадь. 
На широких улицах толпились люди: кто-то спешил на очередной праздничный концерт, оплаченный мэрией города, кто-то просто набивал желудок бесплатными пробниками из разнообразных палаток и шатров. В общем, праздник живота. А также пир для карманников, мошенников и пройдох.  
— А-а! Помогите! У меня сумочку украли! — закричала очередная жертва карманника. 
Сразу несколько мужчин рядом начали осматриваться в поисках негодяя, в надежде получить за его поимку какую-то выгоду. Но, не все были такими. Рыжий паренёк спокойно шёл рядом, не обращая внимания на происходящее вокруг. Нет, не потому что он был эгоистичен или труслив, а потому что был немного туповат. Живёт он довольно обычной жизнью – подрабатывает официантом в одном из местных кафе. В колледже не учиться, потому что был отчислен со второго курса из-за неудачного стечения обстоятельств. Свернув направо, парень попал в небольшой переулок, оканчивающийся маленьким зданием, в настоящее время являющимся комиссионным магазином. Небольшой колокольчик, висящий над дверью, огласил прибытие нового покупателя. Аккуратно закрыв за собой дверь, парень начал расхаживать по комнате в поисках чего-то интересного. 
< Где же она? Должна быть где-то здесь… > — думал он, заворачивая за очередную стойку. 
— Вам чем-нибудь помочь? — спросила девушка, видимо продавец, до этого сидевшая в телефоне. 
— Нет, не стоит... — ответил парень больше от замкнутости, чем от стеснения. 
Нет, он мог спокойно находится в обществе, умел поддержать разговор, но лишний раз предпочитал провести время в одиночестве. Долгие размышления наедине с собой вместо шумной компании - таков был удел нашего героя. 
< Вот. То, что нужно! >  
— Сколько с меня? — спросил он, показывая ценник на красной кофте. 
Пробив товар, девушка ответила: 
— Двести рублей. Будете оплачивать картой или наличкой?  
— Картой, картой. — ответил парень, прикладывая дебетовую карту к терминалу. 
< Ну, теперь можно и домой. >  
Улица Белым-Бело, дом семь. 
Тихий скрип входной двери раздался в небольшой квартирке. Свет из подъезда заструился в прихожую. Включив освещение, хозяин квартиры закрыл за собой дверь и, не снимая обуви, прошёл в зал. Поставив два больших пакета рядом с кроватью, он снял обувь и подошёл к шкафу.  
— Ну вот, так-то лучше! — ликовал парень, располагая кофту рядом со множеством других экземпляров одежды: брюки, свитера, футболки и даже носки – всему этому отводилась отдельная полка, каждая из которых была почти полностью забита аккуратно, может даже маниакально-компактно сложенной одеждой. 
Всякий раз, проходя мимо витрин какого-нибудь магазина, парень останавливался и мог подолгу разглядывать содержимое, стоя в нерешительности. Как будто какой-то маленький зверь медленно пожирал его изнутри каждый раз, когда на его глаза попадалось что-то интересное. Даже если вещь не была очень нужной в данный момент, чувство эйфории и душевное облегчение приходило, когда он наконец-то покупал то, над чем так долго раздумывал. Благо, на бюджете это сильно не отражалось – за квартиру платить не приходилось, потому что она досталась ему от покойного дяди.  
< Надо бы что-то на обед приготовить, а то есть охота. > 
Подняв один из пакетов, парень направился на кухню, включил свет и открыл холодильник. Через пару минут нарезанный из овощей салат стал ему отличным перекусом. После ужина он отправился в зал, попутно насвистывая Bites the Dust группы Queen. 
— Ну, теперь можно в душ и спать. — произнёс парень, накинув полотенце на плечо. 
Спустя пол часа он уже лежал в кровати, выключив свет по всей квартире. Укрывшись одеялом парень заснул сладким сном. 
< Как тихо и спокойно. Можно ли желать жизни лучше? > 
— Рома! — прозвучало где-то рядом. 
Обернувшись, он увидел шатенку с карими, как карамель, глазами.  
— Ника? — удивился парень, увидев подругу из колледжа. 
За то время, пока он учился, успел познакомится с несколькими людьми. Так как правила колледжа предписывали вступить в хоть какой-то клуб по интересам, наш герой вступил в самый немногочисленный – чайный. Но, это было официальное название. В основном там собирались стеснительные или замкнутые в себе люди. И, Ника была тем человеком, которая помогала другим. Она всегда была готова выслушать, поддержать. Девушка верила в других больше, чем они сами в себя. Вот такой Ника человек. Наверное, Рома влюблён в неё. Но, сейчас это уже не имеет значения. 
— Ну, как ты? Столько времени прошло! Наверное, до сих пор не любишь большие компании? — поинтересовалась девушка, садясь на лавочку в беседке. Лёгкий тёплый ветерок развивал её волосы, зелёная трава мягко покачивалась от дуновения ветра. 
— Да… Ну, против природы не попрёшь. — ответил Рома, садясь рядом с ней. 
— Будешь чай? — спросила Ника, снимая с небольшой электрической плитки причудливого вида фарфоровый чайник. 
— Как? Его ведь секунду назад не было. Ну, или я его не заметил. 
— Разве это важно? Я хочу поговорить с тобой. — произнесла девушка, поправляя чёлку.  
— Я хочу, чтобы ты помог мне в кое-чём. — добавила она после небольшой паузы.  
— М-м-м. Конечно. В чём заключается помощь? — заинтересовался парень. 
< Ника открыла рот, чтобы что-то сказать, но уши заложил звенящий звук. > 
— Фух. Странный конечно сон. — сказал Рома, протирая глаза. Только сейчас он понял, что произошло. Источником шума была сигнализация, которая сработала на дым.  
— Что, откуда дым? Неужели что-то горит?  
Быстро вскочив с кровати, парень начал нервно оглядываться вокруг, дабы найти очаг огня. 
— О, нет, нет, нет, нет, нет! Только не он! Всё, что угодно, но только не шкаф!  
Подбегая к шкафу, он распахнул дверцы. Огонь ярко полыхнул из образовавшегося отверстия.  
— Ну почему именно это!? — негодовал Рома, усиленно пытаясь что-то придумать. 
В этот момент он заметил ещё кое-что. Дверь в комнату была открыта, как и входная. Аккуратно выглянув в прихожую, парень получил толчок в грудь и упал на пол, в то время как незнакомец вынырнул в подъезд. 
— Эй, стой! — крикнул Рома, в спешке выбегая в подъезд.  
< Что тут вообще происходит? > 
Звук домофона раздался по всей лестничной клетке. Спустившись на первый этаж, парень нажал на кнопку и выбежал на слабо освещённую закатным солнцем улицу. Недалеко послышались громкие шаги – кто-то бежал через арку. Послушав интуицию, Рома направился в сторону шума. Вдруг все шаги затихли. В воздухе повисла тишина, изредка нарушаемая звуками проезжающих вдалеке автомобилей. 
— Ну, вот ты и попался. — победно заявил он, заворачивая в арку. 
— Чего!?