Очень любовное зелье

Глава 5.

Я всегда думала, что худшее, что могло случиться со мной в академии, — это очередной взрыв на паре. Ошибочное суждение, теперь я знала точно: худшее — это когда профессор, самый холодный мужчина на всём факультете, начал вести себя как герой дешёвого любовного романа, а я стала его музой.

Я ещё не успела войти в аудиторию, а вокруг уже все перешёптывались.

Хихиканье и взгляды сопровождали меня с самого утра. Даже когда я в душе намыливала голову, слышала, как третьекурсницы меня обсуждали. Не очень лестно, но хоть в волосы не вцепились…

И вот ситуация не изменилась.

Проходя мимо столов, я разобрала часть сплетен:

— Видела, как он на неё смотрел?

— Он ей даже чародейский щит подправил!

— Серьёзно?! Он никому не помогает, кроме неё!

Я тихо сползла на своё место и мысленно попросила землю разверзнуться.

Мира подсунула мне записку:

«Лира, будь сильна. Репутация мертва, но ты — жива. Пока.»

Флафф, спрятанный в сумке, прокомментировал:

— Смотрю, теперь у тебя уже целый фан-клуб. Может, автографы начнёшь раздавать?

Я готова была разрыдаться.

— Это катастрофа, — прошептала я. — Если кто-нибудь узнает про зелье, меня не просто отчислят — меня повесят на портрет позора!

— Успокойся, — прошептала Мира. — Никто ничего не узнает. Главное — не делать ничего подозрительного.

Легко сказать.

Когда Арден зашёл в аудиторию, большинство учащихся наконец замолчало. В поведении профессора на первый взгляд не было ничего необычного, только руки он от чего‑то держал за спиной. Вид у него был загадочный, какой обычно бывает перед особо сложным занятием. Может, зелье наконец перестало действовать? Прошла любовь… Испытывая лёгкую грусть, я всё же успела расслабиться, но тут увидела, что он достал из‑за спины.

Букет?! Большой, невероятно красивый букет!

— Профессор… это… — заикнулась Элия. — Это… для лабораторных опытов?

— Нет, — спокойно сказал он. — Это для мисс Эвандор.

ЧТО?!

Он подошёл ко мне, протянул цветы — редкие огненные ирисы, что росли только в теплицах боевого факультета. Студентам даже дотрагиваться до них было запрещено, а он вот так просто взял и решил подарить?

— За то, что не сдаётесь, — произнёс он, чуть поклонившись.

— Э-э… спасибо…

За моей спиной кто‑то упал со стула.

Мира закашлялась, чтобы скрыть смех.

А я сидела, держа цветы, и чувствовала, как у меня плавился мозг, а на щеках расцветает румянец. Финиш, занавес. О том, чтобы сосредоточиться на учёбе, мне оставалось только мечтать.

На лекции профессор «случайно» упоминал моё имя в каждом примере:

«Допустим, Лира атакует врага…»

«Щит Лиры выдержал бы даже шквал молний…»

«Как сказала бы мисс Эвандор…»

К концу занятия у студентов уже сработал рефлекс — при фамилии «Эвандор» все смотрели на меня и давились смехом. В основном это были парни, потому что девушки вскоре начали закатывать глаза или смотреть на меня как на врага народа.

Я сбежала в столовую, чтобы хоть где‑то спрятаться.

Но стоило мне сесть, как появился он.

— Мисс Эвандор, можно я присоединюсь?

Нет, нельзя! Лучше улетайте в другой мир!

— Конечно, — выдохнула я, как висельник, которому уже надели на шею петлю.

Арден сел рядом. Слишком близко, чтобы окружающие подумали, что это преподавательский интерес.

Время вокруг будто замедлилось.

— Вы плохо спали? — спросил он мягко. — У вас такие… усталые глаза.

— Это от страха быть отчисленной, — вырвалось у меня.

Он наклонился чуть ближе, его голос стал тихим:

— Я бы никогда не позволил, чтобы вас отчислили.

Этого я и добивалась! Но не таким же способом! Вернеея таким, но я думала, что он сработает как‑то иначе. Мягче что ли?

Я почувствовала, что даже чай в чашке начал бурлить от магической перегрузки. Ещё немного — и керамика просто треснула бы, рассыпавшись на мелкие осколки у меня прямо в руках. С грохотом поставив её на стол, я пробормотала что‑то невнятное про то, что мне надо срочно подготовиться к занятию по магическому праву, и выбежала в коридор.

В конце дня Мира затащила меня в библиотеку и потрясла.

— Ты понимаешь, что творится?!

— Конечно, понимаю! — воскликнула я. — Я теперь ходячий романтический скандал!

— Если это продолжится, о вас будут писать в «Академических хрониках».

— Они уже пишут, — вздохнул Флафф, перелистывая газету. — «Ледяной Арден растаял. Причина: неизвестная студентка с плохими оценками.»

Я выхватила свежий выпуск и пробежалась по нему глазами. Буквы расплылись, складываясь в скучную статью на тему старинных магических ритуалов. Слава богу, он опять это придумал.

— Не смешно! Ты не понимаешь, насколько это серьёзно. Он ведь тоже может пострадать! Меня отчислят, а его уволят. — Я схватилась за голову. — Мне нужно противоядие. Срочно.

— Для него или для тебя? — хмыкнула Мира.

— Для нас обоих. Пока я не начала… — я запнулась.

— Пока ты не начала что? — прищурилась она.

— …думать, что он мне тоже нравится.

Флафф досадливо цокнул языком:

— Я так и знал.

Вечером я вернулась в общежитие, села на кровать и посмотрела на букет. Каждый цветок переливался мягким светом, завораживал. На самом деле мне никогда не дарили таких потрясающих подарков, и я только начала осознавать, насколько это приятно.

Я почувствовала странное тепло, растекающееся внутри, и попыталась внушить себе, что это чары.

Всего лишь последствия зелья.

Правда?.

Вдруг в окно кто‑то постучал.

Я вздрогнула и открыла.

На подоконнике сидела маленькая птичка из чистого огня.

Она щебетнула — и превратилась в бумажное письмо.

«Вы забыли свои перчатки. Не могу не заметить, они пахнут лавандой.

Арден.»

Я уронила письмо и схватилась за голову.

Флафф рассмеялся до икоты:

— Как поэтично!