— Видели новенькую? Такая благочестивая недотрога.
— Да все они строят из себя невинных овечек, а сами только и мечтают, чтоб их в тёмную нишу затащили.
— А мне кажется, она крепкий орешек. Видали, как смотрит? Как будто ты в чём-то провинился. Вся из себя строгая и чопорная, хуже старой девы Адамс.
— Ну поломается чуток подольше, но в итоге всё равно потечёт, как миленькая. Думаешь, заучки из какого-то другого теста сделаны? Они, между прочим, погорячее многих будут, там знаешь сколько страсти нерастраченной!
— Ты, походу, уже запал на нашу новенькую?
— А что? Она симпатичная, лицо бы только попроще сделала. Зато стройная. Пока вы клювом щёлкаете, я своё получу. Уверен, под одеждой там всё отлично.
Парни похотливо гогочут.
— А ты что думаешь о новенькой, Кай? — обращается ко мне Гран. — Как там её…
Шайла Шерман. Вслух, конечно, не произношу. Ещё не хватало показать, что я запомнил имя какой-то простолюдинки без капли магического дара. Но оно звучное само по себе, запоминающееся. И подходит ей. Мягко-острое, сладко-солёное.
Раздражающее. Как осуждающий взгляд её синих глаз.
— Ничего особенного, — бросаю безразлично. — Очередная фальшивая неприступность, а под ней всё то же самое.
— Думаешь, по зубам тебе?
— Я сломаю её самое большее за неделю.
И это будет настоящим рекордом. Предыдущая ломалась аж целых три дня, прежде чем сдалась под моим напором. Теперь провожает меня всюду овечьим взглядом, чуть не в обморок грохается, если я хотя бы киваю при встрече. А какой гордячкой казалась поначалу…
Зло усмехаюсь. Все женщины одинаковы в любом возрасте и из любого сословия. И нужно им одно и то же, это я уже давно понял. На меня падки все без исключения. Ещё бы, я же наследный принц и единственный дракон в Нарвилльской Академии. Любая девчонка с ума сойдёт от счастья, достаточно просто посмотреть в её сторону. Молодые профессорши и те не могут устоять, стоит мне лишь намекнуть на нечто большее.
Кто не хочет выйти замуж за принца, за будущего императора?
И Шайла Шерман ничем не отличается от остальных. Сколько бы ни строила из себя неприступную невинность. Ничего особенного в ней нет.
По хитрой роже Грана понимаю, что сейчас он выдаст очередную провокацию. И точно: друг подаётся вперёд с азартным блеском в глазах.
— Уверен? Тогда заставь новенькую умолять тебя на коленях перед всей Академией!
Гран протягивает мне руку для заключения пари. Парни с ухмылкой переглядываются.
Снова вспоминаю полные осуждения и укора синие глаза. Как она посмела смотреть на меня таким взглядом? Ввинчивающимся прямо в мозг. Забирающимся в подкорку.
Обычно я не участвую в этих нелепых спорах, но увидеть эти синие глаза покрасневшими от слёз, глядящими на меня с мольбой и униженным обожанием — всё, чего мне сейчас хочется. Почувствовать, как строго сжатые губы покладисто раскрываются навстречу, как неприступное поначалу тело послушно поддаётся, льнёт ко мне.
И в очередной раз убедиться в своей правоте.
Дракон внутри поднимает голову, глухо рычит. Сжимаю челюсти. Ты сама напросилась, Шайла Шерман. Я покажу тебе твою настоящую натуру.
— Сможешь? — подначивает Гран.
Лениво выпрямляюсь в кресле и крепко сжимаю его ладонь.
— Легко.