Очаровательная и уплетательная

Глава 3

Автобус выплюнул нас с подругой из душного салона и, чихнув на прощанье, покатил дальше. Я огляделась. Дорожный указатель в грязных разводах и подтеках гласил, что населенный пункт, возле которого мы высадились, называется Зуевкой. От указателя вниз с пригорка вела дорога, первые несколько метров даже заасфальтированная. По бокам от вьющейся и виляющей из стороны в сторону дороги рос высокий бурьян, наверное, когда-то сочного зеленого цвета, но сейчас густо покрытый пылью и пожухлый от жары.

Солнце и впрямь стояло высоко. Я натянула поглубже панамку и невольно позавидовала Лильке: ей в сарафане явно было комфортнее, чем мне в джинсах. В который раз приложилась к бутылке с минералкой, с грустью заметив, что вода нагрелась, и осталось её на два глотка.

- Ну что, пойдем?- преувеличенно бодрый голос подруги, сочащийся ложным позитивом, вызвал досаду. Надо было все-таки на такси ехать. Неизвестно, где этот мост, и что вообще ждёт нас в этой Макаровке. Но умная мысля приходит опосля, а у меня после расставания с Ромкой мозг вообще функционировал через раз. Но Лилька-то о чем думала?

По обе стороны от дороги из зарослей бурьяна выглядывали обломки цивилизации. Стихийная свалка, остов сгоревшего дома, заброшенные участки, с обветшавшей и местами порушенной оградой.

Правда, чем дальше мы шли, тем пасторальней становился пейзаж. Коровы и козы, пасущиеся на лугу. Чуть поодаль стройный ряд домов с палисадниками. И стая гусей, которым вздумалось разгуливать вблизи от дороги. Гусак, при нашем приближении распахнул крылья и с угрожающим шипением, вытянув вперед шею, посеменил нам наперерез. Только этого еще не хватало! Я, наслышанная о том, как больно щипаются гуси, взвизгнула и чисто инстинктивно спряталась за Лильку. Подруга не растерялась. Она взялась за края своего сарафана и, растянув его в стороны, с не менее угрожающим шипением прыгнула в сторону гусака. Тот удивился. Наверняка в своей гусиной жизни он никогда не видел такой крупной птицы. Поэтому, подозрительно покосившись на нас, он счел за благо развернуться и посеменить в обратную сторону, крыльями закрывая от нас своих гусынь.

- Куда же вы?- Лилька картинно простерла руки в сторону удаляющихся гусей.

Первым строением, попавшемся нам на пути, был местный магазин, с игривой вывеской «Дуняша». Не сговариваясь, мы с подругой вместе шагнули на высокое крыльцо.

В магазине было не намного прохладней, чем на улице. Распахнутые окна и жужжащий вентилятор не в силах были побороть жару. Сонная продавщица при нашем появлении вынырнула из дремоты и посмотрела на нас с любопытством. Видимо не часто тут заезжие туристы бывают. Лилька остановилась возле холодильника и выбирала из небогатого ассортимента мороженое. Я же соблазнилась на холодную минералку. Сладкое мороженое в такую жару? Фу.

- А вы не подскажете, как к мосту пройти?- расплатившись и тем самым задобрив продавщицу, я решила уже самой принять активное участие в нашей экспедиции.

- Это, смотря к какому мосту. Если в Нефёдовке, так это вам от поворота влево ехать надо. А если в Золотарёвке, то направо повернуть.

- Нет, нам здешний мост нужен. Нам чтобы в Макаровку попасть.

Продавщица, уперев руки в бока, удивленно протянула:

- Так это… Нет моста-то. Уж года два.

- Как нет? Куда же он делся?- Лилька скопировала позу продавщицы и не желала принимать очередной удар судьбы.

- Так понятно куда. Сваи прогнили, он и упал. А позатой весной его и унесло в половодье.

Как же мне сейчас хотелось сказать: «А ведь я предупреждала! Знаки судьбы!». Но вместо этого я обреченно поинтересовалась:

- А как же вы в Макаровку попадаете?

- Да на кой нам эта Макаровка сдалась? Чего я там не видала?

Лилька, бросив на меня хмурый взгляд, не отступала:

- Может, у вас тут лодочная станция имеется? Река все-таки?

Продавщица рассмеялась:

- Лодочная станция? Ну это вы хватанули! У нас лодка только у Егор Матвеича имеется. Но он раньше, чем через неделю, вряд ли вам поможет.

- А почему? Мы же не бесплатно, мы заплатим! Нам в Макаровку надо!

Владелица магазина отмахнулась:

- Да причем тут заплатим! У Егор Матвеича вчера внук родился, он с мужиками теперь неделю будет пяточки обмывать. А если вам в Макаровку надо, то езжайте до Нефёдовки, там мост новый построили.

- Не на чем нам ехать. Мы сюда на автобусе добирались.

Продавщица окинула наши с Лилькой фигуры и взгляд смягчился:

- А вы идите напрямки, тут недалече будет. За полчаса доберетесь. Идёмте, я покажу.

Она вышла вместе с нами на крыльцо и показала на тропку между домов:

- Вы идите до конца улицы, вон там, где забор завалился, там тропка на зады поворачивает. Вы по ней и идите. Вдоль овражка, прямо к старому пчельнику. А там мостки через овраг. Вы по ним пройдете, и там луг будет. Вот за лугом и Нефёдовка. А там спросите у кого-нибудь про мост.

Молчание между нами прерывало лишь грозное сопение Лильки. Она не желала слушать про знаки судьбы, которые упрямо не пускали нас в Макаровку. От пота, стекающего по лицу, у меня начало щипать над губой. Единственное, чего мне сейчас хотелось, это залезть в ванну и смыть с себя липкую субстанцию.

- Марусь, ну воспринимай всё происходящее, как приключение! Опять же, природа! Давно ты была на свежих воздусях? То-то же!

Мы шли вдоль оврага, и я высматривала единственный ориентир, который дала нам продавщица в «Дуняше». Мост через овраг. Что-то сегодня сплошь одни мосты, которые нужно найти, а они всё не находятся! Но мостки через овраг все же отыскались, когда мы с Лилькой обе взопрели так, что мои джинсы можно было выжимать. Два гладких бревнышка выдержали вес наших тушек, уже хорошо. Хотя желание окунуться хоть в какой-нибудь водоем было настолько сильным, что я не слишком бы расстроилась, если бы свалилась в овраг.

За оврагом простирался огромный луг. Огромным он мне показался потому, что в какую сторону ни посмотри, ничего похожего на человеческое жилье не было видно. Ну и в какой стороне находится эта Нефёдовка? Еще только плутать по этому лугу не хватало! Да еще в самую жару!