Очень любовное зелье

Глава 1.

Если когда-нибудь кому‑то понадобилась книга: «Как НЕ создавать защитные щиты», я стала бы автором. И главным примером на иллюстрациях.

Ну почему боевая магия была такой сложной, и в особенности когда дело доходило до практики?!

— Лира Эвандор, вы уверены, что знаете, как формируется контур? — холодный голос профессора Ардена разрезал утренний воздух точнее любого заклинания.

Я стояла посреди тренировочной арены, вспотевшая, с посохом, дрожавшим в руках, и нервно улыбнулась.

— Ну… теоретически, да, — пробормотала я. — А практически… сейчас проверим?

— Боги, — вздохнула Мира с трибуны, моя лучшая подруга и вечный свидетель моих позорных поражений. — Держись, Лира, только не взорвись в этот раз!

Да, такое было! Взорвалась не я, конечно, а посох. Учебный. Собственность академии! Хорошо, что тогда мне выставили счёт за порчу имущества. Такое на практике произошло впервые, и завхоз решил, что посох попался бракованный. Я в этом сильно сомневалась…

Глубоко вдохнула, припоминая теоретическую часть.

Формула была проста: сфера защиты, поток маны — в центр. Не паниковать.

Я сосредоточилась, произнесла слова, почувствовала, как энергия собралась в ладонях, клубилась тёплом и… вышла из‑под контроля.

Щит вспыхнул, как праздничный фейерверк, и с треском разлетелся искрами. Я отлетела на три метра назад, прямо в кучу тренировочных манекенов, которые дружно упали со мной, на меня… Однокурсники покатились со смеху.

Профессор Арден стоял на месте, не шелохнувшись. На его плаще была копоть, а на лице — ровно ноль эмоций, только ледяной взгляд сверкал из‑под чёрных бровей.

— Мисс Эвандор, — произнёс он спокойно, — возможно, вам стоит перевестись на факультет пиротехники. У вас, без сомнений, природный талант к взрывам.

На задних рядах кто‑то опять загоготал. Я закрыла лицо ладонями.

— Извините, профессор… это случайно!

— Разумеется, — сухо ответил он. — Как и все ваши «тактические взрывы» на прошлой неделе.

Он развернулся и ушёл, оставив меня посреди дымящегося поля.

Мира подбежала, помогла мне встать.

— Ты хотя бы не подожгла декорации, — сказала она оптимистично.

— Это потому что они уже были обуглены после моего прошлого занятия, — вздохнула я. — Мне казалось, я стала легендой этой академии. В плохом смысле.

В столовой я сидела, уткнувшись в тарелку овсянки, и обдумывала свою судьбу. Мира болтала, а мой магический питомец — Флафф, пушистый кот с крыльями стрекозы, — сидел на спинке стула и нагло воровал колбасу с моих бутербродов.

— Тебе надо что‑то делать, — сказала Мира, отхлебнув чай. — У тебя экзамен через месяц, и если ты снова провалишь защиту, тебя точно отчислят.

— Спасибо, что напомнила. Я уже приготовила чемодан и чёрную вуаль, — пробурчала я.

Флафф замурчал и сказал (да, он умел говорить, к несчастью):

— Можешь вместо экзамена сварить зелье. Что‑то милое, вроде «симпатии». Пусть твой грозный профессор посмотрит на тебя с тёплом, а не с огнём в глазах.

— Что? — я подняла голову, а Мира замерла, будто к ней только что спустилась лунная фея и подарила рецепт решения всех проблем. — Подожди, Флафф, это… идея.

Я моргнула.

— Какая ещё идея? Любовные снадобья под запретом, если ты не знала!

Подруга улыбнулась, слишком хитро:

— Есть зелье, которое вызывает лёгкое чувство расположения. Не любовь, не страсть — просто симпатию. Если он будет чуть мягче, может, не станет придираться на экзамене. Теорию ты ведь знаешь!

Я задумчиво поковыряла овсянку ложкой. Заманчиво, конечно, но…

— Звучит… рискованно. Он препод и всякое такое…

— Зато действенно, — подмигнула Мира. — Варим сегодня ночью.

Флафф хмыкнул:

— О, да. Что может пойти не так, когда две студентки варят зелье под покровом ночи?

Я вздохнула, но где‑то в груди уже вспыхнула надежда.

Может, это и правда был мой шанс. Если немного помочь судьбе — ну что в этом плохого? Я подняла ложку и торжественно объявила:

— Если это спасёт мою оценку, идёт!

Последнее, чего мне хотелось, это возвращаться домой с позором. Я была единственной в семье, одарённой магически, на моё светлое будущее полагались все. Бабушка уже успела рассказать целой улице, что когда я получу диплом, смогу работать на самого короля!

Разве я могла их подвести? Конечно же нет.

Поэтому я уже знала, что ночью мы полезем в зельеварочную лабораторию.

И, как всегда, всё началось с одной простой мысли:

«Что может пойти не так?»