Одержимость звёздного ректора

Глава 1. Ректор

Я замерла перед кабинетом ректора, словно перед самой глубокой пропастью во Вселенной. Всего один шаг, и…

– Адепт Нокс, – послышалось приглушённое за дверью. – Сколько ещё вы будете там стоять?

Я вздрогнула от его стального голоса, который будто резонировал в воздухе, усиливаемый скрытой акустикой стен.

Сегодня меня должны были отчислить за взрыв в аудитории астрофизики. И если бы во всём случившемся была только моя вина!

Ничего от него не укроется. Правду говорили: наш ректор – это натуральный император нашей космической академии. По крайней мере, законы здесь всегда были суровыми, а кара – незамедлительной.

Он не просто контролировал правила. Казалось, сам эфириум подчинялся его воле.

К счастью или к сожалению, до настоящего момента я никогда не видела Каэла Ардента живьём. Лишь слышала захватывающие истории о нём, которые всегда рассказывались полушёпотом.

Эфирит. Последний из своего рода. Прямой потомок тех, кто выжил после первой волны эфирных мутаций.

Говорили, что его глаза способны видеть линии эфириума в пространстве. И что он мог манипулировать энергией, которая даже для передовой науки оставалась загадкой.

Вздохнув, я потянулась к ручке, но дверь в кабинет распахнулась сама.

И я так и застыла на пороге, поражённая до глубины души.

Ректор стоял ко мне спиной и смотрел в окно. С первого взгляда его фигура, высокая и мощная, словно отбрасывала тень на всё вокруг.

Даже со спины он выглядел настолько опасным, что я невольно попятилась назад.

Может быть, ещё не поздно сбежать?..

– Стоять, – тут же прозвучал хлёсткий приказ.

Каэл Ардент развернулся на пятках и устремил в меня свой холодный взгляд фиолетовых глаз. Их необычный цвет – отличительная черта древней расы эфиритов.

О ней ходило много слухов, но оттого, что её представителей можно было пересчитать по пальцам, слухи эти никак не подтверждались, а лишь обрастали всё новыми пикантными подробностями.

Поговаривали даже, что в близости от них можно было ожидать самых разнообразных сюрпризов… У меня от такого обилия догадок глаза становились шире, а лицо краснее. Но я всё же думала, что это были лишь сплетни, и ничего более, ведь эфиритов было не так уж и много, и делиться своими тайнами с обычными смертными они не желали.

Ректор оказался на удивление шикарным мужчиной: чёрные волосы, скрывающие еле заметный шрам на виске, строгий костюм, подчёркивающий каждый мускул, и, конечно, глаза. Такие завораживающие и опасные, они казались бездной, в которую можно упасть с головой.

Ректор был воплощением власти. И я, маленькая и ничтожная Лайра Нокс, оказалась на грани этой пропасти.

– Адепт Нокс, вы ведь не думали, что сможете остаться в Академии без последствий? – спросил он холодным, как лёд, голосом.

– Ксир ректор, но тот взрыв произошёл случайно! – подала голос я.

Его чёрные зрачки сузились и с нескрываемым подозрением осмотрели меня с ног до головы, дольше необходимого задержавшись на груди.

Я сглотнула. Всё тело напряглось.

Меня пугала его раса, его внимание, его власть. Весь ректор меня пугал!

В его взгляде не было ни малейшего намёка на моё счастливое будущее. Он был здесь не для того, чтобы выслушивать мои жалобы или помогать мне с академическими проблемами.

Ректор Орбиса был опасен.

Он был тем, кто решал, останусь я в Академии или буду изгнана с позором.

И я знала, что мне придётся сражаться за место здесь, за свою свободу и будущее.

– Вы хотите мне что-то доказать, Лайра? – он шагнул ко мне, и я почувствовала, как воздух вокруг стал плотным, почти осязаемым.

Его энергия буквально пропитывала пространство, и я не могла не заметить, как его присутствие заполнило собой всю комнату.

– Я не хочу, чтобы вы меня выгоняли, ксир ректор, – еле выдавила из себя я.

Он склонил голову, как хищник, который принюхивался к своей добыче.

– Не хотите? – его голос стал ещё глубже, холоднее. – А вы уверены в этом, адепт Нокс? Мне кажется, вы хотите остаться, но не потому, что так сильно нуждаетесь в этой Академии и получаемой вами профессии. Вам важно не образование, а кое-что иное. И я знаю, что именно это и привело вас сюда.

Я замерла, не в силах ответить. Его слова попали точно в цель.

Сколько раз я чувствовала те странные вспышки в голове! Энергия, не поддающаяся контролю. То, из-за чего родители показывали меня лучшим во Вселенной врачам, а те лишь разводили руками.

Эти мгновенные, мощные всплески с возрастом становились всё чаще, и если бы не взрыв в аудитории, я бы так и не решилась заговорить о них с кем-то.

Никто не понимал, что со мной происходит. Но ректор…

Он смотрел на меня так, будто умел читать мысли.

И моё будущее.

– Взрыв в аудитории… Вы на самом деле даже не понимаете, что это значит. Это не было случайностью, – сообщил он.

А я ему о чём минуту назад говорила?!

– Вы управляли эфириумом, адепт Нокс, – огорошил меня ректор.

Эфириум – загадочное вещество, способное управлять материей, пространством и временем. Его нашли ещё тысячи лет назад, но так и не смогли в достаточной мере изучить, а потому на одном из месторождений эфириума построили Академию, в которую я и поступила в надежде узнать о своей проблеме чуть больше.

Собственно, раса эфиритов и зародилась здесь. Живущие сотни лет рядом с таким мощным веществом, они не могли не измениться.

В Академии Орбис сочетались прогрессивные технологии и инновационные подходы, а также здесь проводились глубокие исследования, которые открывали двери в самые неожиданные и неизведанные уголки космоса.

Я думала, что с помощью полученных здесь знаний выясню о своих всплесках энергии больше. Но кто мог знать, что разгадка окажется настолько близко?

Я управляла эфириумом… Подумать только! Я ведь не эфирит. Не эфирит же?..

Честно говоря, после такого открытия я бы не удивилась и этому.