Пролог

Как бы ни хотелось сбежать от реальности, но порой она настигает очень быстро. Можно даже не успеть понять, что происходит, а привычная рутина разрушится, как разбитая чашка с утренним кофе, звон которой станет будто предзнаменованием новых перемен.

— Доктор Сальтерн, вы уж получили отчет о результатах эксперимента с препаратом номер 876403? — спросил подходящий к главе лаборатории аспирант, который был при нем ассистентом. — Нам скоро начинать новый эксперимент, по продлению жизни.

— Смотрел. Повысьте концентрацию Ларианума, — вздохнул мужчина. — Нужно взять ещё образцов у подопытного.

— Она в плохом состоянии после последнего сбора крови, — вздохнул аспирант.

— Дайте ей восстанавливающий эликсир, — отмахнулся доктор. — Тебе, Лирник, лучше не привязываться к ней. Мы уже ищем ей пару, чтобы получить потомство с теми же характеристиками, что и у нее.

— Вы уверены, что это не затормозит эксперименты? Она ведь не сможет выдерживать такое же количество…

— Это не имеет значения. Важнее продлить и увеличить количество возможных экспериментов в целом.

Резкий звук прервал диалог. Сирена визжала со всех углов, где были установлены артефакты звука, извещая о необходимости активировать систему защиты четвертого уровня.

— Где-то учетка? — спросил артефакт.

— А я говорил этому совету и главе института, что нужно улучшить защиту зоны хранения артефактов. Как можно требовать, не понимая специфику! Ларианум слишком нестабилен! — возмущался доктор, впопыхах активируя систему защиты.

— Утечка рядом с главной подопытной! — закричала и подбежала к ним женщина в белом халате лаборанта.

— Черт! — крикнул доктор и выбежал из комнаты управления. Через несколько минут он уже пробежал несколько коридоров и остановился у карцера с подопытной. В зоне смотрителей стояли сотрудники лаборатории, что присматривали за подопытной. Все будто застыли в тех позах, в которых были в момент утечки препарата. Медбрат и медсестра стояли возле стекла, за которым была специальная палата, что преграждала использованию в ней способностей девушки, что была там. Подопытная стояла, опустив голову у стекла, а за ее волосами не было видно ее лица. Следящий врач застыл, сидя в кресле с карточкой пациента. В комнате повисла странная тишина.

— Она буйствовала? — спросил аспирант, едва поспевший за доктором.

— Вы слышите? Докладывайте! — настаивал доктор Сальтерн. Поскольку ответа не было он подошел ближе и стоило ему одернуть медбрата за плечо, то медленно развернулся и посмотрел на доктора выцветшими глазами, белок которых приобрел желтоватый цвет.

— Они инфицированы! — крикнул аспирант и стал вести голосовую запись происходящего. — Трое инфицированных в комнате наблюдения при палате номер 694. Двигательная дисфункция, напоминающая частичный паралич. Потеря пигмента глаз. Синдром пожелтевших глаз, как у подопытных с отторжением на ранних стадиях заражения препаратом. У зрачков нет реакции на свет. Пульс слабый. Дыхание есть, но медленное. Реакция на звуки отсутствует. При физическом контакте есть реакция на раздражитель.

— Добавь ещё потемневшую кровь, — сказал доктор после того, как взял образец анализа крови. — Сильное заражение может помешать нашим экспериментам в ближайшее время. Нужно проверить как подопытная. Мы использовали ее кровь как основу. Она должна быть устойчива к препарату, но мы не можем знать наверняка. Судя по тому, как она стоит, скорее всего, она в том же состоянии, что и остальные.

— Я проверю ее, — сказал аспирант и подошел к двери. Он со своим ключом доступа открыл дверь и вошел, а после этого дверь закрылась. В палате была звуковая связь с комнатой смотрителя, но не был видно кто там и что желает. Стекло там было укреплено магическими символами, а благодаря химическому составу, которым его покрыли прозрачным, было только с одной стороны, а вторая была просто белой.

— Скажи, если заметишь что-то, — сказал доктор через аппарат, передающий голос из комнаты наблюдения.

— Я буду вести голосовой отчет.

— Хорошо, — ответил его начальник и

— Подопытная в палате 694. Двигательная дисфункция, напоминающая частичный паралич. Глаза в норме. Реакция на свет присутствует пульс норма, рефлексы норма, дыхание норма. Реакция на звуки отсутствует. Состояние похоже на потерю сознания, но в нетипичном положении, — сказал мужчина и попробовал то же самое, что и с сотрудниками в комнате наблюдения. Девушка просто рухнула и закрыла глаза. Выглядела как спящая, ее длинные выцветшие от экспериментов волосы напоминали седину и ручьями струились по плечам. — После попытки привести в чувства подопытная пришла в себя. Возможно они спят, необходимо обследование, поскольку возможна кома.

Неожиданно прозвучал необычный звук из динамиков, связанных с соседней комнатой и аспирант поспешил туда, но стоило открыть двери палаты, как на него напал доктор, который был не в себе. Его бешеные глаза напоминали тех, кто был в комнате слежения, такие же выцветшие и пустые с желтоватыми белками. Он двигался подобно бешеному зверю, а на его шее была пугающего размера рана от вырванного куска кожи, судя по краям раны нанесено это увечье было зубами, но рассматривать его было некогда. Аспирант со всей силы, держась руками за дверной проем, вытолкнул обезумевшего начальника ногами в живот. Тот потерял равновесие и упал на других двоих из комнаты наблюдения. Будучи в здравом уме, но не зная, что делать, мужчина в форме аспиранта решил закрыться в комнате с подопытной и придумать план побега.

— Да что происходит? — ошарашено сказал мужчина сам себе, опустившись на землю и подперев двери, за которыми была угроза спиной.