Очарованный магистр Шерли

Глава 3

Элиана уже несколько часов сидела в своей тёмной коморке, обдумывая странный приказ тётки. Обычно ей не позволяли даже минуты свободного времени — она с рассвета до заката выполняла поручения Альмиры и Мариты, а любой промах карался жестоко. Но сегодня, сразу после наказания, тётка велела ей уйти и оставаться в комнатушке до особого распоряжения.

Сознание терялось в догадках. Девушка прислушивалась, надеясь услышать какой-то шум, но особняк был непривычно тих. Наконец, через пару часов, до неё донёсся звук тяжёлых шагов у входной двери. Затаив дыхание, она прислушалась: низкий, сиплый голос и холодное приветствие тётки, сказанное с едва заметной фальшивой учтивостью.

Дверь её коморки резко распахнулась, и перед ней предстал человек в тёмной, потёртой одежде. Это был невысокий, обрюзгший мужчина с хитрыми глазами, которые пробежались по её фигуре с нескрываемым плотским интересом. Элиана сразу почувствовала в нём что-то недоброе.

Лекарь, стоявший перед Элианой, склонил голову, оценивающе оглядывая её с головы до ног. Лицо его выражало безразличие, будто бы он уже принял решение, не утруждая себя настоящим осмотром. Сквозь скользкую, натянутую улыбку он хмыкнул и заявил тоном, не терпящим возражений:

— Что ж, госпожа Альмира, думаю, тут всё ясно. Налицо явные признаки психического недуга, — произнёс он, глядя с чуть заметной лукавой усмешкой. — Эту девицу следует немедленно отправить в лечебницу для умалишённых.

Тетка, сделав глубокий вдох, поджала губы в вымученной мине, словно с облегчением, что её мысли наконец подтвердились. Она вскинула брезгливый взгляд на Элиану и, с саркастической жалостью в голосе, обратилась к магомедику:

— О, как я и подозревала… Эта девчонка всегда была странной. С раннего детства я замечала её юродивые взгляды и дурные поступки, — она насмешливо указала пальцем на сироту. — Я ведь всё время говорила ей, что однажды её поведение приведёт её в дурдом.

Элиана побледнела, едва осознавая, что всё это происходит с ней наяву. Чувство бессилия сменялось яростью. Слишком долго она терпела выходки тётки, её издёвки и жестокость. Но мысль о том, что саму сироту отправят в лечебницу, повергла её в ужас. В этот раз она не собиралась покорно молчать.

— Это ложь! — голос её прозвучал неожиданно твёрдо. Она взглянула на магомедика и тётку, собрав все свои силы. — Я не сумасшедшая! Тётя, вы прекрасно знаете, что это неправда. Вы просто хотите избавиться от меня, отправить меня куда подальше!

Альмира смерила её злобным взглядом, но прежде чем она успела ответить, магомедик поднял руку, жестом приказывая Элиане замолчать.

— Девочка, — произнёс он с холодной усмешкой, — ты не в том положении, чтобы возражать. Если мы сказали, что у тебя психическое расстройство, значит, так оно и есть.

Бедняжка, разрываясь между страхом и отчаянием, сделала шаг назад, но вдруг почувствовала, как её запястья невидимо стянулись вместе. Она попыталась закричать, но слова застряли у неё в горле — магомедик использовал заклинание безмолвия. Её охватило чувство ужаса: она не могла ни пошевелиться, ни произнести ни звука.

— Теперь она больше не станет доставлять нам хлопот. Эти магические наручники и заклинание безмолвия удержат её до самой лечебницы.

— Отлично. Заберите её поскорее. И прошу вас, убедитесь, что она не сможет сбежать.

Магомедик, прищурившись, взмахнул рукой, и невидимая сила подняла юное тело в воздух. Руки по-прежнему оставались скованными, а губы замкнуты в немом крике. Девушку охватила паника. Она хотела кричать, звать на помощь, объяснить кому-нибудь, что это ошибка, что её тётка просто пытается избавиться от неё. Но магия сдерживала, лишая последнего шанса на защиту.

На улице уже ожидала старая, скрипучая повозка. Мужчина разместил жертву внутри, надёжно закрепив, чтобы она не могла пошевелиться. Вокруг неё были серые стены кареты, окна занавешены тяжёлыми шторами, не позволяя видеть, куда везут. Слова тётки и злорадный взгляд кузины всё ещё стояли перед глазами бедняжки, оживляя кошмарное понимание того, что её намеренно отправляют в место, из которого нет выхода.

Повозка тронулась, и Элиана ощутила, как холодное отчаяние заполнило её разум. Она вспоминала долгие годы унижений, но это было самое страшное: теперь её признавали сумасшедшей и отправляли в лечебницу, где её судьба могла быть куда хуже, чем жизнь под тёткиной опекой. В отчаянии старалась вспомнить, была ли у неё хоть одна возможность обратиться за помощью — но в этом мире, полном равнодушия, её никто не заметил бы.

Сердце сжималось от ужаса. Слёзы катились по щекам, а в голове пульсировала мысль, что если её доставят до лечебницы, она больше никогда не сможет выбраться.

Используй промокод и подписывайся на книгу! - Dj4M-Rm7

***

Альмира радостно хлопотала по дому, теперь ей требовалась новая прислуга. Переживания по поводу взросления племянницы разрешились чудесным образом. Так как теперь девушка сделалась больной и беспомощной, не придется делиться с ней положенным наследством, и она может использовать его в качестве приданого для своей любимой дочурки. Марита была на седьмом небе от счастья, узнав о планах матери, подыскивая себе весь день красивые наряды в новых модных журналах на ближайшие светские вечера.