Очарованный магистр Шерли

Глава 20

А потом произошло нечто невероятное! Мерцающий в полутемноте дракон вспыхнул фейерверком, и раздался страшный рык, заставивший забыть всех дышать на время.

Всё произошло настолько стремительно, что Лианель не успела осознать случившееся. Вокруг левой ладони возникло яркое золотое свечение, принявшее форму сверкающего браслета. Лианель смотрела на свою руку, не в силах пошевелиться. Реликвия постепенно начала растворяться, превращаясь в изящный узор, словно впечатываясь в её кожу.

— Вы… Нира-Пакши! — изумлённо выдохнул магистр Безард, приложив руку к сердцу, будто приветствуя великую силу. Он выглядел ошеломленным, и в его голосе звучало настоящее благоговение.

В наступившей тишине все взгляды устремились на новоявленную избранницу Аджгара. Кабинет наполнился оживленным гулом. Ученики и преподаватели подступили ближе, желая рассмотреть её ладонь, на которой теперь красовалась Печать Предназначения — символ благословения самого Драконьего Бога.

— Это немыслимо! — воскликнул один из присутствующих магов, глядя на Лианель с изумлением. — Прошло сто лет с тех пор, как была выявлена последняя Нира-Пакши!

— Невероятно, — добавил другой, покачивая головой. — Благословение Шали Аджгара в такой форме... Это судьбоносный день для Империи!

Но Лианель от произошедшего чувствовала себя скорее проклятой, чем благословленной.

— Юная мисс, — продолжил взволнованный старец, стараясь придать голосу уверенность.- Как девушка, благословенная самим Шали Аджгаром, вы имеете право быть зачисленной на любой факультет, какой пожелаете. Ваш выбор станет ключевым для будущего. Подумайте, какое мастерство поможет вам исполнить свое предназначение.

Лианель растерянно оглянулась вокруг, заметив, что на неё устремлены десятки взглядов, полных ожидания. Её сердце билось быстро, а разум отказывался принимать реальность. Как? На любой факультет? Это не может быть правдой.

— Каждый дракон Империи будет счастлив стать вашим избранником, ведь вы вправе выбрать любого из сильнейших представителей рода. Вы — благословение нашего бога, и ваши потомки принесут Империи могущественных наследников, - продолжил другой маг.

Слова магистра звучали торжественно, но для Лианель они казались тяжёлым грузом. Она вдруг поняла, что её судьба сделала какое-то немыслимое пике. Теперь на неё возложено нечто большее, чем могла представить.

“Каждый дракон будет рад стать моим избранником?” - девушка невольно вспомнила горделивые лица Мерсальда и его друзей, их презрение и высокомерие. Сама мысль о том, что она может быть вынуждена связать свою судьбу с кем-то из подобных им, вызывала в ней отвращение.

• Мне не нужна такая награда от Аджгара. Меньше всего я ждала Печати Предназначения - она подняла напряженный взгляд на магистра Безарда, который сдержанно наблюдал за её реакцией. — Есть ли возможность… лишиться дара?

— Дар даётся на всю оставшуюся жизнь, мисс, — ответил он с заметной строгостью, но в его голосе звучало сожаление. — Нет средства, ритуала или проклятия, которое способно уничтожить его. Знак навсегда останется с вами. Я, признаться, прискорбно удивлён вашим желанием отказаться от величайшего благословения.

Прежде чем Лианель смогла ответить, из толпы вышла одна из девушек, участвовавших в отборе. Это была драконесса с тонкими чертами лица, длинными чёрными волосами, собранными в сложную причёску, и взглядом, полным презрения. Она бросила на Лианель такой холодный и уничижительный взгляд, словно смотрела на грязь.

— И за что этой жалкой неблагодарной человечке Бог послал такое благословение? — язвительно произнесла она, её голос звенел от возмущения. — Я просто в возмущении, господа магистры. Вы уверены, что не ошиблись?

— Уважаемая мисс Кронбейринг, часть души Аджгара, заключённая в амулете Нира-Пакши, не может ошибаться. Благословение даётся тем, кто избран, независимо от вашего мнения. Прошу вас соблюдать уважение, - холодно и слегка с раздражение ответил один из преподавателей, сидящих в группе.

Та недовольно цокнула, развернулась на каблуках и вышла из кабинета, увлекая за собой еще несколько горделивых особ. Её уход не успокоил виновницу всеобщего внимания, но только усилил ее внутреннюю борьбу.

«Как мне быть?» — думала она, опустив взгляд на сверкающий узор на ладони. - «Что за судьба такая? Один дракон так не хотел связи со мной, что пытался убить. А теперь Бог Аджгар решил посмеяться надо мной окончательно, сделав главным призом для его сородичей? Нет, никогда. Никогда я не свяжу свою жизнь с этими подлыми зверями. Если я должна быть Нира-Пакши, то буду таковой на своих условиях. Заставлю уважать меня и держаться на расстоянии. Если даже кровью и потом».

Её разум был полон решимости, а сердце начало затихать от прежнего волнения. Лианель подняла голову, взглянула на магистра и сделала шаг вперёд. Девичий голос прозвучал громко и уверенно, как удар молота:

— Я выбираю факультет боевой магии!

Слова эхом отозвались в зале. Находящие внутри вновь зашептались, ошарашенные звонким заявлением. Выбор был неожиданным для хрупкой девушки.

Магистр Безард, впервые за долгое время, позволил себе лёгкую улыбку.

— Решение смелое, мисс Фосбит. Боевая магия требует дисциплины и внутренней силы, но, судя по всему, вы готовы. Академия предоставит вам все возможности раскрыть потенциал, тем более теперь, когда вместе с Печатью Предназначения у вас появились неплохие задатки. Да, да, верно все поняли.

Он указал на ярко загоревшиеся красный и зеленый кристаллы, что говорило о пробудившейся в Лианель боевой и целительской магии.