Одарена, особо опасна и в розыске

Глава 6

Ближе к ужину мы с папенькой переглянулись и единодушно решили сделать перерыв.

Глаза замылились, идеи иссякли, сознанию требовалась пауза для перезагрузки.

Чтобы проветрить голову, я немного прогулялась по территории. Заодно проверила границы дозволенности.

Результат удивил. Мне можно было заходить везде! Даже магические блоки пропускали без малейших усилий с моей стороны.

Покинуть убежище дракона не рискнула, хотя за ворота вышла беспрепятственно.

И сразу вернулась обратно. От греха.

Место мистер Манкорн выбрал отменное.

Небольшой приморский городок, при нем древняя, никому не нужная достопримечательность — полуразрушенный замок. Разве что детям полазать сгодится. И то небезопасно — еще камень какой на голову рухнет. Лучше запретить посещение. Забор повыше поставить, чтобы не совались.

А там и резиденцию оборудовать можно. Лет через двадцать, когда тропинка, ведущая к главному входу, как следует зарастет. Почти как в сказке о спящей красавице, только вместо девы — дракон.

И он не спит.

За садом ухаживали тщательно. Извилистые, идеально гладкие дорожки, искусно подстриженный кустарник, переходящий ближе к забору в «заросли» для маскировки извне. С внутренней стороны на камнях артефакты-глушилки.

Самая прелесть в том, что в этом мире магия есть, а магов крайне мало. Здесь, в захолустье, так вообще нет. И заглянуть в заброшенные руины никому в голову не приходит. Кому придет, того ментальная пугалка развернет на подходе.

Красота, одним словом.

В помещение я возвращалась без особой охоты. Но надо, значит надо. До аукциона всего неделя, времени в обрез. Мне еще туда пробираться придется, устраиваться, готовиться. Так что на разработку и подготовку и того меньше — дня три. Каждый час на счету.

Пожалуй, лучше всего я именно в ту, первую, ночь и спала.

Дальше все слилось в один сплошной информационный гул. Пути подхода, отхода, биографии ведущих, участвующих и обслуживающего персонала аукциона, тайные переходы (куда без них), новые документы, личность, внешний вид…

Очнулась я уже в поезде.

В руках мой обожаемый кофр и небольшой чемоданчик. Напротив — незнакомая тетушка с объемными баулами. Вокруг устойчивое амбре пота и прочих человеческих выделений.

Второй класс пригородной электрички — не лучшее из мест для сна. Но мне приходилось бывать и где похуже. Так что я с облегчением устроилась поудобнее и задремала, не отвлекаясь на изредка доносящиеся обиженные возгласы карманников.

Один малец даже обещал пожаловаться проводнику на незаконное использование электрошока. На что я один глаз приоткрыла.

Наглеца как ветром сдуло.

Поезд притормозил, потом въехал в тоннель. Замелькали лампы, пассажиры зашевелились, готовясь выходить. Мне и делать ничего не пришлось, только встать. Вынесло вместе с толпой и повлекло наверх, к свету и деловой части Виллинса.

На поверхности народ рассосался довольно быстро. Я повертела головой, кивнула — туда приехала, все правильно, по инструкции, и зашагала по тротуару, волоча за собой дребезжащий колесиками чемодан.

Путь мой лежал в бюро найма.

Как назло (чисто случайно, с небольшой помощью наемников папеньки), перед самым ответственным и загруженным днем, когда миллиардеры со всего мира стекаются в столицу на знаменитый аукцион, одна из горничных самого дорогого отеля Руненфельда, «Майретт», сломала ногу.

Ей крупно повезло, что я настояла на мягком варианте устранения. Могла и шею.

Произошло это недавно. Минут десять назад. Возможно, скорая даже еще не подоспела.

Я взглянула на часы и прибавила шагу.

Важно оказаться в кабинете агента именно в тот момент, когда он получит запрос на срочное заполнение вакансии. У него под рукой тогда будет идеальная кандидатура — с отменными рекомендациями, внушительным послужным списком и скромной внешностью.

Стечение обстоятельств, не более.

Пока что мне везло, но это не могло продолжаться вечно.

В чем я убедилась, едва переступила порог бюро.

Наемники заверяли отца, что даже в пик сезона желающих устроиться на тяжелую, ненормированную работу горничной немного.

И что же я вижу? Целую очередь!

Все как одна миловидные, скромные и наверняка с опытом. Пять девиц расселись на неудобных стульях приемной основательно, словно собирались провести так весь день.

Полчаса спустя я поняла, что они были правы. Собеседования проводили так тщательно, будто в космофлот пилотов набирали. Этот мир до освоения космоса еще не дошел, но бюрократия уже на высоте.

— Следующая! — рявкнула, выглядывая в приемную, статная седая дама лет пятидесяти. Собранные в строгий пучок волосы, очки в узкой оправе рискованно балансируют на кончике носа.

— Я! — подпрыгнула, волоча за собой чемодан и ловко лавируя между выставленными ногами, пронеслась к двери, приговаривая себе под нос волшебную фразу: — Мне только спросить!

Прежде чем кандидатки успели опомниться, я захлопнула перед их носами створку и поправила выбившийся локон.

— Пробивная, — отметила галочкой в длинном списке одно из качеств кадровичка и указала мне на стул, точную копию тех, что в прихожей.

Интересно, это хорошо или плохо?

Я уселась, скрестила лодыжки и выпрямила спину до хруста в лопатках, чувствуя себя как минимум на приеме у ее высочества.

— Позвольте угадаю. Вам нужна любая работа, и срочно? — покосившись на мой чемодан, сделала дама неправильный вывод.

— Отнюдь, — я невольно переняла ее манеру выражаться. Рефлексы сработали. Чтобы люди тебя воспринимали положительно, стань на них похожей. — Мне очень, очень нужно попасть в «Майретт».

Спрячь правду на видном месте. Тоже из базовых приемов.

— Отчего же не в сенат? — изогнула тщательно выщипанную и прорисованную заново бровь кадровичка. — Или, может, на виллу к президенту?

— Жених мой там администратором работает, — не моргнув глазом, принялась я достраивать легенду. Ничего подобного в ней не предусматривалось, но экспромт — неотъемлемая часть успеха. — Раньше портье был. Теперь хвалится, что мне такое не по плечу, я и горничной двух дней не проработаю. А я могу! Я в других отелях отлично справлялась!