Очарованный магистр Шерли

Глава 17

Лежа в мягкой постели, уставшая, сирота долго размышляла о случившемся в жизни. Для себя она решила, что вместе с печатью истинной погибла и Элиана — та наивная и доверчивая девушка, которая в одиночестве вынесла столько боли и обид.

Сейчас красавица чувствовала себя другой: испытания оставили в душе глубокий след, и она поклялась, что больше никогда, никому не позволит ломать ее судьбу. «Это будет уроком на будущее, — думала Лианель. — Не потерплю больше унижений и угроз. Я стану воплощением силы и защиты, добьюсь всего трудом и старанием».

Рука до сих пор ныла от фантомной боли, напоминая о быстрой утрате божьего дара. О безответных тоскливых чувствах к дракону, который нареченную и в глаза то не видел никогда. Однако решил, что она недостойна существования. Вот, как жестока эта раса! Обещала помнить об этом всю оставшуюся жизнь и никогда не иметь дел с этими недолюдьми.

Девушка взяла с тумбы подаренную брошь и заметила, как черная отметина от печати стало медленно растворяться на коже, пока не исчезла совсем. Зажимая в ладони спасительный амулет, она незаметно засыпала.

***

После крепкого сна, на следующий день у Лианель и магистра Локвуда состоялся разговор за завтраком в просторной столовой, наполненной запахом свежего хлеба и ароматного кофе. Девушка, всё ещё обдумывая новые цели, с волнением подняла взгляд на Локвуда.

— Магистр, — начала она, — я должна признаться, что меня тревожит… моя магия, вернее, её отсутствие. Разве могу я быть достойной адепткой Академии, если у меня нет талантов? Ведь я… не чувствую их.

Локвуд, заметив её беспокойство, мягко улыбнулся, давая понять, что не видит в её словах проблемы.

— Не волнуйся, Лианель, — ответил он, отложив чашку и посмотрев на неё с уверенностью. — У твоей матери магия проявилась только после посвящения в ряды студентов, и поверь, у неё была редчайшая сила целительства. Кто знает, возможно, и у тебя скрыты такие же способности, которые раскроются в нужный момент. А может, и более яркие!

Эти слова слегка успокоили. Сирота снова погрузилась в размышления о своей будущей жизни, и решимость укрепилась в ней ещё больше.

Месяц, проведённый в особняке Локвуда, проходил насыщенно. Каждый день Лианель посвящала чтению книг, которые магистр рекомендовал осваивать.

В доме была огромная библиотека, заполненная высокими рядами стеллажей. Полки тянулись от пола до самого потолка, а книги, разложенные по категориям, были посвящены разным областям магии, философии и науки. Здесь находились редчайшие фолианты, некоторые — рукописные, переплетённые в кожу и украшенные золотым тиснением. Пыль старинных страниц, запах бумаги и чернил наполняли комнату особой атмосферой мудрости и спокойствия.

Лианель погружалась в чтение с жадным интересом. Её ум, привыкший к уединению и самоконтролю, находил в книгах ответы на волнующие с детства вопросы.

Магистр подобрал литературу, охватывающую основы магических школ, философские труды древних магов и исследования по незнакомым существам. Изучение древних заклинаний стало ежедневным занятием юной читательницы.

Каждый вечер Локвуд приглашал будущую адептку обсудить прочитанное. Они встречались в фойе особняка, садились перед камином, и он задавал вопросы, побуждая размышлять, приводить доводы, спорить.

Лианель вскоре начала замечать, как развиваются её умения анализировать и рассуждать. Вначале не всегда находились нужные слова, но со временем она училась выражать мысли чётко.

Однажды вечером, обсудив труд великого мага Фальрика Мудрого о природе элементалей, Локвуд внимательно посмотрел на собеседницу, как если бы что-то открывалось ему.

— Знаешь, Лианель, — начал он, — мне кажется, что у тебя невероятный дар к размышлению и анализу. Не каждый адепт с таким вниманием и страстью относится к изучению магических трудов. Многие смотрят лишь поверхностно, спеша к заклинаниям и зельям, но тебе интересно погружаться в суть вещей.

Девушка, смутившись, поблагодарила магистра, в душе зажглось нечто большее, чем гордость, — чувство предвкушения долгожданных открытий. Она поняла, что хочет стать настоящей магичкой, не просто студенткой Академии, но выдающимся знатоком волшебных искусств. Каждый день в библиотеке давал ей больше уверенности в том, что её место действительно в мире магии, несмотря на отсутствие очевидного дара.

Со временем Локвуд начал доверять ей всё более сложные книги, и Лианель с головой уходила в изучение, не замечая, как проходят часы. Через две недели со дня появления девушка получила доступ в лабораторию, где магоученый готовил всевозможные зелья.

К сожалению, для создания действующих напитков требовалось наличие магического дара, которым Лианель не обладала. Зато могла наблюдать, как проходил процесс их готовки.

Сгорая от жажды знаний, она решила, что выучит до зачисления по крайней мере половину рецептов из коллекции имеющихся в библиотеке фолиантов. Локвуд, сначала скептически относившийся к этой идее, перед последней неделей почти не сомневался в ее намерениях.

Дни пребывания в особняке принесли Лианель непередаваемые ощущения радости, приятного ожидания того, что скоро сбудутся ее мечты.